Alla prima fase appartengono le operazioni di diboscamento, di decespugliamento, di spietramento, di spianamento e di livellamento e quelle, di risanamento dei terreni salati, dunosi, torbosi.

bonifica idraulica:

Il prosciugamento  si effettua quando la conformazione altimetrica del comprensorio permette che lo scolo delle acque avvenga per gravità, attraverso una rete di canali opportunamente graduata in un bacino detto di versamento.

bonifica di terreni:

La bonifica del suolo contaminato è una materia molto attuale ed in continua evoluzione.

Si occupa dei metodi di pulizia di terreni contaminati e delle acque sotterranee dalle più diverse sostanze

La presenza dei mulini, l'abbondanza di manodopera locale, l'esistenza di moderne e rilevanti vie di comunicazione lungo le sponde, la presenza di personalità della zona che possedevano cospicui capitali da investire e la lunga tradizione artigianale della Valle Olona permisero al fiume, che scorre in provincia di Varese e Milano, di diventare una delle culle dell'industrializzazione italiana