Essa expressão é utilizada para representar o conjunto de processos que utilizam um arco elétrico conscrito. Esses processos são empregados em solda, corte  e fabricação de revestimentos(utilizando pó metálico ou cerâmico).  Na tocha plasma a ponta do eletrodo (não consumível) é recolhida em um bocal, através do qual o gás plasma flui. O gás ioniza-se ao passar pelo arco elétrico formando o plasma, o mesmo sofre uma grande expansão e, por ter que sair através de um pequeno orifício adquire altas velocidades (6 km/s) acentuando o fenômeno de dissociação.Fora do bocal, os íons recombinam-se para voltar ao estado gasoso, liberando uma energia que o eleva a temperaturas acima de 25.000 ºC. Essa energia é utilizada para fundir o metal de base e o metal de adição.