La realidad es que todavía hoy se practica en algunos lugares y países "occidentales". Este procesos de selección de la natalidad nos ha de permitir , lógicamente, acelerar el proceso natural de mejora y selección de las especies ( Darwin) que sin duda nos llevará con toda seguridad a lograr el progreso social.

Existen diversos trastornos que pueden dificultar o impedir la reproducción natural. Para superar estas trabas, la ciencia ha desarrollado diferentes técnicas que forman parte de lo que conocemos como reproducción asistida.

A continuación se mostrará más a detalle.

No obstante, la humanidad sigue deseando llegar a una sociedad en la que no existan este tipo de enfermedades y demás trastornos, dado que muchos de ellos son limitantes, requieren un gran gasto económico y suponen un gran sufrimiento tanto para la persona afectada como para su entorno. Esto ha favorecido el investigar en la selección y manipulación de los genes, perfeccionando la ingeniería genética.

Desde hace varios años, se ha logrado impedir que niños sufran las mismas enfermedades que sus padres, y estamos cada vez más cerca de lograr que desaparezcan algunas enfermedades de origen genético como pueden ser ciertos tipos de cáncer, diabetes, o cegueras, entre otras muchas.

Parece ser que el mundo utópico presentado en la película Gattaca, de Andrew Niccol, en el que ya no existen personas con problemas de origen hereditario y los padres pueden seleccionar a la carta como serán sus hijos no está tan lejos como podríamos pensar.

La preocupación por la evolución de la humanidad hizo que la doctrina eugenésica se volviera muy popular en Europa y Estados Unidos. Grandes filántropos, como Rockefeller y Carnegie, apoyaron instituciones de este tipo. Bajo la óptica de principios del siglo XX, el fomentar que los fuertes se reprodujeran y evitar que los débiles lo hicieran era visto como un gran paso hacia la sociedad perfecta e, incluso, hubo quienes lo consideraron el inicio del proceso para lograr el tan ansiado estado del bienestar.

Muchos eugenecistas defendían que, si las personas con problemas hereditarios dejaban de reproducirse, ya no habría nuevas generaciones de personas que supusieran gastos sociales. Un menor gasto en personas que no beneficiaban a la sociedad implicaba poder destinar esos recursos a aquellas que sí podían trabajar u ofrecer algo al mundo.

Estas ideas fueron ganando mayor reconocimiento social y empezaron a crearse asociaciones para garantizar la aplicación de la eugenesia bajo una perspectiva darwinista. Se temía por la degeneración de la humanidad.

Uno de las grandes figuras en la eugenesia norteamericana fue Harry Laughlin, quien en 1914 calculó que se debía esterilizar a unos 15 millones de ciudadanos estadounidenses, aproximadamente el 10% de la población del país en ese momento. Defendía que al hacer esto se conseguiría ahorrar una gran coste social.

Varios años más tarde, Adolf Hitler se inspiró en las ideas vinculadas a la eugenesia para escribir su famoso libro Mein Kampf (Mi Lucha) y llevó a la práctica de forma sistemática la eugenesia ya en los primeros años de la Alemania Nazi.

Al principio, el nazismo esterilizó a aquellas personas individuales consideradas inferiores, pero eventualmente pasó a transformarse en el gran genocidio que supuso el Holocausto, en el que judíos, testigos de Jehová, gitanos, enfermos, discapacitados, y muchas más personas fueron ejecutadas “por el bien de la raza aria”.

Pese a que una vez finalizada la Segunda Guerra Mundial en 1945 se terminó con el plan eugenecista nazi al ser Alemania derrotada, sorprende el hecho de que siguieron habiendo leyes de este tipo hasta hace relativamente poco en otros países occidentales.

Los países nórdicos y varios estados de EEUU mantuvieron leyes de esterilización de los que consideraban débiles mentales hasta casi finales del siglo pasado y, a día de hoy, se pueden encontrar centenares de víctimas de estas leyes que aún reclaman justicia.

Muchos consideraban que no únicamente se debía fomentar la reproducción de aquellos que tenían características beneficiosas para la humanidad, como una gran fortaleza física, gran inteligencia y estado de salud bueno. También se debía evitar que los considerados inferiores se reprodujeran.

El concepto de persona inferior era claramente muy subjetivo y no es de tipo científico, sino moral. Entraban en la categoría tanto personas con discapacidades, trastornos psicológicos y enfermedades como, en algunos casos, delincuentes, prostitutas o personas de raza diferente a la caucásica.

