Los países más desarrollados son los que más contaminantes generan:

- Entre los elementos contaminantes del aire más importantes se encuentran los que producen las industrias y los medios de transportes: La formación de niebla contaminante y la lluvia ácida.

- La contaminación de ríos, arroyos, lagos, lagunas, napas subterráneas y mares costeros es grave porque en los casos de agua dulce son estos los que abastecen a la población urbana. Por ejemplo muchas actividades económicas vuelcan desechos sin tratar, sumado a los desechos domiciliarios.

Entre las causas más importantes se destaca la deforestación.

Los bosques también son destruidos por incendios.

Una de las consecuencias de esta actividad es la disminución o pérdida de la biodiversidad de las selvas.

También puede ser provocado por el monocultivo (sembrar siempre el mismo producto) y el sobre pastoreo (más cantidad de ganado del que puede alimentar las pasturas naturales).

La práctica de la ganadería de pastoreo están generando procesos de deterioro del suelo:

- Desertificación: propagación de condiciones desérticas

- Desertización: transformación a desierto.

Debido a los efectos que estos producen en la superficie terrestre, son considerados los más trágicos de todas las amenazas. Por eso es importante el desarrollo de técnicas de construcción antisísmicas.

El grado de amenaza se calcula por su frecuencia, pero es un riesgo de menor magnitud comparado a los terremotos.

Sus efectos pueden ser igualmente catastróficos. Por ejemplo, uno de los más graves fue del volcán Vesubio el 24 de agosto de 1979, ya que en sus alrededores viven muchas personas y sus erupciones han sido violentas.

Las sequías constituyen eventos anormales en zonas que reciben más precipitaciones. Es un fenómeno de déficit de lluvias durante un período considerable de tiempo.

Las inundaciones son una importante causa de pérdida de vidas en el mundo. Se producen por el desborde de los ríos o el efecto de los huracanes o tornados.

Suelen provocar muchos daños, a causa de la velocidad de los vientos y la intensidad de las lluvias.

Otro fenómeno son los tornados. Son columnas de aire que giran a enorme velocidad; se producen durante una tormenta eléctrica y se extiende desde las nubes hasta el piso.