Plutarco Elías Calles fundó el PNR, que más tarde se transformaría en el Partido Revolucionario Institucional (PRI) en 1946. Este partido dominó la política mexicana por más de 70 años; lo que estableció una estructura política que le permitió al PRI mantenerse en el poder mediante un sistema autoritario, pero con apariencia democrática, hasta el año 2000.

El presidente Lázaro Cárdenas decretó la expropiación de las compañías petroleras extranjeras, creando Petróleos Mexicanos (Pemex), una empresa estatal. Este acto fortaleció el nacionalismo mexicano y consolidó la imagen de Cárdenas como un líder revolucionario. Pemex se convirtió en una de las empresas más importantes del país y el petróleo en un pilar de la economía.

Como consecuencia se generó una expansión de la clase media y un rápido crecimiento urbano. Sin embargo, también surgieron problemas de desigualdad y pobreza en el campo.

El 2 de octubre de 1968, en la Plaza de las Tres Culturas en Tlatelolco, Ciudad de México, el gobierno reprimió brutalmente una manifestación estudiantil, resultando en cientos de muertos y desaparecidos. El evento dejó una profunda herida en la sociedad mexicana y marcó el inicio de la erosión del régimen del PRI. Aumentó el descontento popular y la desconfianza en el gobierno.

En 1990, se creó el Instituto Federal Electoral (IFE), con la finalidad de organizar y garantizar elecciones libres y justas. Esto marcó un paso importante hacia la democratización de México, lo que eventualmente permitió la alternancia en el poder en las elecciones del 2000.

El tratado profundizó la integración de la economía mexicana con el mercado norteamericano. Aunque trajo beneficios en términos de exportaciones e inversión extranjera, también exacerbó la desigualdad y afectó al campo mexicano, que no pudo competir con los productos agrícolas de Estados Unidos.

El EZLN, liderado por el subcomandante Marcos, exigía derechos para los pueblos indígenas y denunciaba las políticas neoliberales del gobierno mexicano. El levantamiento puso en el centro de la discusión nacional e internacional los problemas de pobreza, exclusión y marginación de las comunidades indígenas. Aunque el conflicto armado no escaló, el EZLN se convirtió en un símbolo de la lucha por la justicia social.

La alternancia marcó un hito en la historia política de México, aunque muchos de los problemas estructurales, como la corrupción y la desigualdad, persistieron.

La violencia escaló dramáticamente, con miles de muertos y desaparecidos. A pesar de algunos golpes a los cárteles, la fragmentación de las organizaciones criminales incrementó la inseguridad en diversas zonas del país.

El 26 de septiembre de 2014, 43 estudiantes de la Escuela Normal Rural de Ayotzinapa fueron desaparecidos en Iguala, Guerrero, tras ser detenidos por la policía. Las investigaciones señalaron una colusión entre las autoridades y grupos criminales. El caso conmocionó al país y al mundo, provocando protestas masivas y revelando la profunda crisis de derechos humanos en México. También evidenció la corrupción y el control que los cárteles ejercen en muchas regiones del país.

La pandemia dejó más de 300,000 muertes registradas oficialmente, aunque se estima que el número real es mucho mayor. La economía mexicana también sufrió una contracción significativa, con millones de personas perdiendo sus empleos, y la pobreza aumentó considerablemente.

En 2022 y 2023, el gobierno presentó propuestas de reforma electoral que buscaban reducir el tamaño del INE y cambiar la forma en que se eligen a los consejeros electorales. Estas propuestas fueron vistas por muchos como un intento de debilitar la autonomía del INE. Las reformas generaron grandes protestas en todo el país, con manifestaciones a favor de la defensa del INE. La polarización política se ha acentuado, y la discusión sobre la democracia y la independencia de los órganos electorales sigue siendo un tema clave.