Durante esta época en Roma se inicia el siglo con una guerra vencida  contra los celtas o galos instalados en la Galia Cisalpina, territorio del norte de Italia que correspondía en parte  a las actuales provincias de Lombardìa y de Piemonte  y así el dominio romano se extiende por toda la península. Hay dos guerras contra la Macedonia que pretendía seguir imponiéndose sobre los estados griegos: vencidos los macedonios Roma declara libres los estados griegos que por otra parte quedan impedidos para realizar eventuales unificaciones. También hay guerra contra la Siria (aliada de Macedonia) y finalmente una tercera y última guerra contra Cartago que lleva a su destrucción total y a la posterior incorporación de enormes territorios africanos a la república romana. Pero es también un siglo de grandes disturbios internos por las reivindicaciones sociales de los plebeyos: el tribuno Tiberio S. Graco los representa pidiendo tierras y distribución de tesoros y botines de guerra. Tiberio es asesinado en el mismo Senado pero su hermano Cayo S. Graco logra pasar una ley de reforma agraria: al pretender ciertos beneficios para los que no eran ciudadanos romanos, es atacado y termina suicidándose. Los hermanos Graco serán símbolo de las reivindicaciones sociales y del amor al pueblo: se cuenta que siendo niños la madre, Cornelia, cuando alguien le pidió mostrar sus alhajas, los abrazó murmurando  que  eran ellos.