Representa el vertido de componentes dañinos, ya sean químicos o físicos, a un entorno (como el agua, el aire o la tierra), volviéndolo perjudicial e inutilizable. Este fenómeno puede tener su origen en causas naturales o derivarse de las acciones del ser humano, impactando negativamente tanto en los ecosistemas como en la salud de las personas.

En estos momentos, la República Dominicana se enfrenta a un serio problema ambiental, caracterizado por la polución del aire, las aguas y la tierra. Ríos importantes, tales como el Ozama, el Isabela y el Haina, son receptores de cantidades enormes de residuos, al tiempo que miles de toneladas de plásticos no se manejan de forma correcta. Dentro de las ciudades, la calidad del aire excede los límites que recomienda la OMS, debido al tráfico, las fábricas y la incineración de combustibles. A esto se añaden las consecuencias negativas de la minería y la sustracción ilícita de materiales en los ríos, lo que causa conflictos sociales y daño ecológico. Todo lo anterior pone de manifiesto una crisis medioambiental que necesita soluciones que sean tanto apremiantes como completas.

• Separar la basura: papel, plástico, vidrio y orgánico.

• Reutilizar envases y materiales antes de tirarlos.

• Ejemplo visual: dibujo de un contenedor de reciclaje con colores.

• Deterioro de ecosistemas: la contaminación del aire, agua y suelo afecta la biodiversidad, alterando los hábitats naturales y disminuyendo la cantidad de especies. 

• Cambio climático: el aumento de gases de efecto invernadero, como el dióxido de carbono, contribuye al calentamiento global y a fenómenos climáticos extremos como sequías, inundaciones y huracanes. 

• Lluvia ácida: la contaminación del aire con óxidos de nitrógeno y azufre puede provocar lluvia ácida, dañando bosques, cultivos y cuerpos de agua. 

• Contaminación del agua: vertidos industriales, agrícolas y domésticos sin tratar contaminan ríos, lagos y acuíferos, afectando la disponibilidad de agua potable y la vida acuática.

• Degradación del suelo: la contaminación del suelo puede deberse a residuos tóxicos, pesticidas y metales pesados, afectando la productividad agrícola y la salud humana a través de la cadena alimentaria. 

• Problemas respiratorios: La contaminación del aire puede provocar o empeorar enfermedades respiratorias como asma, bronquitis y enfisema. 

• Enfermedades cardiovasculares: La exposición a contaminantes del aire se ha asociado con un mayor riesgo de infartos de miocardio, accidentes cerebrovasculares y otras enfermedades cardiovasculares. 

• Cáncer: La exposición a ciertos contaminantes, como los productos químicos tóxicos y la contaminación del aire, se ha relacionado con un mayor riesgo de desarrollar cáncer. 

• Problemas de salud infantil: los niños son especialmente vulnerables a los efectos de la contaminación, pudiendo sufrir retraso en el crecimiento, problemas de aprendizaje y mayor susceptibilidad a enfermedades respiratorias. 

• Enfermedades transmitidas por el agua: La contaminación del agua puede provocar enfermedades como diarrea, cólera y hepatitis, especialmente en zonas con acceso limitado a agua potable. 

• Problemas de salud mental: La contaminación acústica puede causar estrés, trastornos del sueño y otros problemas de salud mental. 

  
  

• Cerrar el grifo mientras te cepillas los dientes o lavas platos.

• Apagar luces y aparatos eléctricos que no uses.

• Ejemplo visual: grifo cerrado con gotas de agua, bombilla apagada.