사진을 자유롭게 배열하고 각 사진마다 5줄 이상의 이상의 이야기를 만들어 붙임으로써  하나의 완결된 이야기, 우리 반만의 이야기를 지어 보세요. (2,000자 내외)

아래 예를 참고하세요.

 

  “아이 씨.”

  유하가 낮게 읊조리는 순간, 유연의 높은 목소리가 방을 흔들었다. 

  “뭐야? 아 내 발. 아 뭘 떨어뜨린 거야?”

  유하에게서 떨어져 나온 작은 조각을 유연이가 밟은 모양이다.

  “멍멍!” 

 그날 나는 눈이 돌아간 상태였다. 갑자기 어미 고양이를 바닥에 내리꽂고 목을 조른다. 고양이는 미쳐 울부짖으며 내 팔뚝을 마구 할퀸다. 핏방울이 떨어져 회색 털에 새빨간 점들이 번진다. 그 번지는 핏자국이 나를 더욱 더 몰아붙인다. 점점 거친 울음소리를 내는 고양이가, 내게서 벗어나려고 필사적으로 몸부림치며 저항하는 고양이가 혐오스러운 동시에 사랑스럽다. 어느 순간, 나는 녀석의 울음소리를 더는 들어줄 수 없었다. 그래서 고양이의 보드라운 털에 얼굴을 파묻었다가, 녀석의 온기와 격렬하게 뛰는 심장과 기이한 감동을 느꼈다가, 마침내 온 힘을 다해 목을 물어뜯었다. 사방으로 피가 튄 다음, 이내 움직임을 멈춘 어미를 바라보니 허탈감이 몰려왔다. 더는 저항하지 못하고, 작게 그릉거리기만 하는 녀석, 그런데도 멈추지 않는 그르릉 소리가 온 신경을 긁는다. 그래서 옆에 있는 돌을 주워 그 소리가 사라질 때까지 녀석의 머리통을 가격하는데, 현실로 돌아왔을 때는 화단의 보도블록을 찍어대고 있는 나 자신과 누군가의 발걸음 소리만을 어렴풋이 느낄 뿐이었다.

 그 뒤로 또 정신을 잃었었던 것 같은데, 고양이 시체가 어디로 사라졌는지, 만나기로 했던 신예가 어떻게 되었는지 등등은 전혀 모르고 또 알고 싶지도 않다. 그 일은 놀라울 정도로 조용하게, 아무런 파장도 불러오지 않고 마무리되었다. 다만 귀가하기 전 신예와 마주쳤을 때, 어째선지 그녀는 나를 비웃는 듯한 표정을 지어보였다.

 고양이가 나오던 공터는 이제 꼴도 보기 싫었지만, 사건의 전말이 궁금했던 나는 다시 한 번 산에 오를 수밖에 없었다. 그리고 기막힌 우연으로 중요한 인물과 만나게 된다. 전단지를 붙이는 그 꼬마는 유치원생 정도로 보이는 여자애였다. 내가 얘,하고 부르자 아이는 흠칫 놀라며 뒤돌아보았다. 조그만 두 팔 사이로 전단지 몇 장이 떨어졌다. 나는 얼른 달려가 줍는 것을 도와주었다. ‘삔을 차자요’. 나이에 걸맞는 큼직하고 서투른 글씨체로 아이는 이 넓은 산책로에서 삔을 찾아달라고 당당히 요구하고 있었다. 나는 웃으며 말을 걸었다.

“무슨 삔을 찾는거니?”

“삔은 우리 고양이 이름이에요. 한쪽 귀가 이렇게 접혀서 삔이에요.”

순간 심장이 덜컥 내려앉는 것을 느끼며 나는 전단지를 계속 읽어내려갔다.

‘우리 고양이 삔을 찾아주새요. 전ㅎㅝ는 우리 어니한테. 010-4084-6577.’

