Suo figlio Sesto Tarquinio recò violenza alla nobile Lucrezia, la quale, per evitare di vivere nel disonore, si uccise.

Di fronte a questo ennesimo misfatto, si levò una rivolta guidata da Lucio Giunio Bruto, nipote del re, e Lucio Tarquinio Collatino, marito di Lucrezia.

Tarquinio il Superbo, cacciato da Roma (509 a.C.), non si diede per vinto; tentò di restaurare il proprio regno chiedendo aiuto a Porsenna, re etrusco di Chiusi.

Porsenna cinse d’assedio Roma, ma commosso dagli atti di eroismo di alcuni suoi abitanti (Orazio Coclite, Muzio Scevola e la giovane Clelia) decise di concedere ai Romani una pace onorevole.

In seguito, anche Arrunte, figlio di Porsenna, decise di muovere guerra a Roma, ma fu sconfitto nella battaglia di Aricia (507-506 a.C.; l’odierna Ariccia) sui Colli Albani.

Dopo questo evento, gli Etruschi abbandonarono ogni volontà di dominio diretto su Roma, che entrò definitivamente nell’Età repubblicana.

I lavori per la costruzione iniziarono nel 312 a.C., per volere del censore Appio Claudio Cieco, appartenente alla Gens Claudia, che fece ristrutturare ed ampliare una strada preesistente che collegava Roma ai colli Albani. I lavori di costruzione si protrassero fino al 190 a.C., data in cui ne venne completato il percorso fino al porto di Brindisi.

In origine la sua facciata era composta da un portico con due livelli e sedici archi. Dietro da stanze si accedeva a una grande sala divisa in tre navate, lunga 90 metri.

Inoltre la datazione della statua è stata oggetto di studi approfonditi e di dibattiti. È possibile che quella pervenutaci sia in realtà la copia di un originale in bronzo dedicata all'imperatore dal senato nel 20 d.C. e posizionata in pubblica piazza, il cui autore potrebbe essere stato uno scultore greco. Alcuni storici e critici ritengono che Tiberio, figlio adottivo di Ottaviano, abbia regalato la statua in marmo alla madre Livia dopo la morte del patrigno. Si spiegherebbe così il ritrovamento di una statua con significati tanto propagandistici e che certamente dovevano destinarsi a un pubblico vasto all'interno di una casa privata come era la villa di Livia. E si spiegherebbe così la scelta delle raffigurazioni sull'armatura: la restituzione delle insegne romane perse nella campagna partica di Crasso e le conquiste occidentali. In entrambi questi successi molto merito ebbe, appunto, Tiberio che con questo dono si faceva garante e naturale prosecutore della politica augustea. D'altronde è stato anche notato che la statua poteva essere un dono fatto dallo stesso Augusto alla moglie Livia e in questo senso la statua verrebbe a essere interpretata come un manifesto in sostegno di Tiberio, del quale si celebrano le imprese sia in oriente che in occidente.

Nel 1933 ne fu tratta una replica bronzea, priva dell'erote, per porla in via dei Fori Imperiali, a Roma, di fronte al Foro di Augusto

Con un’altezza di 15,40 metri, si trova sul foro romano, sul piccolo monte della Velia, vicino a la Via Sacra. Nel Medioevo, l’arco fu integrato in una fortezza della famiglia Frangipani. Queste costruzioni furono distrutte, e l’arco restaurato intorno al 1820.

I pilastri delle facciate sono decorati con coppie di colonne con nicchie tra di loro. I loro capitelli sono compositi, scolpiti con pergamene e foglie di acanto.
L’iscrizione sul lato est dell’attico è conservata, si traduce in “Il senato e il popolo romano
al Divo Tito Vespasiano Augusto, figlio del Divo Vespasiano”.
In origine, l’arco era dominato da la statua di un gruppo di bronzo in cui l’imperatore deificato Tito era su una quadriga tirata da elefanti.

Oggi è conosciuta come la città in cui è presente uno dei siti archeologici più importanti al mondo. La città romana fu infatti sepolta dalla lava in seguito all’eruzione del Vesuvio nel 79 d.C. La lava e la cenere sono state una sorta di copertura che ha permesso alla città di mantenersi nel corso dei secoli e di essere protetta dalle intemperie; proprio per tale ragione la città è rimasta intatta ed è oggi visitabile. Gli scavi archeologici, iniziati nel corso del diciottesimo secolo, hanno progressivamente portato alla luce un centro urbano che rivestiva un ruolo importante all’epoca dell’Impero romano. Quando venne colpita da questa catastrofe naturale, Pompei era infatti una città piuttosto fiorente e prospera. Aveva circa ventimila abitanti, le sue vie erano animate da botteghe di artigiani e commercianti e diversi suoi cittadini vivevano in ville lussuose, riccamente arredate e affrescate. Pompei e le terre circostanti erano inoltre un ambito luogo di villeggiatura.

Al 1560 risale la prima rilevazione topografica della Villa ad opera di Pirro Ligorio e dal XIV al XIX secolo le attività di scavo si sono moltiplicate portando alla luce una buona porzione della villa originaria.

 

Fu l’Imperatore Domiziano, che regnò fra gli anni 284 e 305 d.C. a volere un gigantesco impianto balneare pubblico che servisse al popolo romano. L’area era una delle più densamente popolata della città, davanti all’attuale stazione ferroviaria che da esse ne prende il nome “Termini”.

Per i Romani, il bagno rappresentava un evento sociale di assoluta importanza e le terme riflettevano il valore dell’Imperatore. Il complesso era stato strutturato sul modello delle Terme di Traiano e di Caracalla. Un ramo dell’acquedotto dell’acqua Marcia (Aqua Iovia) forniva l’immenso edificio che si articolava nella grande piscina (natatio), il frigidarium, il tepidarium e il calidarium.

Due aule ottagone erano allineate con il calidarium, una, l’ex Planetario, ospita oggi un’esposizione di sculture provenienti dalle terme. L’enorme complesso era prosperosamente ornato con sculture, vasche di granito. Uomini e donne si immergevano separatamente.

Secondo la leggenda in occasione della cerimonia ufficiale fu lo stesso imperatore a tracciare, come voleva la tradizione pagana, il solco delle mura con la sua lancia. Diede inoltre alla città un secondo nome, un nome sacro: Flora, lo stesso di Roma.

Al centro del foro della nuova città fu trasportato inoltre il Palladio, la statua protettrice dell’Urbe che, secondo la tradizione, era stata portata da Troia a Roma da Enea.

Scoppiarono però subito lotte per la supremazia e alla fine Costantino ebbe il sopravvento, ridivenendo imperatore unico. Un suo successore però, Teodosio, capì che l'impero era troppo vasto per una persona sola e alla fine del IV secolo lo divise in due parti: impero romano d'Oriente (capitale Costantinopoli Milano, poi Ravenna). L'impero d'Occidente cadrà dopo pochi decenni sotto l'urto dei barbari; quello d'Oriente sopravvivrà per altri mille anni.

Sebbene la sua legittimità sia durata per secoli e la sua influenza culturale permanga ancora oggi, l'Impero d'Occidente non ha mai avuto la forza di risorgere, non riuscendo più a dominare alcuna parte dell'Europa occidentale a nord delle Alpi. L'Impero romano d'Oriente, o bizantino, sopravvisse e, sebbene diminuito in forza, rimase per secoli una potenza effettiva del Mediterraneo orientale fino alla sua definitiva caduta nel 1453 da parte dei Turchi ottomani.