Según el experto en gestión de residuos electrónicos y autor del libro Minería urbana y la gestión de los residuos electrónicos, Gustavo Fernández, “cuando un celular, un electrodoméstico o una pila terminan en la basura, el camión recolector los lleva sin diferenciarlo de otro tipo de desechos; esta inadecuada gestión lleva a que los aparatos terminen en botaderos o rellenos junto con residuos urbanos, y muchos de los contaminantes que tienen tales aparatos puedan llegar al suelo, el aire o a las aguas subterráneas. A esto se le denomina la minería inversa, pues se entierran en los rellenos metales como cobre, estaño, aluminio, hierro, oro, plata y diversos plásticos (petróleo industrializado)”
Pese a las campañas, tan solo un cuatro por ciento dice que lo entrega en los puntos autorizados. Del mismo sondeo se desprende que uno de cada cinco celulares termina en la basura. Si se tiene en cuenta que en el país hay más de 50 millones de abonados, se podrían hacer cálculos.

Para saber lo que esto significa, solo hay que conocer estos datos:

• Un solo celular que termine en un relleno sanitario o en un botadero a cielo abierto puede contaminar 132 mil litros de agua.
• 8 miligramos de mercurio que contiene un televisor LCD de 32 pulgadas puede llegar a contaminar 8 metros cúbicos de agua.
• Una pila alcalina puede llegar a contaminar 3.000 litros de agua si llega a la basura y entra en contacto con fuentes de agua.
• Los tubos de un televisor tradicional (no plano) contienen mercurio y cadmio, que se liberan cuando la pantalla se rompe.
• La mayoría de los electrodomésticos caseros contienen metales pesados: plomo, cadmio, mercurio, arsénico, níquel, entre otros, que al ser expuestos a la intemperie y mezclarse con la basura se filtran en el suelo y afectan los cuerpos de agua.
• Cuando se botan cables y alguien los quema para extraer y vender el cobre que tienen en su interior, se generan dioxinas y furanos, sustancias altamente peligrosas a nivel respiratorio y dermatológico, además de las emisiones contaminantes.

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