Sou trabalhadora e dedicada, sempre com o objetivo de alcançar o melhor de mim em tudo o que faço. Desde pequena, que tenho um instinto aventureiro e uma enorme vontade de conhecer novas culturas, novas ideias e novas perspectivas.

Não tenho quaisquer dúvidas ou medos em relação ao mesmo, é uma oportunidade única e quero aproveitá-la ao máximo e tirar o maior proveito possível.

Estou muito ansiosa por descobrir quem é a pessoa que tenho trocado mensagens e que está a quase 3 mil quilômetros de distância de mim. Por recebê-la em casa, poder mostrar-lhe o máximo da nossa linda e diversa cultura, e ainda mais entusiasmada para quando chegar a nossa vez de partir à descoberta de um novo país - a Letónia.

A sensação de mudar de vida durante uma semana, adaptar-me a novos costumes e à rotina de uma família que me é estranha, fascina-me e deixa-me a cada dia mais ansiosa e com uma mente aberta para receber toda esta nova cultura.

Acredito que será um dos melhores momentos da minha vida escolar e que vou lembrar-me desta semana fantástica para sempre, com o desejo de poder voltar a revivê-la. 

Encontramos ainda no aeroporto, outro grupo do projeto Erasmus+ da cidade de Vila Real que se dirigiam para o mesmo país que nós. Neste ambiente, era fácil sentir um misto de nervosismo e excitação. As conversas fluíam, as risadas também, e claro, os olhares curiosos pela janela do avião não paravam. A vista lá de cima era simplesmente incrível, um verdadeiro privilégio!

A seguir, mostraram-me a casa, onde me comecei a sentir logo confortável. Fizemos uma pequena refeição: estava à minha espera uma sopa fria, típica da região, seguida de batatas com frango. Apesar de ser diferente do que estou habituada, foi uma experiência interessante e saborosa. Ainda houve tempo para um momento divertido: o irmão da minha host ensinou-me alguns toques na bateria — uma surpresa inesperada que terminou o dia de forma animada.

Depois, era altura de nos prepararmos para descansar. Foi um dia longo, cheio de emoções e novidades, mas também um dia que ficará para sempre na memória.

• Respeito pela Dignidade Humana

• Liberdade

• Democracia

• Igualdade

• Estado de Direito

• Respeito pelos Direitos Humanos

Estes princípios são essenciais para a construção de uma identidade europeia baseada na diversidade, inclusão e cooperação entre nações.

Desde o primeiro dia, senti-me desafiada a sair da minha zona de conforto. Estar num país diferente, rodeado por uma nova cultura e uma língua que, no início, parecia um enigma, foi um pouco assustador e emocionante ao mesmo tempo. Mas, pouco a pouco, fui encontrando o meu lugar. Aprendi a comunicar para lá das palavras, a adaptar-me, a ser mais independente e a confiar em mim mesmo.

Sem dúvida nenhuma que neste projeto desenvolvi competências que vão muito além do que aprendemos numa sala de aula. A capacidade de adaptação tornou-se uma das minhas maiores forças, e hoje sinto que posso enfrentar, de uma forma mais experiente, sábia e confiante, o próximo capítulo que se avizinha na minha vida.

Claro que nem tudo foi fácil. Houve momentos de saudade, de incerteza, de frustração. Mas foram precisamente esses momentos que me ensinaram a ser resiliente. 

Se me perguntassem no início como imaginava esta experiência, diria que esperava aprender, viajar e conhecer novas pessoas. Mas a realidade foi muito mais intensa do que isso. O Erasmus+ não me deu apenas memórias bonitas, deu-me uma nova forma de ver o mundo, de me ver a mim mesma e de perceber o que realmente importa.

Agora, ao regressar, sei que não sou a mesma pessoa que partiu. Trago comigo uma bagagem cheia de histórias, de aprendizagens e de amizades que ficarão para sempre. Sei que esta experiência moldou o meu futuro, tornando-me mais aberta, mais confiante e mais preparada para os desafios que virão.

Se estás a pensar em embarcar nesta aventura, só tenho uma coisa a dizer: VAI SEM MEDO. Vive cada momento, aproveita cada oportunidade, deixa-te surpreender. O Erasmus+ não é apenas um programa de intercâmbio, é uma experiência que muda vidas. E quando deres por ti, vais perceber que nunca mais serás o mesmo.

• Combate à Desinformação – Incentivar o pensamento crítico e a literacia digital para que os cidadãos possam distinguir informações falsas e compreender melhor os desafios globais.

• Inclusão de Minorias e Migrantes – Criar oportunidades para grupos desfavorecidos, garantindo que todos tenham acesso à educação e ao desenvolvimento pessoal.

• Incentivo à Participação Democrática – Promover o envolvimento dos jovens em processos políticos e sociais, reforçando a importância do voto e da participação ativa na sociedade.

