Poetas de la generación beat como Allen Gingsberg se establecieron desde inicios de la década en ese barrio, considerado el distrito del movimiento hippie. El epítome de ese fulgor tuvo lugar en el Parque Golden Gate, donde se reunieron casi 30 mil personas para oponerse a la prohibición de la droga psicodélica LSD. En esa tarde de agosto se escucharon en vivo las canciones “Somebody to love” y “White Rabbit” de Jefferson Airplane. The Grateful Dead también estuvo presente interpretando rock que añadía a la psicodelia. 

En las listas de popularidad, previo a octubre de 1968, entre las canciones que más se escuchaban estaba “Mrs. Robinson” de Simon & Garfunkel. El tema alcanzó éxito un año antes al ser la canción principal de la película Mrs. Robinson, protagonizada por Dustin Hoffman y Anne Bancroft.

El rock en inglés no fue la única expresión musical contracultural de aquel momento. En mayo de 1968 los jóvenes de París protestaron contra el gobierno conservador de Charles De Gaulle. El movimiento se conformaba principalmente por estudiantes y eventualmente se unieron trabajadores que ocuparon las universidades y las fábricas para exigir que los militares se retiraran de los campus educativos. Durante las protestas, las fuerzas policiales francesas reprimieron a los manifestantes con gas lacrimógeno y arrestaron alumnos.