El diseño del tren bala cambió, los extremos pasaron a imitar la forma del propio pájaro y el resultado fue asombroso. La sustitución del morro chato del tren bala por uno afilado, como el del ave, obró la solución. El ruido molesto desapareció y mejoró la velocidad de la máquina al disminuir la resistencia al aire.

El principio detrás de esto es que cuando el Martín pescador se zambulle a alta velocidad de un fluido de poca resistencia, el aire, a otro 800 veces más denso, el agua, apenas salpica. Y el secreto está en la forma aerodinámica de su pico. 

Éste es un buen claro ejemplo de biomimética, una disciplina que aboga por la observación de la naturaleza con el objetivo de crear soluciones a problemas que surgen en nuestro día a día.

Es un diseño aerodinámico y composición hidrofóbica (que repele el agua) de la epidermis de animales como el tiburón. Diseños que reduzcan la fricción y recubrimientos hidrofóbicos reducirían la cantidad de energía necesaria para que un carguero de contenedores se desplaza por el mar.

Científicos de todo el mundo estudian tejidos, polímeros y recubrimientos inspirados en la capacidad para repeler el agua de la piel de tiburón para aplicarlos al casco de barcos y submarinos, o el fuselaje de los aviones. Pero los mismos avances también pueden aplicarse en actividades deportivas y de ocio, como la natación.

No hay que restar méritos al nadador, pero se ha comprobado la extraordinaria eficiencia de los nuevos tejidos hidrofóbicos de los nuevos bañadores, que reducen la fricción del nadador mientras se desplaza contra la inercia del agua.