Estudios secundarios en Loja, en 1838, viajó a Quito, donde se inscribió en el convento de San Fernando.

Se graduó en como abogado en 1844, ejerció en el Ministerio de Relaciones Exteriores, 1851 ingresó en la Corte Suprema de Justicia.

Miguel Riofrío falleció de un ataque cardiaco el 11 de octubre de 1881 en Lima, Perú

Por su militancia liberal fue perseguido y desterrado. En 1860, se radicó en Piura (Perú), dedicándose a la docencia y a la prensa, después se trasladó a Lima.

En un acto impulsivo y violento, Don Pedro amenaza con golpear a Rosaura con un bastón de chonta. La joven, mostrando valentía, ofrece su cabeza para recibir los golpes, pero en lugar de eso, su padre sale al patio y golpea a un sirviente indígena. La escena ilustra la arbitrariedad y crueldad de Don Pedro.

Finalmente, para evitar más sufrimiento a los demás, Rosaura cede y acepta casarse con don Anselmo. Don Pedro, satisfecho con su aparente victoria, le concede a Rosaura la libertad de elegir padrinos para la boda. La hija elige a su padre como padrino y solicita el favor de escribir una carta a don Eduardo, a quien le comunicará su decisión de casarse con don Anselmo.

La historia pone de manifiesto la crueldad y autoritarismo de Don Pedro, quien utiliza la violencia para imponer su voluntad. Muestra la lucha de Rosaura por mantener su dignidad y evitar el sufrimiento de aquellos a su alrededor, reflejando la opresión y el control ejercidos por el patriarcado, así como la resistencia de la hija frente a la tiranía de su padre

Eduardo: Eterno amor de Rosaura quien luego se convierte en sacerdote.

Don Pedro de Mendoza: Padre de Rosaura, por ambición y codicia obliga a Rosaura a casarse.

El sacerdote: Prototipo de la corrupción de los valores humanos, solo le interesaba estar en el poder sin importarle el daño que pudiera causar.

Don Anselmo de Aguirre: Campesino, terrateniente, esposo que don Pedro y el cura escogieron para Rosaura.

Los criados, etc.

Narrador: Omnisciente porque se vale de la tercera persona para narrar toda la obra desde la presentación del pueblo de Malacatos hasta los sucesos tras la muerte de Rosaura.