La formación reticular del puente contiene grupos específicos de neuronas que, por una parte, reciben información sensorial y, por otra activan a la corteza cerebral por lo que aparecerían involucradas en diferentes formas de conducta. Asi mismo grupos de neuronas de esa formación parecen modular a sistemas moduladores, como el locus ceruleus o el complejo rafé, que regulan la actividad de neuronas de la corteza.

La formacion reticular es necesaria para mantener el estado de vigilia (alerta). Así la destrucción de las neuronas reticulares del cerebro medio produce un estado similar al del sueño no-REM.

hipotálamo participa en los estados del ciclo dormir-vigilia Patologías o lesiones específicas en el hipotálamo posterior producen estados de sueños prolongados mientras que lesiones en el hipotálamo anterior, en la región preóptica, provocan supresión del sueño.

Tálamo la corteza cerebral y sus respectivas interacciones están relacionadas con el sueño no REM. Parece existir un circuito neuronal de interconexión entre ambas estructuras cuya actividad oscilatoria se puede correlacionar con la aparición de sueño no-REM. Neuronas del tálamo muestran actividad oscilatoria que tiende a ser inhibida desde el hipotálamo o desde la formación reticular. Cuando esto ocurre, las células corticales quedan liberadas a su propio ritmo, induciéndose las etapas de sueño REM.

Memoria: Durante el sueño, especialmente durante el sueño profundo o REM, se consolida la memoria, lo que significa que se refuerzan los recuerdos y se integran con el conocimiento existente. Una mala calidad del sueño puede afectar negativamente este proceso, lo que resulta en una memoria deficiente y dificultades para aprender y recordar información.

Función ejecutiva: La función ejecutiva incluye habilidades como la planificación, el razonamiento, la resolución de problemas y el control de los impulsos. La falta de sueño de calidad puede afectar negativamente estas habilidades, lo que dificulta la toma de decisiones efectivas y el funcionamiento diario.

Atención y concentración: El sueño adecuado es crucial para mantener niveles óptimos de atención y concentración. La privación del sueño puede provocar déficits en estas áreas, lo que dificulta el enfoque en tareas y actividades, y puede aumentar el riesgo de cometer errores.

Procesamiento emocional:El sueño desempeña un papel importante en el procesamiento emocional, ayudando a regular las emociones y mantener un estado de ánimo equilibrado. La falta de sueño puede hacer que las personas sean más propensas a experimentar cambios de humor, irritabilidad y dificultades para manejar el estrés.

Creatividad: El sueño también está asociado con la creatividad. Durante el sueño, el cerebro puede realizar conexiones entre ideas aparentemente no relacionadas, lo que puede llevar a insights creativos y soluciones innovadoras. Una calidad deficiente del sueño puede obstaculizar este proceso creativo.