Nel 1860 il Ponte dell’Ammiraglio è stato testimone di un importante episodio legato alla storia nazionale: essendo l’unico collegamento tra le due sponde del fiume Oreto (oggi prosciugato), questo luogo divenne teatro della famosa battaglia che vide le truppe rivoluzionarie del generale Giuseppe Garibaldi scontrarsi con l’esercito Borbonico che in tutti i modi cercò di ostacolarne il passaggio. Le camice rosse dei mille ebbero la meglio e aprirono le porte alla conquista di Palermo.

Oggi il ponte dimora all’interno di una villa che lo circonda e ne esalta l’antica bellezza pur ritrovandosi, però, troppo spesso vittima dell’incuria e dell’abbandono. Speriamo che la sua introduzione all’interno del percorso arabo-normanno serva a far sì che venga maggiormente valorizzato.

Sorta nel 1184 per contrastare la magnificenza del duomo di Monreale, la struttura è stata oggetto nei secoli di numerosi interventi, ad esempio, si accede al suo interno tramite un pittoresco portale a tre arcate in stile gotico-catalano, realizzato ben tre secoli dopo. Gli intarsi che abbelliscono le arcate rappresentano l’albero della vita.

Caratteristica fondamentale e unica è la presenza al suo interno delle spoglie dei due più grandi sovrani che la Sicilia abbia mai avuto: Ruggero II e Federico II di Svevia. Con loro anche Enrico VI e Guglielmo II. Infine, a metà della navata, va segnalata la presenza dell’antico tesoro Normanno che custodisce, tra gli altri, anche la bellissima corona di Costanza D’Aragona, moglie di Federico.

La Cattedrale di Palermo è il principale luogo di culto cattolico della città ed è intitolato alla Santa Vergine Maria Assunta. Al suo interno, la cappella meridionale, è dedicata alla protettrice della città, Santa Rosalia. Nel Museo Diocesano, che si trova proprio accanto alla Cattedrale, oltre a una bellissima collezione di affreschi e dipinti quattrocenteschi, potrete ammirare la presunta prima icona del XIII secolo che raffigura la santuzza in abiti di monaca basiliana.

Con le sue volte a muqarna, le finestre a graticcio, le alte merlature e le belle fontane, la Zisa è senza dubbio all’altezza del suo nome. Al suo interno oggi è possibile visitare anche un ricco Museo d’Arte Islamica, che raccoglie opere provenienti dalla Sicilia e dall’area mediterranea  prodotte tra il IX e il XII secolo.