Así pues, en base a lo explicado hasta aquí, podemos hablar de dos tipos de eugenesia:

Consiste en depositar una muestra de semen en el tracto reproductor femenino (vagina). Previamente para potenciar la capacidad de fertilización espermática, se realizan una serie de mejoras en el laboratorio con objeto de concentrar y vitalizar el semen. Es requisito necesario que la mujer tenga al menos una trompa uterina permeable.

Dependiendo de la procedencia del semen hablamos de dos tipos de inseminación artificial:

Para incrementar el porcentaje de éxitos se recomienda aumentar la cantidad de óvulos en el tracto genital femenino estimulando los ovarios con medicamentos que inducen ovulación múltiple (estimulación ovárica). El seguimiento folicular (ecográfico) indicará el momento de la ovulación y el día óptimo para la inseminación.

En la inseminación homóloga, la muestra de semen se obtiene por masturbación el mismo día en que se va a realizar la inseminación. Se recomienda a la pareja una abstinencia sexual en los 3 días previos con el objeto de maximizar la calidad de la muestra seminal en número y calidad de los espermatozoides.

La capacitación espermática emplea una serie de técnicas de lavado con soluciones especiales o con gradientes de diferentes densidades que eliminan del eyaculado restos celulares, bacterias, leucocitos, espermatozoides muertos o lentos y secreciones seminales; al mismo tiempo se selecciona y concentra la población de espermatozoides más fértiles, en un volumen aproximado de 0.5 ml. Tiene una duración hasta de 2 horas y debe iniciarse a los 30 minutos después de obtenida la muestra.

Cuando la muestra está lista para la inseminación se deposita en un catéter especial conectado a una jeringa; la paciente se coloca en posición ginecológica, se aplica un espéculo vaginal estéril para localizar el cérvix (igual que en una exploración vaginal de rutina) y por su orificio se introduce el catéter hacia el interior del útero y se deposita el semen capacitado (inseminación intrauterina). Si el caso lo justifica, se puede depositar también semen capacitado en el interior del cérvix (inseminación intracervical). Posteriormente se retira el catéter lentamente.

- Disminución en el número de espermatozoides (oligozoospermia).

- Alteraciones de su movilidad (astenozoospermia).

- Alteraciones en su forma o morfología (teratozoospermia).

- Malformaciones anatómicas del aparto reproductor masculino por traumatismos, medicamentos, etc.

- Problemas de la mujer en el cuello del útero:

Adicionalmente, la Inseminación artificial homóloga puede ser utilizada por los hombres que desean almacenar sus espermatozoides para futuros usos, como en casos de vasectomía, cirugía testicular o quimioterapia.

Inseminación Artificial Heteróloga (de donante):
Se emplean muestras de semen congelado de donantes anónimos que han guardado la cuarentena apropiada para excluir enfermedades infecciosas. Sus indicaciones son:

Complicaciones:
La inseminación artificial presenta un índice muy bajo de complicaciones, y éstas pueden ser:

Resultados:
Existe una probabilidad de éxito por intento de entre un 15 y un 25%. Dada la sencillez de la técnica es posible su repetición a lo largo de varios intentos.

Consiste en reproducir el proceso de fecundación que se produce de manera natural en el interior del cuerpo femenino, en un laboratorio especializado. Para ello se necesita tener en el laboratorio los ovocitos y los espermatozoides en un ambiente adecuado para conseguir la fecundación. Es preciso realizar un ciclo de estimulación ovárica para conseguir suficientes ovocitos y garantizar una buena transferencia embrionaria.

Procesos:
La FIV consta de varios pasos:

Antes del inicio de cualquier tratamiento, el equipo médico analizará la situación de cada pareja y su proyecto reproductivo, para ajustar los detalles del tratamiento.

Durante esta etapa se utilizan medicamentos (hormonas llamadas gonadotropinas) que tienen la finalidad de estimular a los ovarios para que produzcan varios ovocitos maduros en lugar de uno sólo, situación que ocurre espontáneamente cada mes. Existe consenso en que las posibilidades de lograr el embarazo son mayores si se fertilizan y transfieren más de un ovocito por ciclo de tratamiento. Se permiten 3 ovocitos como máximo.