녀석이 틀림없었다. 누군가의 애완동물인지는 몰랐지만, 녀석도 왼쪽 귀가 기형적으로 접혀있었다. 그런데, 이럴수가. 이건 신예의 번호가 아닌가. 그러고 보니 신예가 동아리 자기소개 시간에 여동생과 회색 고양이가 있다고 말한 것이 기억났다.

그때 집으로 돌아온 나는 떨리는 마음으로 전화를 걸었었다. 신예는 받지 않았다.

‘너가 갖다 놓은 거지?’

그녀는 문자도 읽지 않았다. 그리고 학교에 돌아왔을 때 이런 답장이 왔다.

‘그 스피커? 쌤이 갖다놨을걸’

그 다음에는 어떻게 말 한 마디 나누지 않았었지. 나는 택시를 잡아 전민동 동건빌라로 가자고 했다.

 

 오늘은 1월 1일, 선예와 해돋이 약속을 가기로 한 날이다. 왠지 모를 싸한 기분이 들었다. 분명히 선예는 고양이의 죽음에 대해서 안다. 고양이가 왜 죽었는지. 누가 죽였는지 말이다. 그런데 나를 병간호 해주었다는 사실을 이해할 수 없었다. 병간호 해준 그 여자가 선예가 아니였을 수 도 있겠다는 생각이 들었다. 그럼 대체 그 여자는 누구일까? 또 선예는 그런 나의 약속을 왜 망설임 없이 받아주었는가?

“근데, 그 이후로 한 번도 너랑 말을 해보지 못했었어.” 신예가 이어서 말했다. “너 그동안 무슨 일 있었던 건 아니지?”

“어? 어, 큰일은 없었어.”

다행히 얼버무리며 넘어갔지만, 내 머릿속에는 그 고양이 생각밖에 없었다. 신예는 내가 삔을 죽였다는 것을 알면서도 나에게 일부러 접근한 것일까? 만약 그렇다면 어떻게 해야지?

“그래서, 너 고양이 좋아해?”

“뭐?! 어, 어!”

신예는 굉장히 행복한 듯이 웃음을 지었다. 햇살을 받은 그녀의 모습이 정말 아름다워서, 아까의 조바심이 사라지는 것만 같았다. 해돋이의 풍경과 그녀를 같이 바라보고 있으니, 마치 한 폭의 그림만 같았다.

“그래? 그럼, 너 이거 가질래?”

그녀는 나에게 이상한 회색 털뭉치를 건네주었다. 무슨 동물을 표현한 것인지 모르겠는 미완성 인형이었고, 눈알이 대충 박혀져 있었다.

“양모펠트인데, 내 동생이 만든 거야! 원래는 햄스터를 만들려고 했지만, 내 동생이 손재주가 많이 없어서...”

이렇게 동생이 대충 만든 털뭉치를 새해 선물로 준다고? 뭔가 쓰레기를 나한테 버리는 느낌이 들었다. 신예가 나한테 장난을 치는 건가? 어이가 없었지만, 신예가 나에게 주는 첫 번째 선물이라고 생각해보니 뭔가 엉성하고 장난스러운 느낌이 귀여워 보이기도 했다.

“양모펠트는 어떻게 만드는 거야?” 내가 물었다.

“털뭉치를 가지고 모양을 잡고 만드는 건데, 특별히 고양이 털로 했어!” 신예가 말했다.

“고, 고양이 털?”

“어, 털뭉치를 바늘로 계~속 찌르면서 모양을 잡으면 완성돼.”

순간 오싹한 느낌이 들었다. 고양이 털을 바늘로 계속 찌르면서 완성한 인형이라고? 이걸 하필 나에게 준 이유가 무엇이지? 난 떨리는 손으로 양모펠트를 움켜쥐었다. 식은땀이 줄줄 흐르기 시작하였다. 나를 향해 웃고 있는 첫사랑 신예가 무섭게 느껴지는 순간이었다.

