Il Parco Nazionale del Cilento e Vallo di Diano e Alburni ha una superficie di 181.048 ettari interessa 8 Comunità montane e 80 Comuni, alcuni sono totalmente inglobati, altri sono in parte protetti in parte no, la sede ufficiale si trova a Vallo della Lucania.

Se si considera solo la superficie della terra ferma è il secondo parco nazionale dopo quello del Pollino, se invece prendiamo in considerazioni anche la superficie delle due aree marine protette il Parco Nazionale del Cilento e Vallo di Diano e Alburni è il parco nazionale più esteso 

 ·        1991 è stato istituito il Parco Nazionale del Cilento.

·        1995 viene istituito l’ente per la gestione.

·        1997 l’UNESCO assegna al Parco la qualifica di Riserva della biosfera (MaB) 13 in Italia

·        1998 l’UNESCO nomina Patrimonio dell’umanità, grazie al fatto di ospitare e custodire con cura i siti archeologici di Paestum e Velia, e la Certosa di Padula, 

·         2010  l’UNESCO assegna al parco la qualifica di Geoparco.

Il PNCDV diventa il primo parco nazionale italiano ad essere nominato geoparco. 10 geoparchi in Italia

In tutt’Italia esse sono 5500-6000; nel Mediterraneo sono circa 25.000

Nel Cilento, secondo il Prof. La Valva (1995), sono presenti:

- 9 specie endemiche puntiformi   (in aree strettissime es. Primula palinuri) 

- 15 specie endemiche meridionali (solo in Italia meridionale) 

- 91 specie endemiche ad areale più ampio (italiane) 

Quindi delle 3000 specie vegetali circa 250 rare e di grande rlevanza.

 Il simbolo del parco è la Primula palinuri. 

Tra le specie endemiche puntiformi ci sono da citare:

                     -            la Genista cilentina scoperta 1993 sulla scogliera di Ascea.

                     -            la Bassia saxicola scoperta nel 2011sulla scogliera di Palinuro. La bassia o meglio conosciuta come granata delle pietraie è un arbusto presente a Palinuro, Capri e sullo Strombolicchio 

 

La grande varietà di specie vegetali è dovuta a molti fattori (geologici tipo del terreno, culturali, storici) ma anche dal fatto che in meno di 40 km si passa dalla costa del mare  ai quasi 2000 m di altitudine del monte Cervati. 

oltre 600 segnalazioni di specie differenti, 

65 di interesse comunitario di cui alcune di interesse prioritario. 

Il simbolo faunistico del parco è la Lontra.

 

L’Area Marina Protetta Costa degli Infreschi e della Masseta  comprende 2.332 ettari di mare a cui si aggiunge un ettaro di costa, si trova tra Camerota e San Giovanni a Piro e ospita specie floristiche di pregio tra cui il raro endemismo rappresentato dalla Primula palinuri.

L’altra Area Marina Protetta è quella di Santa Maria di Castellabate: 7.095 ettari di mare e un po’ di costa, a Castellabate (SA), tra la punta di Ogliastro e la baia del Sauco. Qui troviamo fondali marini con il coralligeno e praterie estese di Posidonia oceanica, oltre a numerose specie animali

L’unicità geologica del Cilento è dovuta alla duplice natura geologica delle rocce che costituiscono il Cilento: 

·        quella del «Flysch del Cilento», che ha la sua massima diffusione in corrispondenza del bacino idrogeografico del Fiume Alento e dei principali monti del Cilento occidentale, quali il Monte Centaurino (1433 m),  

·        quella delle «rocce calcaree» che costituiscono i complessi montuosi interni (Alburno-Cervati) e meridionali (Monte Bulgheria, Monte Cocuzzo) del Parco Nazionale del Cilento e Vallo di Diano.

 

°Sul monte Centaurino sono presenti estese affioramenti di rocce ignee.

 

Flysch terreni di vari strati e divario tipo deposti nel corso della genesi delle catene montuose

È  una storia lunga perché i più antichi segni di presenza dell’uomo trovati su nel Cilento risalgono al Paleolitico medio: 500.000 mila anni a.C. Parliamo dell’uomo preistorico Homo camarotensis che ha lasciato numerose testimonianze della sua presenza  lungo le grotte costiere tra Palinuro e Scario.

 Ci sono tre siti archeologici di  rilevanza mondiale Patrimonio dell’umanità riconosciuti dall’Unesco:

       -            Area archeologica di Paestum 

       -            Area archeologica di Velia, 

       -            la Certosa di Padula, 

Il Cilento è ricco di tantissime altre testimonianze di una storia millenaria, basti pensare ai siti archeologici detti secondari dei dintorni: il fruryon di Civetella, i resti dell’antica città lucana di Fistelia a Roccagloriosa, i vari cenobi basiliani (Pattano, San Giovanni a Piro).