Una aliaza estrategica es una relación organizacional que a dos o más entidades de negocios independientes en alguna tarea común. Sin afectar el estatus jurídico independiente de los socios de negocios parteicipantes, ofrece a la empresa una forma de mejorar su efectividad individual al compartir ciertos recursos. Estas alianzas pueden asumir muchas formas, desde los intercambios informales de información a las relaciones formales basadas en capital accionario o contractauales y todos los puntos intermedios.

Alianzas estratégicas con empresas grandes Página 249

Las grandes coporaciones crean alianzas estratégicas no solo con otras corporaciones grandes, sino tambien con empresas prequeñas. Por lo general estas alianzas se forman para unir habilidades y competencias complementarias de las empresas asociadas, con el fin de promover las ventajas competitivas de ambas o de todas.

Alianzas estratégicas con pequeñas empresas página 251

Las pequeñas empresas tambien forman alianzas estratégicas con empresas de tamaño similar para mejorar sus fortalezas competitivas mutuas. Estadísticas recientes sugieren que casi la mitad de todas las pequeñas empresas mantienen una o más alianzas estratégicas con empresas que son menores o de igual tamaño, entre las culaes su mayoría se encuentran contratistas externos, socios de licenciamiento, operaciones de importaciones/exportaciones, acuerdos de marketing y manufactura compartida.

Como establecer y mantener aliazans estratégicas exitosas página 251

Una alianza estratégica puede ser muy poderosa para las empresas en crecimiento, distribuye el riesdo que supone incursionar en nuevos mercados y ayuda a los jugadores pequeños con estados de resultados poco atractivos a aparentar estabilidad ante el comprador final.

Por fortuna, cuando se establecen alianzas, los emprendedores pueden emprender las siguientes acciones para mejorar sus posibilidades de éxito: página 252.

• Establecer una red saludable de contratos.

• Identificar y contactar individuos dentro de una empresa que probablemente le devuelvan sus llamadas.

• Haga su tarea y ganará puntos sólo por estar preparado.

• Aprenda a hablar y a enterder el lenguaje de sus socios.

• Asegúrece de que cualquier oferta de alianza sea una clara oportunidad de ganar-ganar.

• Continúe monitoreando el progreso de la alianza para garantizar que las metas y expectativas se cumplan, y haga cambios donde sean necesarios.

En general, el equipo gerencial está compuesto por personas con responsabilidades de supervisión, así como personal no supervisor que tiene ciertos roles en la empresa.

Equipo gerencial: Gerentes y otras personas clave que fijan el rumbo general de una empresa. Por ejemplo, entre los miembros del equipo gerencial puede haber un gerente de finanzas que supervise a un pequeño grupo de personas

y otra persona que dirija el esfuerzo de marketing. Las capacidades que un equipo gerencial requieren dependerán del tipo de empresa y de la naturaleza de sus operaciones.

Como alcanzar un equilibrio página 232.

No todos los miembros del equipo gerencial deben ser expertos en todas las áreas, la clave es el equilibrio. Si un miembro tiene conocimiento y experiencia en finanzas, otro debe tenerlo en marketing. Y la iniciativa de emprendimiento necesitará a alguien que supervise de manera efectiva a los empleados. Esta diversidad de perspectivas y estilos de trabajo es lo que permite que se lleven a buen término tareas complejas, pero también puede producir serios conflictos, lo cual puede agotar la energía y entusiasmo de una iniciativa de emprendimiento. Para garantizar el equilibrio, el equipo gerencial debe comprender de personal interno competente y especialistas externos. Por ejemplo, una pequeña empresa se beneficiará en gran medida de desarrollar relaciones laborales con bancos comerciales, firmas de abogados y contables.

Ampliación de las redes sociales página 232.