갑자기 신예가 내 손에서 양모펠트를 낚아챘다. 그녀는 떨고 있는 나와 다르게 활발하고 기운이 넘쳐 보였다. 그녀는 장난스럽게 웃으면서 나에게 말했다.

“하하, 놀랐지? 장난이야! 사실 이거 말고, 너에게 준비한 선물이 하나 더 있어. 이거 줄려고 널 찾아와서 간호했던 거거든….”

그리고 순간 바람이 불어서 눈에 모래가 들어갔다.  “앗, 따가워!” 나는 무의식적으로 손으로 눈을 비볐다. 근데 눈을 비비던 도중, 눈이 더욱 아파오기 시작했다.

‘혹시.. 내 손에 뭔가가 묻었었나?’ 라는 생각과 함께 바로 손을 뗐지만, 눈에서 느껴지는 고통은 점점 더 아파지기 시작했다. 나는 정신을 차릴 수 없었고, 그대로 눈문을 흘리며 바닥에 넘어졌다. 하지만, 눈을 빨리 씻어야 한다는 생각에 다시 일어나서 휘청거리며 주변의 화장실을 찾기 시작했다.

정신을 차려보니 나는 어두운 방에서 손과 발이 묶인 채 차가운 바닥에 누워있었다. 아까의 고통은 약간 남아있었지만, 버틸 수 있을 정도였다. 내가 움직임을 보이자 신예가 손전등으로 나를 비추더니 “일어났어?”라며 물었다. 나는 대답하지 않은 채 나를 묶고 있는 줄을 풀기 위해 온 힘을 다했지만, 쓸모없는 행동이었다.

 

“야옹”

 

어디선가 고양이 울음소리가 들렸다.

 

“야옹”

“야옹”

“야옹”

“야옹”

 

아까와는 다른 4가지의 고양이 울음소리가 들려왔다. 어둠 속에 가려져 잘 보이지는 않았지만 분명 저 고양이들은 그때의 새끼고양이 5마리임이 틀림없다. 

다시 한번 속박을 풀기 위해서 죽을힘을 다해 온몸에 힘을 주며 일어나기를 시도 했다. 비웃음과 증오로 가득 찬 얼굴로 나를 바라보고 있었던 신예는 한참 동안 내가 필사적으로 일어나려고 하는 것을 바라보았다.

“이 정도로는 아직 완전히 절망하지 않으려나 보다.”

신예는 다시 한번 나에게 모래를 사용하여 나는 극심한 고통과 함께 다시 기절하게 되었다. 

“일어나”

눈을 떠보니 신예는 손전등을 내 눈에 비추고 있었다. 나는 힘을 주어도 움직이지도 못할 만큼 강하게 기둥에 묶여 있었다. 어떠한 저항도 의미가 없었다.

“그 신, 신예야 너무 밝아, 빛 좀 치워줘.”

“아직도 절망하지 않는 거야? 너는 아무것도 할 수 없어. 내가 풀어줄 거란 어떠한 희망도 품지 마. 너는 완전히 혼자고 절대 탈출할 수 없어. 이미 넌 독에 중독돼서 곧 죽게 될 거야.”

저항은 의미가 없단 걸 깨달았다.

“신예야 미안해 내가 잘못했어. 내가 이렇게 빌게”

“네가 어떤 말을 하든 소용없어.”

“하지만 이건 아니….”

“이게 고양이가 느꼈던 감정이야. 저항도 못 하고 죽음을 받아들여야 하는 처참한 어떠한 이유도 없이 죽었던, 네가 죽인 그 고양이가 느낀 감정이라고.”

점차 의식이 흐려져 가는 게 느껴졌다. 후회스럽게 살아온 날들이 선명하게 기억이 나기 시작하며 고양이를 죽였던 날의 악취와 고양이의 울음소리가 코와 귀에서 진동한다.

”야옹”

아마 이것은 내가 죽기전에 마지막으로 듣는 소리일 것이다.

