Compositeur : Benjamin Britten (1913-1976)

Date de composition : 1961-1962

Genre : Requiem, musique chorale et orchestrale

Contexte :

• Composé pour célébrer la reconstruction de la cathédrale de Coventry, détruite pendant la Seconde Guerre mondiale.

• Britten a utilisé des textes de la messe des morts, ainsi que des poèmes de Wilfred Owen, un poète britannique de la Première Guerre mondiale.

Structure :

1. Requiem aeternam

2. Dies irae

3. Offertorium

4. Sanctus

5. Agnus Dei

6. Libera me

Instruments :

• Orchestre symphonique

• Chœur mixte

• Chœur de garçons

• Trois solistes vocaux (soprano, ténor, baryton)

Caractéristiques :

• Mélange de styles musicaux, du traditionnel au moderne.

• Utilisation poignante des textes de Wilfred Owen pour exprimer les horreurs de la guerre.

• La partition comprend à la fois des parties pour l'orchestre principal et un orchestre de chambre, symbolisant la dualité entre le sacré et le profane.

Héritage :

• Considéré comme l'une des œuvres majeures du 20e siècle.

• Souligne l'engagement pacifiste de Britten et son opposition à la guerre.

Le "War Requiem" est une œuvre puissante et émotionnelle qui transcende les frontières musicales pour devenir un témoignage poignant sur les horreurs de la guerre et une ode à la paix.

Bugles sang, saddening the evening air; And bugles answered, sorrowful to hear. Voices of boys were by the river-side. Sleep mothered them; and left the twilight sad. The shadow of the morrow weighed on men. Voices of old despondency resigned, Bowed by the shadow of the morrow, slept.

"Bugles sang, attristant l'air du soir ; Et les clairons ont répondu, pleins de tristesse à entendre. Les voix des garçons étaient près de la rivière. Le sommeil les berça ; laissant le crépuscule triste. L'ombre du lendemain pesait sur les hommes. Les voix de la vieille désolation résignée, Inclinées par l'ombre du lendemain, dormaient."

1. "Dies Irae" :

   • La séquence "Dies Irae" est une section traditionnelle de la messe des morts, souvent associée à la colère et au jugement divin. Dans le "War Requiem" de Britten, cette séquence est caractérisée par des moments dramatiques et puissants, soulignés par l'utilisation d'orchestration forte, de chœurs massifs et de passages vocaux intenses. Les cordes peuvent être utilisées de manière expressive pour évoquer un sentiment d'anxiété et de tension, tandis que les cuivres et les percussions renforcent le caractère dramatique de la séquence.

2. "Bugle Sangs" :

   • La section "Bugle Sangs" fait référence à l'utilisation de bugles, qui sont des instruments à vent en cuivre, dans le "War Requiem". Les bugles ont une connotation militaire et évoquent le contexte de la guerre. Cette section peut être caractérisée par des mélodies poignantes de bugles, créant une atmosphère émotionnelle et nostalgique. Les harmonies et les orchestrations peuvent varier, mais souvent, Britten utilise ces éléments pour exprimer le chagrin et la perte associés à la guerre.

Dans le "War Requiem" de Benjamin Britten, le chœur d'enfants intervient spécifiquement dans la section "Libera me". Cette section est la dernière du Requiem et fait partie du mouvement final.

Le "Libera me" est un passage puissant et émotionnel où le chœur d'enfants chante les paroles du "Libera me" traditionnel de la messe des morts. La combinaison des voix d'enfants avec les autres forces chorales et orchestrales ajoute une dimension particulière de poignance et de réflexion à l'œuvre dans son ensemble.

L'utilisation du chœur d'enfants dans cette section peut symboliser l'innocence perdue et les jeunes vies sacrifiées pendant la guerre. La juxtaposition de ces voix avec les voix d'adultes et les solistes crée un contraste poignant qui renforce le message pacifiste de l'œuvre.