Domingos Botelho, fidalgo de Vila Real, casou-se em 1779 com D. Rita Preciosa, dama da corte de D. Maria I. Após viverem em Cascais e Vila Real, mudaram-se para Lamego e, em 1801, para Viseu com seus cinco filhos. Simão, um dos filhos, era violento e arruaceiro, gerando a desaprovação dos pais. Após um incidente, fugiu para Coimbra, aguardando o perdão do pai.

Capítulo II

De volta a Viseu após ser preso em Coimbra por propaganda revolucionária, Simão, com 17 anos, apaixona-se por Teresa de Albuquerque, sua vizinha de 15 anos. O pai de Teresa, Tadeu de Albuquerque, odiava os Botelho. Descobertos, Teresa é ameaçada de ir para um convento, e Simão retorna a Coimbra, recebendo cartas dela por intermédio de uma mendiga. Em Coimbra, surpreende a todos ao se tornar um brilhante estudante, transformado pelo amor.

Capítulo III

Tadeu de Albuquerque decide casar sua sobrinha Teresa com Baltasar, mas ela recusa, revelando amar outro homem Simão. Baltasar, ciente disso, quer afastá-la de Simão. Irritado, Tadeu ameaça enviar Teresa a um convento até a morte de Simão. Em resposta, Teresa promete ser "morta para todos os homens, menos para seu pai."

Teresa escreve a Simão contando os acontecimentos. Tadeu de Albuquerque informa a filha que ela se casará com Baltasar no mesmo dia. Desesperada, Teresa pede ao pai que a mate em vez de forçá-la ao casamento. Diante disso, Tadeu decide enviá-la para um convento e desliga-se dela. Baltasar pede ao tio que espere pela chegada de Simão a Viseu. Tadeu concorda, e Teresa avisa Simão, que se prepara para agir.

Capítulo V

Simão, furioso com a situação, planeja matar Baltasar, mas desiste. Decide ir a Viseu, hospedando-se na casa indicada por um arrieiro. Ele marca um encontro com Teresa na noite do aniversário dela, mas o primo a segue, e ela volta ao baile assustada. Simão e Baltasar se confrontam, mas Baltasar recua ao ver Simão armado.

Mariana, filha do ferrador João da Cruz, prevê desgraça para Simão por causa de seu amor por Teresa. João revela que Baltasar ofereceu dinheiro para matar Simão, mas ele recusou. Apesar dos avisos, Simão insiste em ver Teresa.

Baltasar, com dois homens seus, monta espera a Simão na noite seguinte.

Capítulo VI

João da Cruz,

antecedendo Simão na sua visita ao quintal de Teresa, estabelece plano para o livrar da

armadilha. Simão consegue sair sem ser visto pelos homens de Baltasar e o ferrador manda-o

seguir para casa, enquanto ele e o arrieiro, que acompanhara o jovem, procuraram chegar ao

local onde pensam terem-se escondido os da espera, antes de Simão, mas não o conseguem,

pelo que Simão é ferido a tiro. João da Cruz mata os dois homens emboscados.

Simão piora do ferimento, com Teresa aflita por nada saber dele, encerrada no quarto,

por ordem do pai, que resolve interná-la num convento local antes de a mandar para o

convento de Monchique, no Porto. Teresa contacta com a vida monacal, com grande desilusão

sobre as suas virtudes, e consegue enviar carta a Simão.

Só, no quarto de Simão e como sua enfermeira, Mariana diz-lhe que sabe tudo sobre a

espera e que todos os dias pede ao Senhor dos Passos que dê remédio à sua paixão por

Teresa. Sonhara que vira muito sangue derramado e uma pessoa amiga a ser enterrada.

Confirmando que Simão está sem dinheiro, Mariana combina com o pai maneira de lho

fornecer. Simão vislumbra que é amado por Mariana, o que o lisonjeia.