‘의미 없다. 후회스럽다.’

내일이면 벌써 그녀의 생일이다.

그녀를 위하여 유명한 캐릭터인 “키티”을 직접 만들어 주려는데 사진과 공통점이 하나도 없다!

그녀와 만나기로 한 다음날, 아침이 밝아온다.

데이트 날이라 그런지 어제 꿈도 좋은 꿈을 꾸었다.

아침뉴스에 최근 급증한 살인사건이 보도되었지만, 우리와는 전혀 상관 없는 일이기에 가볍게 지나쳤다.

새 신발을 신고 현관문을 열고 나갔다.

아침에 친구들과 산을 올랐다.

높은 산처럼 내 마음도 부풀어 오른다.

“아오!!!” 

혁민이의 비명이 들리고, 친구들이 나를 찾기 시작했다.

정신이 하나도 없는 와중에 표지판을 보게 되었고,

그곳의 사진을 보자 나는 굳을 수밖에 없었다.

틀림없이 그녀였다. 그럴리가 없는데…

어제까지만 해도 분명히 웃는 얼굴로 데이트 약속을 잡던 그녀였는데, 가장 행복한 미소를 지으며 헤어진 그녀였는데,

도대체 무슨 일이지?

하지만 나 민구완, 어떠한 상황에서도 포기를 모르는 남자지.

순수한 그녀가 범죄를 저질렀을리는 없다. 누명이 씌인 것이 분명하다. 그리고 오늘, 나는 짐을 나선다.
그녀의 결백을 증명할 수 있을만한 단서들을 찾아보아야겠다.

그녀의 죄명은 살인. 사람을 죽였다.

머리를 세차게 흔들고 탁한 숨을 내쉰다. 수배지 속 얼굴은 그녀가 확실했다. 분명 어제의 그녀에게선 무언가에 쫓기는 느낌따윈 들지 않았다. 평소의 그녀 그대로였다. 그렇다면 누명을 쓴 것은 적어도 오늘 새벽이다. 하지만 왜? 그 상황 속에 그녀가 있었던 것일까?

급하게 그녀에게 전화를 건다. 젠장. 몇 초 간의 통화음이 지나고 나지막이 욕을 내뱉는다.

하긴, 지명수배자가 전화를 받을 리 없지.

어디선가 흘러나오는 불안감을 뒤로하고, 떨리는 손을 애써 무시한 채, 현장으로 가 본다.

그녀에게는 괴짜같은 성격이 하나가 있었다. 
그건 바로 자신의 행동에 이스터에그를 남기는 것을 좋아한다는 것이었다. 
작년 자신의 생일날에 모든 단어를 매일, 내일, 제일, 냉이, 케잌 같은 라임으로 말한 적도 있었다.

그녀의 성격을 생각해보았더니 사사가 무엇을 의미하는지는 대강 유추가 됐다. 
사사는 그녀의 생일날인 4월 4일을 의미하는 것일 것이다. 
하지만 이것 만으로는 그녀의 괴짜성이 잘 드러나지 않았다. 그래서 작년 그녀의 생일날을 생각해보았다. 

우리는 그날 차를 타고 당일치기로 바다에 놀러갔었지. 그날 주변에서 맛있는 회덮밥을 먹은 것도 기억이 났다. 

여기서 나는 바다라는 키워드에 집중했다. 
바다는 사사와도 라임이 되었다. 
순간, '내년에도 또 가보고 싶엉.. 구완아' 라는 말이 뇌리를 스쳤다. 단서를 얻자마자 빠르게 발걸음을 옮긴다. 

차를 탄 후 정신없이 달린다. 나의 전화기가 울리는지도 모르고..

”이번만 봐주실테니까, 벨트 착용하시고 속도 위반하지 마세요.” 

그는 나를 풀어주었다. 

나는 다시 출발하였고, 저 멀리 바다가 보였다.