Una red social es una red de relaciones que una persona tiene con otras personas, incluidos compañeros de habitación y conocidos de la universidad, empleadores anteriores y asociados de negocios, contactos provenientes de organizaciones comunitarias como Clubes de Rotarios y amistades de la iglesia o sinagoga. En ocasiones, lo que importa no es qué sabe sino a quién conoce. El equipo gerencial no sólo ayuda a la empresa a obtener fuentes de inversión y tecnología, sino también (y quizá lo más importante) a conectar a la empresa con una red social que le facilite el acceso a una amplia gama de recursos fuera del alcance de cada uno de los miembros de su equipo por separado. ¿Qué necesita un emprendedor de su red? Que todo dependa de la situación. Howard Aldrich y Nancy Carter, dos reconocidos expertos en integrar equipos gerenciales y redes sociales, han encontrado que casi la mitad de los que inician empresas utilizan sus redes para acceder a información u obtener asesoría.

Herramientas de los medios sociales página 233.

• LinkedIn.com: Permite a los usuarios registrar detalles de contacto de personas que conocen y confían en el mundo de los negocios; excelente para reclutar profesionales o para conectarse con grupos de individuos que comparten intereses comunes.

• Twitter.com: Permite a las personas enviar actualizaciones breves, o microblogs, para que los registrados en este servicio los reciban vía computadora o teléfono celular; es una herramienta poderosa para enviar información y hacer publicidad y realizar marketing por celular o móvil.

• Yelp.com: Permite a los usuarios calificar y comentar sobre las empresas locales; bueno para obtener retroalimentación de los clientes; más barato que las encuestas.

• Faceboook.com: Permite a los usuarios unirse a redes organizadas por ciudad, lugar de trabajo, escuela o región; extraordinario para conectarse con los contactos de empresas que los usuarios rara vez ven y para observar cómo interactúan las personas en las redes sociales.

Cuando se pone en marcha una nueva empresa, un emprendedor también debe elegir una forma de constituirse legalmente, esto determinará quiénes serán los propietarios reales de la empresa. Las opciones básicas son: la propiedad individual, la sociedad y la sociedad anónima.

La opción de la propiedad individual página 234-235.

La propiedad individual, la forma más básica de organización legal, es una empresa propiedad de una persona. Un propietario individual tiene derecho sobre todos los activos de la empresa y está sujeto a todas las demandas de parte de los acreedores. El propietario de la empresa tiene responsabilidad ilimitada, por tanto, en caso de que su empresa fracase, sus acreedores podrán tomar sus activos personales. Por esta razón, esta forma legal de organización suele ser práctica sólo para empresas muy pequeñas. El fallecimiento del propietario pone fin a la existencia legal de una empresa de propiedad individual.

La opción de la sociedad página 236.

Una sociedad es una entidad legal formada por dos o más copropietarios para operar una empresa a cambio de utilidades. Debido a la naturaleza voluntaria de la sociedad, los propietarios pueden establecerla con rapidez y evitar muchos de los requerimientos jurídicos que supone crear una corporación. Una sociedad reúne los talentos gerenciales y el capital de las personas que se unen como socios de negocios. No obstante, al igual que en la propiedad individual, los propietarios comparten la responsabilidad ilimitada.

Ventajas y desventajas de las sociedades

Ventajas:

• Carga de trabajo compartida.

• Carga emocional compartida.

• Manera de allegarse talento ejecutivo, no asequible de otra forma.

• Carga financiera compartida

• Empresa

Desventajas:

• Conflictos interpersonales.

• Insatisfacción con el socio.

• Ausencia de un líder claro

• Disolución del capital.

• Frustración de no poder tomar sus propias decisiones.

Disolución de la sociedad

La muerte, la incapacidad o la renuncia de un socio pone i n a una sociedad y requiere la liquidación o reorganización de la empresa. La liquidación suele redundar en pérdidas significativas para todos los socios, pero puede ser legalmente necesaria, debido a que la sociedad representa una relación personal estrecha de las partes que no puede mantenerse en contra del deseo de ninguna de ellas. Cuando un socio muere, se pueden evitar las pérdidas resultado de la liquidación si el convenio de sociedad estipula que los socios sobrevivientes puedan continuar en el negocio después de comprar el interés del occiso.