Capítulo VIII

Simão, ouvindo de Mariana que o coração lhe diz que os trabalhos dele ainda estão no começo, suspeita que Mariana o quer afastar de Teresa, para se fazer amar por ele. O ferrador volta a casa com dinheiro que a “mãe” de Simão mandara entregar, mas que é afinal dinheiro de Mariana.

Capítulo IX

Teresa escreve do convento, dizendo da atmosfera viciosa que ali se vive:

“Creio que em

toda a parte se pode orar e ser virtuosa, menos neste convento”.

Repete que não quer professar.

Tadeu de Albuquerque comunica à filha a partida para o convento do Porto. Teresa

procura avisar Simão, mas a mendiga que lhe leva a carta é apanhada. Simão toma todavia

conhecimento da novidade pela mesma mensageira. Desvairado, quer dirigir-se ao convento

para libertar Teresa, mas Mariana oferece-se para levar uma carta. Simão aceita e ela parte.

Na história, Mariana, personagem que se encontra em um convento, se despede de Teresa, uma mulher que está de partida para o Porto. Mariana expressa sua admiração por Teresa, referindo-se a ela como "linda como nunca vira outra". Teresa, desejando retribuir a generosidade de Mariana, oferece-lhe um anel, que Mariana recusa.

Simão, ao saber da partida de Teresa, decide ir vê-la, apesar de João da Cruz não aprovar a decisão. João tenta dissuadir Simão de partir sozinho, sugerindo-lhe que leve um companheiro, mas Simão recusa a companhia de qualquer pessoa, insistindo que sairá sozinho. Mariana, preocupada, pressente que não verá Simão novamente e pede-lhe que fique, mas ele não a ouve, saindo na calada da noite. Mariana, então, despede-se dele pela janela, orando pela sua salvação.

Capítulo XI

Simão, no entanto, chega ao convento de madrugada, onde se depara com a comitiva que acompanha Teresa. Entre os membros da comitiva está Baltasar, que Simão interpela. Os dois entram em um confronto, e Simão acaba matando Baltasar com um tiro à queima-roupa. Criados cercam Simão, mas João da Cruz aparece e sugere que ele fuja. Simão, no entanto, decide se entregar à autoridade, recusando qualquer tentativa de fuga e assumindo a plena responsabilidade por seu ato.

Domingos Botelho sabe pelo juiz de fora da prisão do filho e diz-lhe que lhe dê o

tratamento devido a qualquer criminoso, sem contemplações. Admirando-se o juiz, afirma-lhe

o corregedor Botelho desconhecer o homem de quem lhe falava.

Capítulo XII

Um criado da casa traz o almoço a Simão, a mando da mãe e às escondidas do pai, “um

homem enfurecido”. Desculpa-se a mãe de não ter dinheiro para lhe enviar, pelo que Simão

vem a saber que o dinheiro que recebera era do ferrador. Recusa o almoço.

Mariana, em pranto, vem perguntar a Simão se precisa de alguma coisa e ele pede uma

mesinha, uma cadeira, um tinteiro e papel, ficando então a saber que Teresa fora levada para

o Porto, desmaiada. Mariana diz a Simão que ele não pode morrer ao desamparo, pois ela

será para ele uma irmã.

Simão Botelho, após ser severamente repreendido pelo pai, se sente ainda mais distante de Teresa. O ambiente familiar de Simão é cada vez mais opressor, pois seu pai, um homem autoritário, insiste em separá-los e em ditar o destino de seu filho. O amor entre Simão e Teresa, no entanto, continua firme, apesar dos obstáculos. O romance começa a ganhar tons de desespero, pois a impossibilidade de um futuro juntos é clara. Simão sofre com a separação e vê sua vida sem sentido, incapaz de lidar com o sofrimento imposto por seu pai e pelas circunstâncias.