다시 열심히 차를 타고 달리던 도중, 신호가 바뀌고 차를 멈추었다. 그때부터 왠지 모르게 정신이 이상해지기 시작했다. 그제서야 나는 울리는 내 전화기를 발견하였다. 모르는 번호였지만 쎄한 느낌이 들어 전화를 받았다. 

형사의 다급한 목소리가 전화기 너머로 들려왔다. 


“그 차를 타면 안됩니다..!!! 얼른 내리세요!!!”

나는 이게 도통 무슨 소리인지 알아듣지 못하였다. 나는 어질어질한 정신으로 무슨 소리인지 다시 물어봤다. 형사는 다시 다급한 목소리로 말하였다.


“당신의 차에 유독가스가 있습니다. 벨트 착용 시 작동되는 거라고요!!!”

그제서야 왜 머리가 띵해졌는지 알 수 있었다. 경찰이 벨트를 매라고 한 이후부터 정신이 이상해진 것의 이유를 확실히 알 수 있었다. 하지만 이미 늦었다. 나는 점점 정신을 잃어갔고, 마지막으로 보인 것은 뒤에서 나를 따라오던 경찰차였다. 

문에 103이라 써있었고 징그러운 그리마와 모기 뿐이었다.  

벌레들을 피하느라 몸부림치다 옆의 박스를 부시게 되었다. 

둔탁한 소리가 공기를 채우고 정적이 찾아왔다

온통 하얀 공간이 순간 두려웠다

발소리가 점점 커져온다..

그 한마디에 깨지 못할 꿈에서 나온다. 이런 감정을 느낀 것이 얼마만일까. 유치하기 짝이 없는 놀이라고만 생각한 것들이 자꾸만 눈에 밟힌다.

문 열리는 소리조차 섬뜩했다.
나는 숨만 죽인 채 아직 의식이 돌아오지 않은 척을 했다.
 그 사람은  강아지 한마리를 두고 다시 나갔다.

나는 어릴때부터 강아지를 천적이라고 생각하고 살아왔다. 

털 알레르기가 있을 뿐만 아니라 사촌이 키우던 강아지에게 먹이로 장난치다가 물린적도 있었다.

강아지의 젖은 코가 몸을 기어올랐다. 작은 숨소리마저 울리는 이 방에서 강아지와 함께하는 공간은 나를 극도의 불안감으로 몰아넣었다.

너무 큰 두려움에 휩싸인 나머지, 매정하게도 나의 입에서 "응애"라는 말이 튀어나왔다. 

좁고 텅 빈 방에 소리가 메아리쳤다.

이런 좁은 방에선 어디에 있더라도 들릴 듯한 큰 소리. 내가 한 짓을 깨닫고 입을 틀어막기까진 얼마 걸리지 않았다. 
식은땀이 흐르고 호흡이 가빠졌다. 어디선가 인기척이 느껴지는 것만 같다.
조그마한 숨소리가 유독 크게 들린다. 그 순간, 그 강아지는 미친듯이 짖어대기 시작했다. 이대로면 그 사람이 돌아올 것이다. 

파편으로 줄을 자르던 손이 빨라지기 시작했다.

강아지가 내 얼굴을 핥기 시작했다.

줄이 끊어졌다.

강아지의 혓바닥이 내 왼쪽 광대를 스치는 순간 당황한 나머지 주변에 있는 시데리우스 눈치우스를 집어 모서리로 강아지에게 세게 내리쳤다. 

결국 깊은 잠에 빠지는 듯 했다.

터벅.

지루했던 모노톤의 거리에 색을 입혀준 너. 너가 사라진 이 거리는, 색이 엉망으로 섞여 더 어두워지고 말았어. 여전히 난 이 거리에, 너와의 추억에 갇혀있는데.
벽에 조용히 머리를 기댄 나는, 거리를 바라본다. 높은 벽의 그림자가 거리를 덮어, 오늘 따라 거리가 더 어두워 보인다.