La extracción se realiza en el centro de reproducción asistida, con la paciente sedada y/o con la administración de un anestésico local, lo que permite que ella pueda participar conscientemente del procedimiento. La duración total del proceso es de alrededor de los 30 minutos.
La paciente se coloca en posición ginecológica y se realiza una punción transvaginal bajo control ecográfico, aspirándose todos los folículos, con el fin de obtener el mayor número de ovocitos posible. Tras un periodo de reposo, la paciente está lista para volver a su casa.

Una vez obtenidos, los ovocitos son catalogados en el laboratorio según su madurez. Los maduros son los adecuados para fecundarse. Simultáneamente se obtiene la muestra seminal, la cual se prepara, recuperándose los espermatozoides normales y con mejor movilidad. Después de la aspiración, se realiza la inseminación de los ovocitos con los espermatozoides (como máximo se podrán fecundar 3 ovocitos).

Se incuban juntos durante 24 horas, después de las cuales son evaluados por primera vez para confirmar si ha ocurrido la fecundación, que se reconoce por la aparición de 2 pronúcleos. El objetivo final es transferir los embriones resultantes, 3 como máximo.

Una vez cultivados los embriones, estos se depositan en el interior de la cavidad uterina. Esto se produce entre el 2º y el 6º día después de la obtención de los ovocitos.
La gran mayoría de las transferencias son al útero, ya que se trata de un procedimiento sencillo, que dura aproximadamente 10 minutos, se realiza sin anestesia y es muy similar a una inseminación intrauterina. En algún caso la transferencia se puede realizar a las trompas.

Este paso se realiza de forma ambulatoria. En posición ginecológica se coloca un espéculo para ver el cuello uterino. Los embriones a transferir, sumergidos en un medio de cultivo se colocan en un catéter de transferencia (tubo estéril largo y delgado). Suavemente se guía este catéter a través del cuello uterino y se deposita el contenido en la cavidad uterina.

Después de la transferencia se recomienda reposo. La paciente recibirá una medicación hormonal (progestágenos) hasta confirmar el resultado del test de embarazo. Éste se realizará cuando el profesional así lo considere, alrededor de 12 días después de realizada la transferencia.

Resultados:
En todo el mundo se considera como índice de éxitos de un tratamiento de FIV el índice de embarazos tras la transferencia de embriones, es decir: ¿Con qué frecuencia se presenta un embarazo tras una transferencia de embriones? En nuestro medio la cifra media se sitúa entre el 25 y el 35%, dicho de otra manera, una de cada cuatro transferencias de embriones da como resultado un embarazo. Sin embargo y dependiendo de cual sea el motivo que le lleva a realizar la FIV, estas cifras pueden variar, siendo un punto negativo la edad avanzada de la paciente.

Naturalmente, el índice de embarazos crece al aumentar el número de tentativas por paciente y de esta forma llegamos a la siguiente cifra de interés: tras cuatro tratamientos de FIV el índice acumulativo de embarazos se sitúa alrededor del 60%.

Con la ayuda de una microinyección se consigue la introducción de un espermatozoide en el óvulo, para facilitar la fecundación. La ICSI es una medida auxiliar en el ámbito de la FIV, que se emplea en caso de que el semen del hombre sea de mala calidad, o después de un fallo de fertilización tras una FIV "clásica". En tal caso, todas las fases son idénticas hasta la aspiración folicular.

Los ovocitos deben ser liberados de las células que le rodean para determinar su estado de maduración ya que sólo algunas serán adecuadas para la microinyección. Empleando un microscopio especial, se toma un solo espermatozoide con una pipeta de microinyección y se introduce directamente en el óvulo. La ICSI, que también se denomina microinyección, imita por tanto el procedimiento natural por el que el espermatozoide penetra en el óvulo.

Resultados:
Independientemente del espermiograma de partida, es posible efectuar una transferencia de embriones en el 95-98% de los ciclos. El índice de embarazos por cada transferencia de embriones oscila entre el 27 y el 35%. De la misma manera, si se repiten varios ciclos de tratamiento, el índice acumulativo de embarazos por paciente alcanza el 60%.

Estos procedimientos complejos pueden ser una opción para personas que ya pasaron por diversos tratamientos para la infertilidad pero todavía no lograron el embarazo. Las personas interesadas en las ART deben consultar las opciones a un profesional de la salud y tal vez deban consultar a un especialista en fertilidad.

A continuación figuran algunas de las opciones de ART.