La opción de la corporación C

En 1989 John Marshall, quien presidió la Corte Suprema de Justicia de Estados Unidos, definió la corporación como “una entidad artificial, invisible, intangible y existente sólo en función de la ley”. Con estas palabras, la Corte Suprema reconoció a la corporación como una entidad legal, lo cual implica que puede interponer demandas y ser demandada, ser dueña de propiedades y venderlas y participar en las operaciones de negocios estipuladas en su acta constitutiva. En otras palabras, una corporación es una entidad separada de los individuos que la constituyen, lo cual significa que la corporación, no sus propietarios, es responsable de las deudas de la empresa.

Elegir una forma legal de organización como nueva empresa merece un cuidadoso estudio, debido a las diferentes características, con frecuencia en conflicto, de cada opción. Dependiendo de las circunstancias particulares de una empresa específica, las ventajas fiscales de una forma, por ejemplo, pueden compensar las ventajas que supone la responsabilidad limitada de otra. Pueden requerirse algunas consideraciones. En términos ideales, un abogado experto o un contador reconocido debe ser consultado para servir como asesor en la selección de la forma de organización más adecuada.

Requisitos y costos iniciales de los diferentes tipos de formas legales de organización

Los requisitos y costos que suponen los diferentes tipos de organización se incrementan a medida que la formalidad de la organización aumenta. Es decir, la propiedad individual suele ser la organización menos compleja y costosa en relación con una sociedad, y una sociedad es menos compleja y costosa que una corporación. No obstante, en vista de los costos relativamente modestos, esta consideración es de mínima importancia a largo plazo.

a) Responsabilidad de los propietarios

Como se dijo antes, la propiedad individual y la sociedad tienen la desventaja inherente de la responsabilidad ilimitada de los propietarios. Con estas formas de organización no hay distinción entre los recursos de la empresa y los del propietario. En cambio, cuando se establece una corporación, la responsabilidad de los propietarios queda limitada al monto de su inversión en la empresa. Los riesgos de la responsabilidad están entre los factores más importantes a considerar al elegir un tipo de organización.

b) Continuidad de la empresa

La empresa de propiedad individual queda disuelta inmediatamente tras la muerte del propietario. De igual manera, la sociedad termina cuando un socio muere o se retira, a menos que el convenio de sociedad estipule otra cosa. Por otra parte, una corporación sí ofrece continuidad. El estatus de sus inversionistas individuales no afecta la existencia de la corporación.

c) La posibilidad de transferir

La propiedad se transfiere con mayor facilidad en una corporación. No obstante, la posibilidad de transferir la propiedad no necesariamente es un factor positivo o negativo todo depende de las preferencias del propietario. En algunas empresas, los propietarios quizá deseen la opción de evaluar a los posibles nuevos inversionistas; en otras circunstancias se puede preferir la transferibilidad irrestricta.

d) Control de la administración

Un propietario individual tiene el control absoluto de la empresa. El control dentro de una sociedad suele estar basado en el voto mayoritario, así que un incremento en el número de socios reduce el poder del voto de cada socio en lo relativo a la dirección de la empresa. En una corporación el control es bidimensional: 1) el control formal otorgado a los accionistas, quienes poseen la mayoría de las acciones comunes con derecho a voto y 2) el control funcional que ejercen los funcionarios corporativos cuando realizan operaciones cotidianas. En una corporación pequeña, estas dos formas de control suelen estar en manos de los mismos individuos.

e) Atractivo para recaudar capital

Una corporación tiene una ventaja distintiva al recaudar nuevo capital accionario, debido a la facilidad de transferir la propiedad mediante la venta de acciones comunes y la flexibilidad para distribuirlas. En cambio, la responsabilidad ilimitada de la propiedad individual y de la sociedad desalienta la entrada de nuevos inversionistas.

f) Impuestos al ingreso

Los impuestos al ingreso (o sobre la renta) con frecuencia tienen un efecto importante en la elección de la forma de organización. Para comprender el sistema federal de estos impuestos, es necesario considerar esta pregunta doble: ¿Quién es responsable de pagar los impuestos y cómo se determina la responsabilidad fiscal? Las tres principales formas de organización tienen diferentes regímenes fiscales:

• Propiedad individual: Los individuos que trabajan por su cuenta y que operan una empresa como una propiedad individual, declaran los ingresos de su empresa en sus declaraciones fiscales federales individuales. Entonces se grava ese ingreso según las tasas establecidas por la ley para las personas físicas.

