Prudencia Linero: Protagonista, una viuda de Riohacha, Colombia, que viaja a Italia para cumplir su sueño de conocer al Papa.

Diecisiete turistas ingleses: Grupo que se envenena en el hotel donde se hospeda Prudencia. No se desarrolla su caracterización individual.

Empleados del hotel: Incluye al chef y el gerente, aunque sus roles son secundarios y poco profundizados.

Esteban: Uno de los hermanos protagonistas, curioso e imaginativo, impulsor de la idea de abrir el grifo de la luz.

Ramón: El otro hermano, también aventurero y cómplice en las travesuras relacionadas con la luz.

Los padres: Representan la figura de autoridad y la voz de la razón, aunque su relación con los niños es distante y materialista.

El Narrador: Protagonista de la historia, escéptico sobre los fantasmas. Trae a su esposa y dos hijos junto con él al castillo.

Miguel Otero Silva: Escritor venezolano y anfitrión de la familia, quien comparte la historia del castillo.

Ludovico: Personaje histórico que construyó el castillo y cuya trágica historia de amor y muerte persiste en la narrativa.

La pastora de gansos: Anciana que advierte a la familia sobre los peligros del castillo.

La familia llega a Arezzo, Italia, en busca del castillo de Miguel Otero Silva.

Reciben una advertencia sobre los "espantos" que habitan el castillo.

Tras explorar el castillo y conocer su historia, deciden pasar la noche a pesar de las advertencias.

Durante la noche, el narrador se despierta en una habitación diferente, sugiriendo un encuentro con lo sobrenatural.

Incredulidad frente a lo sobrenatural: La familia no cree en fantasmas, lo que contrasta con las advertencias que reciben.

El pasado y su influencia: La historia de Ludovico y su trágico final persiste en el presente del castillo.

Miedo y sugestión: La atmósfera tensa genera una sensación de terror que se manifiesta al final.

Arezzo, Italia: Escenario principal donde se desarrolla la historia.

El castillo: Propiedad de Miguel Otero Silva, con un trasfondo histórico y trágico relacionado con su antiguo propietario, Ludovico.

La historia incorpora elementos de la cultura italiana, especialmente en su representación de paisajes toscanos y tradiciones locales.

Se menciona la figura de Ludovico Sforza, un personaje histórico que añade profundidad cultural a la narrativa.

El fantasma de Ludovico: Su presencia es un elemento central que mezcla lo real con lo sobrenatural.

La atmósfera del castillo: Descripciones detalladas del entorno crean un sentido de misterio y terror, como el olor a fresas frescas que persiste en la habitación de Ludovico.

María de la Luz Cervantes: Protagonista, una joven que se encuentra atrapada en un malentendido que la lleva a un hospital psiquiátrico.

Saturno el Mago: Esposo de María, un mago que se preocupa por su desaparición y tiene celos de su pasado.

La guardiana (Herculina): Una enfermera del hospital que actúa con violencia y es responsable de la reclusión de María.

Director del sanatorio: Autoridad en el hospital que evalúa la condición mental de María.

María se queda varada en el desierto y busca un teléfono para avisar a su esposo sobre su retraso.

Al abordar un autobús lleno de mujeres, se da cuenta de que ha sido llevada a un hospital psiquiátrico sin su consentimiento.

A pesar de sus intentos por explicar su situación, es considerada una enferma mental y encerrada.

Su esposo, Saturno, cree que ella lo ha abandonado debido a su historial de infidelidades.

Malentendidos y equívocos: La confusión que lleva a María a perder su libertad por un error administrativo.

Celos y desconfianza: La inseguridad de Saturno respecto a la fidelidad de María, que influye en su percepción de la situación.

La fragilidad de la salud mental: La historia explora cómo situaciones extremas pueden afectar la estabilidad emocional.

Desierto de los Monegros: Donde ocurre la avería del coche de María.

Hospital psiquiátrico: El lugar donde es recluida y donde se desarrolla gran parte del conflicto.

La historia refleja aspectos de la cultura mexicana, especialmente en la representación de las relaciones familiares y el papel de las mujeres en la sociedad.

El personaje de Saturno como mago también incorpora elementos del entretenimiento popular.

Aunque el cuento es realista, el concepto de la locura y los malentendidos puede considerarse un elemento extraño que transforma la vida cotidiana en una pesadilla surrealista para María.

La figura del mago introduce una dimensión simbólica sobre el engaño y la ilusión en las relaciones humanas.

María dos Prazeres: Protagonista, una anciana prostituta de origen brasileño que enfrenta la soledad y la muerte.

El hombre de la agencia funeraria: Visita a María para discutir los preparativos de su funeral.

El conde de Cardona: Un viejo cliente que mantiene una relación con María, aunque es más una compañía que un amor verdadero.

Noi: El perro de María, quien representa su única compañía y afecto genuino.

María siente un presagio de muerte y comienza a preparar su funeral, visitando el cementerio de Montjuïc.

La historia transcurre durante un año y medio, donde María reflexiona sobre su vida y su soledad.

Un encuentro inesperado con un joven provoca en ella un deseo renovado por la vida, llevándola a reconsiderar su existencia.

Soledad y abandono: María vive sola y sin vínculos significativos, lo que la lleva a prepararse para su muerte.

Reflexión sobre la vida y la muerte: La narrativa explora cómo María enfrenta su mortalidad y los recuerdos de su pasado.

El deseo y la juventud: A través del encuentro con el joven, se despierta en María un anhelo por experiencias vivas que creía perdidas.

Barcelona, España: Escenario principal donde María vive y trabaja.

Cementerio de Montjuïc: Lugar simbólico donde María planea su entierro, representando su conexión con la muerte.

La historia incorpora elementos de la cultura brasileña a través del trasfondo de María, incluyendo supersticiones y creencias relacionadas con su origen.

Se menciona el contexto político en España bajo el régimen de Franco, lo que añade una capa histórica a la narrativa.

El perro de María llora lágrimas como un humano, lo que introduce un elemento mágico que simboliza el profundo vínculo emocional entre ellos.

La percepción de la muerte como algo inminente se entrelaza con sueños premonitorios que afectan las decisiones de María.