La inseminación intrauterina (IUI, por sus siglas en inglés) consiste en la colocación de los espermatozoides de un hombre en el útero de una mujer mediante un tubo largo y angosto, similar a una pajilla delgada.

Durante la fecundación in vitro (IVF, por sus siglas en inglés), los óvulos y los espermatozoides de la pareja se incuban juntos en un laboratorio para producir un embrión. Luego, un profesional de la salud coloca el embrión dentro del útero de la mujer, donde éste podría implantarse y dar como resultado un embarazo exitoso.

Cuando las parejas no logran un embarazo mediante los tratamientos de infertilidad o mediante las ART tradicionales, pueden optar por un método de ART con intervención de terceros para lograr el embarazo.² La intervención de terceros puede consistir en:

Otras técnicas como la preservación de embriones congelados o vitrificados (criopreservación de embriones) y el diagnóstico genético preimplantacional, han surgido como consecuencia del desarrollo de la FIV.

La existencia de una esterilidad no siempre va a necesitar que las TRA  sean la primera opción a tener en cuenta, pues existen  ocasiones en las que su causa es un trastorno leve que puede ser solucionado con tratamientos más convencionales o con conductas basadas en potenciar la salud y los hábitos reproductivos. Si estas alternativas no consiguen el resultado esperado, es entonces cuando surge la alternativa útil de recurrir a las TRA.

En teoría, las TRA pueden resolver casi todos los problemas reproductivos, excepto la patología severa o la ausencia de útero ( o matriz ), mediante técnicas específicas de donación de gametos o embriones. No obstante, esto no quiere decir que todas las mujeres pueden ser tratadas con técnicas de reproducción asistida, o que todas las mujeres que son tratadas conseguirán un embarazo. En función de la edad, es posible que, en general, se tenga éxito en el 30-40 % de las veces tras el primer ciclo de tratamiento y en el 50 a 60 por ciento después de 3 ciclos, puesto que hay que tener en cuenta que los embarazos obtenidos mediante técnicas de reproducción asistida son más frágiles que los embarazos naturales, y esto puede resultar en más embarazos ectópicos o en más abortos.

La aplicación de técnicas de reproducción asistida, suponen un conjunto de tratamientos médicos y quirúrgicos que, a veces, son largos y conllevan un riesgo potencial.

Es importante , por lo tanto, que la salud de la mujer que busca de tratamiento de TRA sea la mejor posible y con el menor riesgo, lo que no quiere decir que las mujeres que sufren de enfermedades crónicas (como la diabetes, por ejemplo), no puedan acceder a estas técnicas, pero éstas deberían estar controladas tan bien como sea posible.

En España, la LEY 14/2006, de 26 de mayo, sobre técnicas de reproducción humana asistida, en su artículo 3, expone las condiciones personales de la aplicación de las TRA. Según esta Ley, se realizarán solamente cuando haya posibilidades razonables de éxito, no supongan riesgo grave para la salud, física o psíquica, de la mujer o la posible descendencia y previa aceptación libre y consciente de su aplicación por parte de la mujer, que deberá haber sido anterior y debidamente informada de sus posibilidades de éxito, así como de sus riesgos y de las condiciones de dicha aplicación.

Cuando la mujer, bien sola, o en pareja, y su compañero/a buscan la alternativa de una reproducción asistida, es fundamental que aprovechen este momento para mejorar los hábitos de vida con el fin de proporcionar el mejor ambiente posible para el niño que se desea. Es el momento de dejar el tabaco, el alcohol y todo tipo de tóxicos; es tiempo para hacer ejercicio, comer de forma saludable y tomar suplementos vitamínicos.

El primer paso para el tratamiento  es  la evaluación de esterilidad y el estudio de la pareja, en el caso de que la mujer tenga un compañero.

Este estudio tiene como objetivo conocer, siempre que sea posible, la causa de la esterilidad, y al mismo tiempo, las condiciones de salud de las mujeres que tienen la intención de quedarse embarazada.

Es importante detectar, tanto en hombres como en mujeres, la presencia de enfermedades infecciosas o de cambios genéticos que pudieran ser transmitidas a la descendencia, ya que el objetivo del tratamiento es el nacimiento de un niño sano.

En las consultas médicas se requerirán los datos de la salud personal y familiar de cada uno de los miembros de la pareja. También es esencial que ésta pueda proporcionar información sobre su historia reproductiva, si alguno de los miembros ha tenido  parejas anteriores y si ha tenido, o no, hijos con ellas.