Capítulo XIV:

Simão, em sua dor e frustração, busca refúgio em suas próprias reflexões e tenta encontrar uma saída para sua situação. Ele se torna cada vez mais melancólico, e sua vida passa a girar em torno do amor impossível por Teresa. Ao mesmo tempo, Teresa também começa a sentir o peso da situação. Ela tem que lidar com os desejos da sua família, que não vê com bons olhos seu relacionamento com Simão, devido à sua condição social e à pressão para se casar com alguém que possua mais recursos. Ambos os personagens estão consumidos pela saudade e pela dor da separação, sem poder tomar decisões que os aproximem.

Capítulo XV:

Simão, no auge do seu sofrimento, tenta várias vezes se aproximar de Teresa, mas sempre esbarra nas restrições impostas pelas suas famílias. Eles são constantemente vigiados, e os encontros se tornam cada vez mais difíceis. A tensão entre eles cresce, com o amor se tornando mais angustiante e doloroso. Simão se sente impotente diante da situação, incapaz de mudar o rumo de sua vida. A intensidade emocional do capítulo demonstra o conflito entre os desejos pessoais e os limites impostos pela sociedade e pela família.

Simão se torna cada vez mais rebelde e se afasta de tudo o que o cerca, em especial da família. O pai de Simão, já completamente contra o relacionamento com Teresa, exige que o filho se concentre em outros aspectos da vida, como os estudos e a carreira, mas Simão não consegue desviar sua mente do amor que sente por Teresa. A repressão de seu pai só aumenta seu desejo de estar com ela, mas ele se vê preso na impossibilidade de fazer isso. O personagem de Simão se transforma em uma figura de resistência emocional e desesperada, que tenta lidar com a dor de um amor não correspondido e de um futuro que parece cada vez mais distante.

Capítulo XVII:

Simão, agora mais desiludido, começa a procurar consolo em outros aspectos da vida, como a religião e o estudo, mas nada parece aliviar sua dor. A presença de Teresa em sua vida continua a ser uma obsessão constante, e ele se vê cada vez mais preso em uma espiral de sofrimento. Ele tenta dar sentido à sua vida por meio de alternativas, mas sua angústia e sua incapacidade de mudar sua situação fazem com que ele se afaste cada vez mais de uma possível solução. Simão parece aceitar seu destino de sofrimento, sem esperança de um futuro feliz.

Capítulo XVIII:

Teresa, por outro lado, se vê em um dilema. Ela também sente o peso da separação e o impacto da pressão familiar. Seu coração ainda pertence a Simão, mas ela se vê forçada a seguir as exigências de sua família e da sociedade. O romance entre Simão e Teresa, portanto, é marcado por uma tensão crescente, onde ambos os personagens tentam conciliar seus sentimentos com as exigências externas que parecem controlar suas vidas. Teresa começa a compreender a real gravidade da situação e as consequências de sua escolha, o que aumenta sua angústia.

Capítulo IXX:

A tragédia começa a se tornar inevitável neste capítulo. Simão, em sua busca por um sentido para sua vida, chega a um ponto em que suas emoções o dominam completamente. Ele se distancia de sua família e de tudo o que lhe é conhecido. Sua obsessão por Teresa e a dor da separação fazem com que ele entre em um estado de desespero, começando a se afastar da razão. O amor entre os dois começa a se tornar uma obsessão tão forte que ele não consegue mais distinguir entre a realidade e os seus próprios sentimentos. Este capítulo prepara o terreno para o clímax da tragédia.

Capítulo XX:

O sofrimento de Simão atinge seu ápice. Ele se sente cada vez mais perdido, sem perspectivas de um futuro melhor. O amor impossível por Teresa o consome por completo. Este capítulo é marcado por um grande desespero e um certo fatalismo. Simão parece resignado à sua dor e começa a aceitar que sua vida nunca será feliz ao lado de Teresa. Ao mesmo tempo, Teresa se encontra em uma situação semelhante, onde a separação de Simão e o peso das expectativas familiares a empurram para um destino trágico.

Este capítulo é crucial porque marca o momento em que a tragédia se torna irreversível. A força do amor de Simão por Teresa e as circunstâncias de sua vida tornam seu destino algo inevitável. O destino dos dois personagens está prestes a se concretizar de maneira fatal.