서연이가 되었을 때의 내가 잘 상상이 가지는 않는데 지금보다 더 어렸을 때는 주변에 서현, 서윤, 소연처럼 비슷한 이름들이 너무 많았던 탓에 내 이름이 현지라서 다행이다! 라고 생각했다

 그리고 중학교에 입학하고 나니 같은 학교에 현지만 네 명이었다. 성까지 똑같은 친구도 있었어서 반 배정이 나왔을 때는 오류로 다른 현지에게 중복으로 반 배정 알람이 가서 혼자 손톱만 물어뜯었던 적도 있었다. 이 정도로 현지라는 이름이 흔한 지도 몰랐고 ‘현’ 이라는 글자가 예쁘게 적기 힘든 탓에 내 이름이 더 싫었다.

 이제는 현지라는 글자를 예쁘게 적는 법을 안다. 아직 주변에 현지들은 너무 많지만 어쩌겠는가...

 현지는 밝을 현과 뜻 지를 쓴다

네 뜻을 밝히라는 의미라고 한다

이름 후보 중 혜진과 보림이 있었는데 혜진이라고 지으면 언니랑 싸우고 언니 이기려고한다고 보림으로 했다. 초등학생때는 처음 들은 사람들이보람이라고 부르고 왜 보림초등학교 안 갔냐고 물어봐서 다른 흔한 이름이 부러웠는데 이름 뜻을 알고나니까 내 이름도 마음에 든다.

근데 아직도 보림초등학교보면 애들이 사진찍어서 보내준다.

 초등학생 시절에는 배수학이라는 새로운 별명을 가지게 되었다. 학교에서 수학 문제집을 푸는 모습을 보고 지어 준 별명인데, 학원을 다니는 자신들이 푸는 문제는 더 많으면서 왜 나한테 이런 별명을 지어주었던 것일까. 공부 좀 하라는 신호였던 것일까. 몰라줘서 미안하다. 친구들아. 잘 지내냐. 어제도 연락하기는 했다만.

 초등학교 숙제로 이름의 뜻을 알아왔어야 했는데, 한자사전에 검색해 보니 '중국산 비단의 일종'이라는 단어 뜻을 보고 좋은 건지 나쁜 건지 고민에 빠진 적이 있다. 아직까지 의문이다.

내 이름의 뜻은 은혜 ‘혜’에 이로울 ‘리’로 ‘은혜를 베풀어 이롭게 해 주다.’라는 의미를 가지고 있다.

그리고 나는 이름을 바꾼 적이 없지만 가족들이 이름을 바꿀 때 저도 같이 이름을 바뀔 뻔한 적이 있었다. 이름은 순한글로 ’라예‘ 라는 이름이었고, 뜻은 ‘탁월한 덕량 속에 믿음과 신용이 있고 책임감으로 세상을 이롭게 한다.’이다. 그래서 나는 한동안 라예라는 이름으로 불렸었고, 먼 이웃사촌은 제 이름이 아직도 라예인 줄 알고 있다.

나의 별명은 강강술래, 해리 포터, 뽀로로 해리였다. 나는 세 별명 다 싫다.

그래도 나는 혜리라는 이름을 많이 보지 못했고 사람들이 혜리라고 불러줄 때 기분이 좋기 때문에 저는 제 이름이 좋다.