El estudio del hombre es más simple que la de la mujer, ya que, por lo general, basta con realizar un análisis de semen, conocido como seminograma.

Este análisis permite conocer si el semen del hombre contiene espermatozoides y si su cantidad y calidad son adecuados.

Para este análisis, el hombre debe mantener la abstinencia de 3 a 7 días, y en el día señalado, recoger semen por masturbación, en un recipiente limpio (que se puede comprar en cualquier farmacia) y entregarlo lo antes posible, antes de que transcurra una hora. Si hubiese existido algún proceso febril reciente, o no fuera posible recoger todo el eyaculado, el hombre debería informar al laboratorio de estas circunstancias.

Alteraciones que se pueden presentar en el esperma:

En función de cual sea la causa y el origen de la infertilidad, los profesionales de la reproducción asistida (ginecólogos y embriólogos) podrán manipular en mayor o menor grado el funcionamiento del sistema reproductor masculino y femenino.

En general, es posible intervenir en cualquiera de las partes del proceso reproductivo, pero las más destacadas son las siguientes:

La reproducción asistida pretende salvaguardar cada una de estas barreras que existen de manera natural. Para ello, los profesionales cuentan con la ayuda de la medicación hormonal y de las técnicas más o menos complejas como la inseminación artificial, la inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI), el cultivo de embriones, etc.

Además, la reproducción asistida ha conseguido grandes avances y, hoy en día, es posible disponer de gametos de donantes en caso de no poder tener hijos biológicos por riesgo de transmitir enfermedades o no tener gametos propios.

Por otra parte, si existen problemas evidentes de infertilidad, como malformaciones uterinas o alteraciones genéticas, no tiene sentido esperar este tiempo.

En cualquiera de estos casos, la pareja deberá acudir a un centro de reproducción asistida para llevar a cabo un estudio de fertilidad y averiguar las posibles causas de su esterilidad.

De forma muy general, las alteraciones en la fertilidad de hombres y mujeres que les impiden o dificultan tener un hijo de forma natural son las siguientes:

Infertilidad masculina mala calidad seminal, ausencia de espermatozoides, alteraciones genéticas en los espermatozoides, etc. Infertilidad femenina alteraciones del ciclo menstrual, cantidad y/o calidad de los óvulos disminuida, problemas que afectan a la implantación embrionaria, etc.

Además, si existe en la familia alguna enfermedad hereditaria que pueda dar lugar al nacimiento de un niño enfermo, se recomienda no intentar el embarazo natural y acudir a una clínica para realizar un estudio genético.
Por otra parte, las mujeres solteras y las parejas lesbianas también necesitarán recurrir a la reproducción asistida para poder ser madres. Para ello, tendrán que realizar un tratamiento con donación de semen.

En cuanto a los hombres solteros y parejas gays, su única opción para tener hijos es la gestación subrogada, un proceso que hoy en día es ilegal en España.

Las personas que necesitan un trasplante de órganos suelen tener que esperar el órgano durante un largo tiempo. Los médicos deben hacer coincidir a los donantes con los beneficiarios para reducir el riesgo de rechazo del trasplante. Eso ocurre cuando el cuerpo de quien recibe el órgano (beneficiario) niega el órgano nuevo, provocando que no funcione correctamente. Las personas a quienes se les realizó algún trasplante deben tomar medicamentos por el resto de sus vidas para ayudar a impedir que sus cuerpos rechacen el órgano nuevo.

Puede trasplantarse más de un órgano al mismo tiempo. Por ejemplo, es posible hacer un trasplante de corazón y pulmón.
¿Quién puede recibir un trasplante?

No todo el mundo es buen candidato para un trasplante de órganos. Su médico o un centro de trasplantes hará pruebas para ver si usted lo es. Probablemente no sea buen candidato si tiene una infección, enfermedad cardíaca que no esté bajo control, un problema de drogas o alcohol, o algún otro problema grave de salud.

Si las pruebas muestran que usted es buen candidato, lo ponen en una lista de espera.

Hoy en día, los trasplantes son más exitosos que nunca antes. El éxito del trasplante de órganos depende de:

En primer lugar, tendrá que hacerse análisis de sangre y pruebas de tejido que se utilizarán para encontrar un donante adecuado.