• Sociedad: Una sociedad declara el ingreso que genera al Internal Revenue Service, pero la sociedad en sí misma no paga ningún interés. El ingreso se asigna a los socios con base en su convenio. Cada socio reporta su parte del ingreso de la sociedad en sus declaraciones fiscales personales y pagan los impuestos que les corresponden.

• Corporación C: La corporación C, como entidad legal separada, reporta sus ingresos y paga cualquier impuesto relacionado con esas utilidades. Los propietarios accionistas) de la corporación deben asentar en sus declaraciones fiscales cualquier cantidad que les haya pagado la corporación en forma de dividendos.

La mayoría de las nuevas y pequeñas empresas utiliza una de las tres principales estructuras de propiedad que se acaban de describir la empresa de propiedad individual, la sociedad o la corporación C. No obstante, existen otras formas especializadas de organización que también utilizan las pequeñas empresas. Cinco de estas alternativas merecen una mayor consideración: la sociedad limitada, la corporación S, la empresa de responsabilidad limitada, la corporación profesional y la corporación sin fines de lucro.

La sociedad limitada

La sociedad limitada es una forma especial de sociedad en la que intervienen por lo menos un socio general y uno o más socios con responsabilidad limitada. El socio general sigue siendo personalmente responsable de las deudas de la empresa, pero los socios con responsabilidad limitada tienen una responsabilidad personal limitada, siempre y cuando no asuman un papel activo en la administración de la sociedad. En otras palabras, los socios con responsabilidad limitada arriesgan sólo el capital que invierten en la empresa.

Corporación S

La designación de corporación S, o corporaciones Subcapítulo S, se deriva del Subcapítulo S del Internal Revenue Code (el Código Fiscal de Estados Unidos), el cual permite a una empresa conservar la característica de responsabilidad limitada de una corporación C mientras asume el mismo régimen fiscal que el de una sociedad. Para obtener el estatus de corporación S, una corporación debe cumplir con ciertos requisitos, como los siguientes:

• No se permite la inclusión de más de 100 accionistas.

• Todos los accionistas deben ser personas físicas o ciertos fideicomisos o consorcios de bienes raíces.

• Sólo puede haber un tipo de acciones circulantes.

• Fiscalmente, la corporación debe operar con base en años calendario.

• Es posible que se excluya la participación de accionistas extranjeros no residentes.

Empresa de responsabilidad limitada

La empresa de responsabilidad limitada es una forma de organización empresarial relativamente nueva. Su popularidad ha ido en aumento debido a que ofrece la simplicidad de una propiedad individual y la protección de la responsabilidad limitada de una corporación. Una empresa de responsabilidad limitada puede tener una cantidad ilimitada de propietarios (o un solo propietario), entre los cuales puede haber ciudadanos no estadounidenses. Este modo difiere del de la corporación C en que evita la doble tributación. Las sociedades de responsabilidad limitada no tienen que pagar impuestos corporativos al ingreso, sino que simplemente trasladan el ingreso a sus propietarios, quienes pagan los impuestos sobre este ingreso, como parte de su ingreso personal.

La corporación profesional

¿Ha observado las iniciales AP o CP en el nombre corporativo que aparece en las cartas membretadas o publicidad de su médico, dentista o abogado? Estas letras indican que la práctica se ha establecido como una corporación profesional con el i n de ofrecer servicios profesionales. Aunque su significado varía de un estado a otro, el término profesional suele aplicar a aquellas personas cuyas profesiones demandan que para practicarlas se obtenga antes una licencia, así que entre esas profesiones estarían los médicos, quiroprácticos, abogados, contadores, ingenieros, arquitectos y otras personas muy capacitadas. Pero a diferencia de otras formas de organización empresarial con responsabilidad limitada, la corporación profesional no protege al practicante de su negligencia o falta de ética profesional; sin embargo, protege al propietario de la responsabilidad de otros propietarios en activo.