그녀를 생각하니 무언가의 용기가 샘솟았다. 내가 저지른 일은 내가 해결해야지.

책을 들어올리기로 마음 먹었다. 그치만 너무 무섭다. 목이 막힌다. 수능을 볼 때도 이렇게 떨리지는 않았는데, 

아무것도 없었다. 뭐지? 내가 지금 까지 본 건 뭐지? 정신이 혼미했다. 내가 본 강아지는 허상이었던 걸까? 머리가 아파왔다. 뒤에서 이상한 소리가 들리는 듯 했다. 누군가 나를 향해 비난하는 소리. 뒤를 돌아봤다. 정체불명의 남성의 얼굴이 나를 바라보며 알 수 없는 소리를 내고 있었다. 남성의 눈빛이 불쾌했다. 남성 주위로 하나 둘 사람들의 얼굴들이 나타났다. 나를 힐끔거리며 귓속말을 하는 사람들의 얼굴, 쳐다보는 사람들의 얼굴. 너무 무섭다. 이 사람들은 누구일까. 점점 머리가 뜨거워졌다. 어지러웠다. 앞이 흐려졌다. 얼굴들이 구분되지 않는다.

숨이 잘 쉬어지지 않는다.

눈을 떠 보니, 차갑고 억센 바람이 나의 뺨을 베듯이 스쳐 지나갔다. 정신을 차리고 주위를 황급히 둘러 보았다. 드넓게 반짝이는 모래사장과 바다, 그리고 어디로 이어져 있는지 모르는 길고 쭉 뻗은 도로. 난 그 한복판에 서 있었다. 얼떨떨한 기분을 뒤로하고 다시 한번 상황을 정리해 보려는 찰나, 머리가 깨질 듯한 고통이 나를 덮쳤다. 미칠듯한 고통 속에 앞이 보이지 않는다. 소리도 들리지 않는다. 목소리도 나오지 않는다. 아무것도 생각할 수 없었다. 이 고통은 끝나지 않는다. 오직 그것만이 머릿속을 채웠다—

영겁의 시간이 지나야만 사라질 것 같았던 두통이 가신 후, 나는 두 눈으로 그것을 똑바로 마주할 수 있었다. 

…침을 삼켰다. 입술을 타고 흘러내리는 비와 침을 구별할 순 없었지만, 그 사이 비릿한 피 맛만큼은 확실히 느낄 수 있었다. 나의 피일까? 그것은 알 수 없다. 하지만 하나 알 수 있는 것은 내 앞에 그녀의 싸늘한 시체가 있다는 것이다.

 나인가? 내가 죽인 건가? 사랑하는 그녀를? 이 손으로?

피가 묻은 손을 바라본다.

주위엔 아무도 없다.

정적이 흐른다-

내가 한 짓이 아니라 믿고 싶지만, 직감적으로 알 수 있었다. 내가 그녀를 죽였다. 

죽기 직전의 새끼 양처럼 절규를 내지른다. 파도 소리가 절규를 삼킨다. 파도가 이대로 나까지 삼켰으면, 찰나의 생각이다. 

자수해야 한다.

더 이상 살아갈 수 없다.

계속해서 들려오는 환청을 떨치기 위해서일까. 

달렸다. 계속 달렸다. 그녀의 시체따윈 이제 알 바가 아니었다. 

얼마쯤 뛴 걸까. 저 멀리 보이는 낡은 집에 들어갔다. 처음 와보는 곳이지만 이상하리만큼 익숙하다. 집 안은 수많은 사람들이 거쳐간 듯 수많은 포스트잇들이 장식되어 있었다. 어딘가 회의감이 들었다. 주위에 사람은 없을 텐데. 포스트잇을 자세히 살펴 본 나는 온몸에 소름이 돋았다.

'곧 흙으로 돌아갈 허깨비들에 불과해.'