También deberá cuidar su salud. Siga tomando sus medicamentos según las indicaciones y hágase análisis de sangre con regularidad. Siga las instrucciones de su médico para comer y hacer ejercicio. Además, tal vez desee hablar con un psiquiatra , psicólogo o asesor de la salud mental acreditado sobre su trasplante.

Para aprender más sobre lo que sucede, hable con alguien que haya tenido un trasplante. Su centro de trasplantes o su médico le pueden dar el nombre de alguien que esté dispuesto a compartir su experiencia con usted.

Es posible que tenga que esperar días, meses o años para su trasplante. Sea paciente, y pregúntele a su médico qué puede hacer mientras espera.

Después de un trasplante, muchas personas dicen que se sienten mejor de lo que se han sentido en años. Lo que usted puede y no puede hacer dependerá del tipo de trasplante que tuvo, de otros problemas de salud que tenga y de cómo reaccione su cuerpo al órgano nuevo.

Tendrá que tomar medicamentos a diario para impedir que su sistema inmunitario rechace el órgano nuevo. Necesitará menos de estos medicamentos con el paso del tiempo. Dado que estos medicamentos debilitan el sistema inmunitario, es posible que deba mantenerse alejado de las multitudes por un tiempo y mantenerse alejado de personas que tengan infecciones.

También se hará evaluaciones y análisis de sangre periódicos para ver lo bien que le está funcionando el órgano nuevo.

La depresión es común después de un trasplante de órganos. Si cree que puede estar deprimido, busque ayuda. Mientras más temprano se trate la depresión, más rápidamente se sentirá mejor.

Es posible que tenga que hacer algunos cambios de estilo de vida para mantener el nuevo órgano sano y fuerte. Esto puede incluir consumir alimentos saludables, hacer ejercicio con regularidad y dormir lo suficiente.

La mayoría de las personas pueden ser donantes de órganos. Si usted está interesado en donar un órgano, comuníquese con la Red Unida para la Compartición de Órganos (United Network for Organ Sharing o UNOS, por sus siglas en inglés) al 1-888-894-6361 o visite el sitio www.unos.org para obtener más información y para localizar el centro de trasplantes más cercano.

Mucha gente elige donar un órgano tras su fallecimiento. Pero una persona puede donar ciertos órganos mientras todavía vive. Estas personas se llaman "donantes vivos".

Se prefieren tejidos y órganos de donantes vivos, ya que, en general, se encuentran en mejor estado. Las células madre (de la médula ósea o de la sangre) y los riñones son los tejidos que los donantes vivos donan más a menudo. Por lo general, la donación de un riñón es segura para el donante, ya que el cuerpo tiene dos riñones y puede funcionar bien con uno solo. Los donantes vivos también pueden donar parte del hígado, el pulmón o el páncreas. Los órganos de los donantes vivos se suelen trasplantar minutos después de ser extirpados. En Estados Unidos es ilegal la donación de órganos a cambio de dinero, aunque se permite el reembolso por donar células o tejidos.

Obviamente, algunos órganos, como el corazón, no pueden obtenerse de un donante vivo.

Los órganos de donantes fallecidos proceden de personas que previamente han consentido de forma explícita a la donación de sus órganos. En muchos estados de Estados Unidos se autoriza que la voluntad de una persona de donar sus órganos conste en su permiso de conducir, aunque se consulta también a los familiares de la persona fallecida incluso en el caso de que en su permiso de conducir exista constancia de su voluntad de donación. El familiar más cercano de la persona fallecida también puede autorizar la donación en los casos en que el deseo del fallecido no haya quedado establecido. Los donantes fallecidos pueden ser personas sanas que hayan sufrido un accidente grave, así como personas que hayan fallecido por un problema médico que no afecta al órgano que se va a donar. A la hora de retirar o de mantener el soporte vital a una persona con enfermedad terminal o con muerte cerebral no se tiene en cuenta la posibilidad de la donación de órganos.

Un donante fallecido puede suministrar trasplantes a varias personas. Por ejemplo, un donante podría proporcionar dos córneas, un páncreas, dos riñones, dos segmentos de hígado, dos pulmones, intestino delgado y un corazón. Tras la muerte de la persona, sus órganos se deterioran rápidamente algunos sobreviven solo pocas horas fuera del cuerpo, mientras que otros pueden durar varios días si se mantienen refrigerados.