Corporación sin fines de lucro

Para algunas iniciativas de emprendimiento, la forma más práctica de organización empresarial es la corporación sin fines de lucro. La mayoría decide convertirse en organizaciones, las cuales se crean para perseguir fines cívicos, educativos, caritativos o religiosos. Para calificar para el estatus, la iniciativa, fondo o fundación para recaudar dinero; el IRS no otorga esta opción a una persona o sociedad. En el proceso de aplicación, los funcionarios necesitan enviar los estatutos de la organización en donde se exprese y limite el rango de actividades de la empresa para que se le otorgue la exención fiscal, la organización debe aprobar la prueba organizacional (en términos del IRS, es la verificación de que la organización está siendo i el a sus estatutos).

En las empresas con espíritu emprendedor, el consejo de administración tiende a ser pequeño (por lo general de cinco miembros o menos44) y es el organismo rector de la actividad corporativa. En teoría, los accionistas elijen al consejo, el cual a su vez elije a los funcionarios de la empresa, quienes la administran. Los directivos también establecen o aprueban políticas de administración, consideran reportes sobre los resultados operativos de los funcionarios y declaran cualquier dividendo producido.

Contribuciones de los directivos

Una pequeña empresa puede beneficiarse de un modo significativo de contar con un consejo de administración, en especial cuando sus miembros ayudan al emprendedor a ver más allá del corto plazo y tomar decisiones estratégicas importantes a largo plazo. En otras palabras, los directivos efectivos serán capaces de ayudar a los empresarios a mantener sus ojos puestos en el panorama amplio, a dar un paso hacia atrás para mirar el bosque y no los árboles.

Selección del consejo

Existen muchos recursos a disposición de los emprendedores que intentan formar un grupo cooperativo y experimentado de directivos. El abogado de la empresa, banqueros, contadores, consultores de negocios locales y otros ejecutivos podían considerarse como posibles miembros del consejo, pero tales individuos suelen carecer de la independencia necesaria para analizar de manera crítica los planes de un emprendedor. Por otro lado, el propietario está pagando por su expertise. Por esta razón, el propietario debe considerar el valor de un consejo externo, con miembros cuyo ingreso no dependa de la empresa.

Compensación de los directivos

La compensación pagada a los miembros del consejo varía en gran medida, y algunas empresas pequeñas no pagan ninguna cuota en absoluto. Si se ofrece compensación, suele ser en forma de un anticipo anual, cuotas de juntas de consejo y pagos por el trabajo en comité. (Los miembros del consejo pueden trabajar en comités que evalúan la compensación de los ejecutivos, nominan a los nuevos miembros del consejo y supervisan el trabajo de los auditores de la empresa). Los anticipos anuales por el trabajo en las juntas de pequeñas empresas suelen variar de 5 000 a 10 000 dólares, y las cuotas por las juntas de consejo pueden variar de 500 a 2 000 dólares por junta. Estos costos para la empresa suelen ser adicionales a los reembolsos de viáticos relacionados con las juntas de consejo y la carga financiera de proporcionar a los directivos y funcionarios seguros por responsabilidad civil, que protege a los miembros del consejo en caso de ser demandados mientras llevan a cabo sus deberes como miembros del mismo.

Una alternativa: consejo asesor.

En años recientes se ha dedicado cada vez más atención a las responsabilidades legales de los miembros del consejo de administración. Debido a que es posible fincar responsabilidades legales a los miembros externos por acciones empresariales fraudulentas, a pesar de haber participado directamente en ellas, algunas personas se rehúsan a aceptar cargos directivos. Por tanto, algunas pequeñas empresas utilizan consejos asesores como una alternativa al consejo de administración. Se solicita a personas externas calificadas que proporcionen sus servicios en un consejo como asesores de la empresa. Este grupo funciona de la misma forma que el consejo de administración, salvo que sus acciones son por naturaleza sólo de asesoría.