‘….’
순간 기분이 확 나쁘다.
주인이 이 햄스터를 여기에 버렸을 것을 생각하니 괜히 화가 난다. 마음이 답답해서, 이 자그마한 생명체를 집으로 데려간다. 누군가와 닮았다는 생각이 들어 괜히 신경이 쓰인다.

햄스터가 사라졌다. 머리에 쏠리는 피가 느껴진다.

“성빈아, 혹시 현석이 못 봤어? 현석이가 오늘 학교에 안 왔어…”

성빈이는 그 때의 일 때문에 현석이가 학교에 안 나온 것은 아닌지, 자신이 저지른 잘못에 대해 후회하면서 현석이에게 미안해졌다. 

“그러면 우리 다같이 현석이 집에 찾아가보자.” 윤수가 말했다.

그렇게 해서 동건, 성빈, 윤수는 함께 현석이의 집에 찾아갔다. 현석이의 집은 학교에서 그리 멀지 않은 곳에 있었다. 그러나 현석이의 집에 도착했을 때, 집 문은 열려 있고, 인기척이 전혀 느껴지지 않았다.

“혹시 현석이 있니…?” 성빈이가 조심스럽게 물어봤다. 그리고 셋은 조용히 문을 연 뒤, 살금살금 현석이의 집 안으로 들어갔다. 현석이의 집 안은 대낮임에도 불구하고, 매우 어두웠다. 그러나, 한 방에서만 희미하게 빛이 희미하게 새어 나왔다. 성빈이는 혼자 조심스럽게 그 방 안으로 들어갔다. 

방에 들어갔을 때, 성빈이는 놀랄 수밖에 없었다. 한쪽 벽면에는 우리 반 친구들의 얼굴이 기괴한 형태로 그려져 있었고, 몇몇의 친구들의 얼굴에는 진한 빨간 물감으로 X자가 쳐져 있었다. 하빈이, 휘서, 유찬이… 모두 최근에 자취를 감춘 친구들이었다. 그리고, 성빈이의 얼굴에도 빨간 X자가 쳐져 있었다. 성빈이가 손을 갖다 댔을 때, 손에 빨간 물감이 묻어나왔다. 물감이 칠해지지 얼마 되지 않아 아직 마르지 않은 것이었다. 그때, 누군가가 천천히 성빈이의 어깨 위로 손을 올렸다. 성빈이는 소름이 끼쳤고, 식은땀이 흐르기 시작했다.

“왔어?”

“어.. 안녕하세요..? 안일어나는줄 알고 무서웠어요”

얘기를 하다보니, 그녀의 어머니께서 쓰러진 길동이를 집으로 데려온 것이었다.

길동이의 어머니께서는 그렇기에 무당을 하나 데려왔고, 그 무당이 지금 길동이의 바로 옆에 있는 것이다. 그녀는 자신이 괴화산의 무당이라고 소개했다. 괴화산은 무당이 많이 배출되는 곳으로 유명한 세종시의 한 산이다. 그녀는 길동이에게 강력한 귀신이 씌여 있다고 말했고, 자신의 장소인 괴화산에 가서 제사를 지내야 한다고 했다.

길동이는 그녀를 따라갔지만, 그녀의 알 수 없는 눈빛과 푸른 빛으로 물든 목소리, 그리고 왠지 모르게 그녀가 자신과 비슷하다는 생각만으로 머릿속이 가득 차 앞을 제대로 볼 수 없었다.

자신이 봤던 그 학생과 크리스틴의 얼굴이 같은것에 의문이 들었던 길동은 크리스틴에게 혹시 괴화산의 무당을 아느냐고 물었다. 크리스틴은 그동안 잘 잊고 살았던 줄만 알았던 어머니의 존재를 상기하게 되었고, 문득 어머니를 찾고 싶다는 마음이 들었다. 어머니와 살던 괴화산을 다시 찾아갔지만 그곳은 사람이 살았던 어떠한 흔적도 없이 사라져있었다. 어머니를 찾지 못해 낙심한 크리스틴은 어느 유치원생이 가로수에 불여둔 전단지를 보고는 자신도 엄마를 찾기위한 실종 전단지를 만들 것을 계획한다.