En un principio, los cuestionamientos se referían a la obtención de órganos de personas muertas – incluyendo la definición de muerte como tal – y la forma en que se podía decidir quién podría ser el mejor receptor de ese órgano. La dificultad inicial de una supervivencia razonable de este tipo de trasplantes retrasó la discusión de estas consideraciones, lo mismo que sucedió con el trasplante de órganos de personas vivas no relacionadas. El mayor avance se logró en aquellos casos en que la dupla receptor-donador estaba conformada por familiares directos, que en cierta forma plantea menos problemas éticos, siendo desde siempre una práctica de mayor aceptación e incluso, promoción por su importante valor moral.

Sin embargo, el desarrollo de fármacos que han permitido modular la respuesta inmunológica, y con ello disminuir la posibilidad de rechazo o daño a mediano plazo del órgano trasplantado, volvió a poner sobre la mesa de discusión muchas de estas cuestiones. Un ejemplo claro en este momento es la posibilidad de recibir donaciones de personas vivas, no relacionas, y eventualmente a consideración de un beneficio económico para el donador, práctica no aceptada en muchos países, pero con promoción activa por otros, como parte de sus programas del llamado Turismo de la Salud.

Latinoamérica ha sido una de las regiones del mundo más activas en relación al establecimiento de guías éticas en el área de trasplantes. La Sociedad de Trasplantes de América Latina y el Caribe auspició el Primero Foro Latinoamericano de Bioética en Trasplante, el cual se llevó a cabo en la ciudad de Aguascalientes, México, en 2010. Es interesante ver cómo se toman algunos de los conceptos básicos de la Ética Médica, como los principios básicos a cuidad: dignidad humana, beneficencia, integridad, vulnerabilidad, autonomía, responsabilidad y justicia.

Muchos autores, médicos, filósofos, académicos, economistas, religiosos, discuten en forma activa estas nuevas condiciones que se presentan ahora. Considero que la persona interesada en estos devenires tiene en los Principios de Guía o Principios Rectores de la Organización Mundial de la Salud, información que le puede orientar inicialmente, por lo que los presentaré y comentaré a continuación, en relación a la legislación actual en México.

Los órganos de personas fallecidas pueden ser retirados con el propósito de trasplante si:
(a) Se obtiene cualquier consentimiento requerido por la ley; y
(b) No hay ninguna razón para creer que la persona fallecida se opuso a tal retiro, en la ausencia de cualquier consentimiento formal expresado durante toda la vida de la persona.

Los médicos que determinan que se ha producido la muerte de un donador potencial no deben estar directamente implicados en el retiro de órganos de los donadores y los procedimientos de trasplante subsecuente, o ser responsables del cuidado de los destinatarios potenciales de esos órganos.

Los órganos para el trasplante deben tomarse preferentemente de personas fallecidas. Sin embargo, personas adultas vivas pueden donar órganos, pero en general esos donadores deben estar genéticamente relacionados a los receptores. Puede haber excepciones en el caso de trasplante de médula ósea y otros tejidos con capacidad de regeneración aceptable.
Un órgano puede tomarse de un donador adulto con el fin de trasplante, si éste da su libre consentimiento. El donador debe estar libre de cualquier influencia y presión indebidas, y suficientemente informado para poder comprender y sopesar los riesgos, beneficios y consecuencias del consentimiento.

Ningún órgano debe extraerse del cuerpo de un menor en vida con el fin de trasplante. Puede haber excepciones en la legislación nacional en el caso de tejidos con capacidad de regeneración.
Comentario: se busca proteger al máximo una población muy vulnerable como son los menores de edad. La legislación mexicana también ha incluido un artículo en especial para garantizar el cuidado de ellos.

El cuerpo humano y sus partes no pueden ser objeto de transacciones comerciales. Por consiguiente, dar o recibir el pago (incluyendo cualquier otra compensación o recompensa) de órganos debe prohibirse.

Debe prohibirse el publicitar la necesidad o la disponibilidad de órganos, con el fin de ofrecer o buscar pago por ellos.

Debe prohibirse a los médicos y otros profesionales de la salud a participar en los procedimientos de trasplante de órganos si tienen razones para creer que los órganos han sido objeto de transacciones comerciales.

Debe prohibirse a cualquier persona o institución involucradas en procedimientos de trasplante de órgano el recibir cualquier pago que exceda una cuota justificable por los servicios prestados.

A la luz de los principios de justicia y equidad, los órganos donados deben hacerse disponibles para pacientes sobre la base de su necesidad médica, y nunca sobre otras consideraciones, como las financieras.