누군가의 진솔한 마음을 알게 된 것, 누군가에게 나의 마음을 솔직하게 표현한 것이다.

나의 생일날 우리반 아이들이 깜짝 파티를 한 기억이 있다. 쉬는시간에 몰래접은 학종이들, 반에서 굴러다닐법한 꼬질한 종이에 한 글자씩 눌러담은 글들, 색종이 찢어서 만든 파티폭죽으로 아이들은 진심을 담은 축하를 표현해주었다. 25년동안 받았던 생일파티중 가장 웃겼고 가장 행복했고 가장 소중한 기억이다. 아이들의 진심으로 내가 감동받았던 순간이다.

비가 매섭게 내리던 여름날, 대부분의 선생님들이 지각하고 비를 쫄딱맞은 채 출근했다. 평소에 비내리는걸 너무나도 싫어하지만 나 없이 아침활동을 알아서 잘 하고있던 아이들을 보니 이 말을 꼭 해주고 싶었다. “비가 너무 많이 오는데 주말이 지나고 너희들을 만날 생각을 하니 선생님 엄청 행복하게 학교 왔어. 기분이 너무 좋네. 너희들을 오늘 어때?”. 이 말을 해주니 아이들의 얼굴에서 작은 미소와 부끄럽다는 듯이 웃는 눈들이 보였다.

사실, 이말을 하게 된 계기가 있다. 날씨가 너무 좋았던 봄날 아침 아이들에게 “날씨가 좋아서 행복해”라고 이야기했다. 그때 우리반 말썽꾸러기 한명이 “ 선생님, 우리봐서 행복한게 아니라 날씨 때문이었어요? 서운해요!!”라고 이야기했다. 그때 깨달았다, 언젠가 꼭 “너희덕분에 행복해”라는 말을 진심을 다해 표현할 것이다. 이말을 솔직하게 표현한 순간 교사로서의 나 자신이 이렇게 뿌듯할 수가 없었다.

어느 순간 자신의 마음을 표현하는것에 인색해지는 사람들이 많아진 것 같다. 나또한 나의 진심은 숨기고 날이선 말들로 공격하기도 한적이 있다. 나의 마음을 잘 표현하는법, 누군가의 진심을 잘 받아들이는 법은 아이들이 더 잘하고 있을지도 모른다. 아이들이 용기있게 자신의 마음을 표현했을 때 부모가, 교사가, 어른들이 그 마음을 잘 기억하고 받아들여주는 것. 그것이 아이들이 좋은 인간으로 성장하기위해 필요한 것중 하나이지 않을까

내일아침 반에들어서면 나는 아이들에게 이렇게 표현할 것이다. “선생님 감기걸려서 너무 힘들다. 너희가 오늘 응원해주면 힘이나서 오늘 마지막 수업 10분남기고 체육하러 나갈지도?!!”

(강나경)