길동은 혼란스러웠지만, 급했다. 아무것도 남지 않은 그에게, 유일한 빛이었던 크리스틴. 크리스틴을 보러 가야 했다. 길동은 정신없이, 무너지는 땅과 환각 속의 괴수들, 두려움들을 뚫고 괴화산으로 달렸다. 

 “크리스틴이 나를 공격하면 어쩌지? 아니 어쩌면 크리스틴이 존재하지 않았던 것은 아닐까?”

크리스틴이 두렵기도, 무섭기도 했다. 하지만 길동은 그녀를 원하고 있었고, 그녀를 찾기로 했다. 도착한 무당의 터에는 비가 내렸고,  크리스틴이 그대로 울면서 앉아 있었다. 그리고 그런 크리스틴을 보며, 길동은 생각했다. “너가 무엇이어도 상관 없어.” 길동은 우는 크리스틴 옆에 앉아, 그녀를 품에 안으며 자신의 겉옷을 덮어 주었다.

“네가 궁금해, 크리스틴.”

길동은 물었다. 크리스틴은 애써 눈물을 훔쳐내며 입을 열었다. 

“나를 제일 잘 아는 건 너야, 길동.”

“네가 만들어온 크리스틴 말고, 크리스틴 너 자체.”

나는 네가 무엇이든 널 사랑할 거야. 그러니까 말해줘, 네가 뭔지. 길동의 작은 목소리가 싸구려 숙소 안을 조용히 울렸다. 길동의 진심이 닿아 크리스틴은 조심스럽게 입을 열었다.

“괴한당의 무당은 영생을 살아. 무당으로부터 도망치려는 나의 거짓된 인생, 그런 건 존재하지 않아. 난 그저 잠시 현실에서 벗어나고 싶었어. 네가 무슨 이야기를 듣고 나에게 왔는지 알아. 그날 나는 가만히 괴한당 산 어딘가에 앉아 있었어. 그런데 내가 굿을 해준 한 사람이 나에게 찾아왔어. 그 자는 나의 정체를 알아내 버렸어. 당연하지, 어린 꼬마일 때도, 너무 늙어버린 노인일 때도 나에게 굿을 맡겼으니까. 내가 괴물이라고 생각한 그 자는 나를 마구 칼로 찔렀어. 난 죽진 않았지만, 너무 아팠어, 길동. 아직도 몸에 그 흉터가 가득해.”

크리스틴은 말을 멈추고 나의 눈을 바라보았다. 차마 그녀의 눈을 바라볼 수 없었다. 이 말을 듣고 나니, 사실 자신이 없었다. 그녀를 예전처럼 사랑할 자신이.

“길동, 나를 떠나. 너에게도, 나에게도 그것만이 방법이야. 날 사랑하지 마.”

길동의 뺨을 타고 차가운 눈물이 흘렀다. 

얼마나 지났을까? 마치 꿈을 꾼 듯했다. 그러나 하나는 확실했다. 길동이 인형과 눈을 마주친 순간 길동은 크리스틴의 모든 과거를 알게 되었다. 길동은 크리스틴이 된 듯 모든  감정을 느꼈다. 이루 말로 표현할 수 없었다. 길동에 머릿속에는 한 노랫가락이 뇌리에 맴돌았다. “날 기억할 거라고 말해줘요, 노을을 보며 멋진 드레스를 입고 서있었던 나를, 우린 다시 만날꺼라고 말해줘요, 이 모든 것이 너의 가장 허황된 꿈이더라도”. 그때 길동은 깨달았다. 크리스틴이 더이상 환생을 포기하고, 원래 있었던 무당집의 인형의 형태로 돌아갔다는 사실을.