Un punto en común en todos los movimientos revolucionarios europeos es que todos reivindican la Constitución española de 1812, porque está inspirada por la francesa de 1791. 

A diferencia de las revoluciones de 1820, las revoluciones de 1830 se dan en Francia, Países Bajos, Polonia y los Ducados de Parma y Módena.

Durante las revoluciones de 1830 se produjo el triunfo del liberalismo moderado en Francia, acompañada por el componente nacional en Bélgica. En Francia la alta burguesía accedió al poder.

El éxito o fracaso de estas revoluciones dependía:

En la Italia central las revoluciones fueron sofocadas por las tropas austríacas. Se produjo una intervención militar extranjera. Escasa representación de la burguesía, lo que restaba posibilidad al éxito del movimiento revolucionario.

Polonia era una sociedad profundamente agraria. La agricultura estaba poco evolucionada, con sistema de rotación trienal de cultivos sin barbecho. Encontramos una estructura de la propiedad controlada que la nobleza controlaba la mayor parte de las tierras. La Iglesia y la nobleza seguían manteniendo mucha importancia y la industrialización apenas se había realizado.

En los primeros momentos, los políticos de la oposición se limitaron a discutir los diferentes textos. Lo que nadie imaginaba era que las manifestaciones de la calle, de carácter espontáneas, lo fueran a cambiar todo.

El historiador francés Ernest Labrousse escribió en "Fluctuaciones económicas e historia social", que la crisis económica era anterior a 1830, y que esta llevaba a un descontento político que agudizó los motivos de protesta contra el gobierno, principal responsable de esta crisis.

El marqués de Lafayette, partidario de Luis Felipe de Orléans, se encontró con algo que se le escapó de las manos. Lafayette decidió ponerse al frente de un movimiento que no había iniciado él, para canalizarlo y conducirlo a una solución moderada. La consolidación de esta monarquía bajo el liberalismo suponía una garantía para las potencias absolutistas, un mal menor frente a los peligros que podía representar una revolución continuada.

Después de las revoluciones de 1830 se produjo una división del continente europeo en dos áreas:

Francia y el Reino Unido apoyaron, en 1834, los constitucionalistas españoles y portugueses. En Europa se estaban gestando unas soluciones pactadas frente a las revoluciones: hecho que comportaba incorporar en los gobiernos a las élites burguesas.

Dos tipos de causas explican el movimiento de 1848:

En Francia la participación de los trabajadores urbanos parisinos fue fundamental. Georg Simmel dice que "desde 1830 se produjo en Francia una creciente concienciación de la clase trabajadora".

Pero las revoluciones terminaron con el fracaso en todas partes después de una fase de éxito momentáneo. Hacia finales de 1848 la suerte estaba decidida y en contra de las revoluciones. En verano de 1848 es cuando se extinguieron los últimos focos rebeldes. En la península Itálica, la revolución fue aplastada por la intervención de las tropas francesas y en Hungría por la intervención del ejército austríaco y ruso, que acabaron con la revolución en agosto de 1849 (el 14 de abril Hungría había proclamado su independencia).

Durante las revoluciones de 1848 tuvo lugar la abolición de las relaciones de servidumbre en el Imperio de los Habsburgo. Fue una concesión hecha por miedo a los levantamientos de los campesinos, para evitar males mayores. En Rusia la servidumbre no se abolió hasta 1861, y en Rumanía en 1864. La abolición de la servidumbre en el resto de países se produjo durante el régimen napoleónico.

Estas revoluciones supusieron un paso importante en la creación de una conciencia nacional en Italia, y de manera más general las revoluciones contribuyeron a romper definitivamente con la época de la Restauración.

Las revoluciones de 1848 vienen a ser la línea de separación entre la primera y la segunda mitad del siglo XIX. Resulta el final lógico de un proceso que en 60 años transformó la atmósfera política y social europea. La Restauración, después de la era napoleónica, salvó una parte de las conquistas de 1789.

El ciclo revolucionario de 1820-1830 contribuyó a ampliar las concesiones. Y las de 1848 las completó. La fecha de 1848 completa la serie de ciclos revolucionarios de la primera mitad del XIX. Cerrar todo un proceso de transición desde el Antiguo Régimen al Nuevo Régimen liberal.

Las revoluciones de 1848 pusieron de manifiesto que las clases medias, la burguesía, el liberalismo, la democracia política, el nacionalismo y las clases trabajadoras iban a ser en adelante los elementos permanentes del panorama político.

El primer ministro, François Guizot (1787-1874), ejerció una política conservadora y de represión de la oposición republicana que, apoyada por demócratas y socialistas, intentó sin éxito presionar por la vía política para conseguir una reforma constitucional.

Los días 22, 23 y 24 de febrero de 1848 se produjo en París un estallido revolucionario protagonizado por obreros y estudiantes, a los que se unió la Guardia Nacional. El día 24, Luis Felipe, sitiado en las Tullerías, abdicó, y al día siguiente se proclamó la II República, con una orientación claramente democrática.

El Gobierno provisional estableció el sufragio universal y en abril se celebraron elecciones, en las que triunfaron los demócratas moderados.

La nueva Asamblea Constituyente preparó una Constitución que fue promulgada el 12 de noviembre. El poder ejecutivo quedaba encarnado en un presidente elegido por sufragio universal, mientras el legislativo correspondía a una Asamblea única.

En diciembre fue elegido presidente Luis Napoleón Bonaparte, sobrino del emperador Napoleón, que dio un giro moderado a la revolución.

Maximiliano de Austria fue instalado como emperador de México por las fuerzas francesas. Su gobierno fue resistido por los mexicanos y luchó por mantener el control. Fue capturado y ejecutado por un tribunal militar mexicano. Su breve reinado simboliza la imposición extranjera y la lucha por la independencia de México.

Benito Juárez representa la lucha por la justicia y la soberanía, mientras que Maximiliano personifica el gobierno extranjero y efímero en México. Estos dos líderes desempeñaron roles clave durante ese periodo tumultuoso de la historia mexicana.