O Erasmus+ também apoia projetos que visam a sustentabilidade, a inovação educativa e o desenvolvimento de competências, preparando os cidadãos para um futuro mais inclusivo e conectado.

Oskars Kalpaks, o primeiro comandante das unidades militares letãs, liderou batalhas cruciais na luta pela libertação do país em 1918-1919, e este espaço preserva a sua memória e legado.

Ao lado do museu, encontra-se um cemitério militar, onde repousam soldados que deram a vida pela Letónia. Foi emocionante ver como o país presta homenagem aos seus heróis, através de placas, flores e cerimónias que mantêm viva a gratidão pelas suas conquistas. Este respeito profundo pela história e pelos que lutaram pela liberdade faz com que este lugar tenha um ambiente solene e marcante.

Durante a visita, também sentimos o impacto dos tempos atuais. Com a situação da guerra que afeta a Europa, a Letónia está em estado de alerta, reforçando as suas medidas de segurança. Como sinal disso, encontramos dois soldados da NATO no museu, um lembrete de que, apesar da história nos mostrar os desafios do passado, a necessidade de proteger a soberania de um país continua relevante nos dias de hoje.

Foi uma experiência intensa, que me fez refletir sobre o peso da história e a importância da liberdade, algo que tantas vezes damos por garantido.

Construída em 1935, Airīte foi uma das várias estações que facilitaram o transporte de passageiros e mercadorias, conectando regiões e impulsionando o comércio. Durante décadas, esta linha ferroviária foi essencial para o desenvolvimento económico, permitindo a exportação de produtos locais e fortalecendo a ligação entre cidades estratégicas como Riga e Liepāja.

Durante os períodos de guerra e ocupação, esta linha ferroviária também teve grande relevância estratégica. Foi utilizada para o transporte de tropas e recursos, tanto durante a Primeira como a Segunda Guerra Mundial. Posteriormente, no período soviético, serviu como uma via de comunicação fundamental para a economia socialista letã.

No entanto, com a modernização dos meios de transporte e a redução da importância das ferrovias, muitas estações acabaram por ser desativadas, incluindo Airīte, que deixou de operar em 2001.

Apesar da sua desativação, o edifício da estação foi recuperado em 2013, transformando-se num espaço de preservação histórica e cultural. Hoje, a estação mantém viva a memória da linha Riga-Liepāja e do impacto das ferrovias na Letónia, proporcionando uma viagem ao passado para quem deseja explorar a história dos transportes do país.

Além de lhes darmos comida, também tivemos a oportunidade de fazer-lhes festinhas e observar a incubadora onde se encontrava um enorme ovo de avestruz. Mas as avestruzes não foram as únicas protagonistas da visita! Vimos as vacas da fazenda e ainda fomos até ao pomar e ao armazém, onde nos deixaram levar algumas maçãs.

Foi uma experiência diferente e memorável, que nos permitiu conhecer melhor este local especial e interagir com os animais de forma inesperada.

O grande destaque foi, sem dúvida, a famosa cascata Ventas Rumba, a mais larga da Europa. A água a deslizar suavemente pelas rochas, e os peixinhos a tentar chegar à parte mais alta, criava um cenário sereno e quase hipnotizante, perfeito para um momento de contemplação e descanso.

Para apreciar ainda mais a beleza da cidade, subimos ao topo de um edifício, de onde tivemos uma vista privilegiada sobre Kuldīga e os seus arredores. Caminhámos pelas suas ruas históricas, absorvendo a atmosfera tranquila e acolhedora, até que chegou o momento do jantar.

E que jantar! Foi aqui que provei uma das melhores pizzas da minha vida. A massa estava incrivelmente crocante, e o sabor, simplesmente no ponto. Uma refeição perfeita para fechar um dia repleto de paisagens inesquecíveis e boas descobertas.

Assim, terminámos da melhor forma o nosso segundo dia, celebrando a experiência e criando memórias!

Tive a oportunidade de assistir a uma aula de preparação para Medicina, onde foram apresentados trabalhos sobre a importância de várias partes do corpo humano e o seu papel essencial no dia a dia. A seguir, desfrutamos de um momento mais descontraído numa aula de Educação Física.

CURIOSIDADE: Uma curiosidade que achámos um pouco estranha foi a duração das aulas: cada uma tem 40 minutos, seguidos de um intervalo de 10 minutos, sempre neste ritmo. Além disso, cada professor tem uma sala específica, e são os alunos que se deslocam entre elas. Bem diferente de Portugal, onde cada turma tem a sua sala fixa e são os professores que vão mudando!

Dois alunos letões apresentaram de forma cativante o problema e explicaram a abordagem "No Smartphone", implementada na escola de Saldus. Em seguida, envolvemo-nos numa conversa entre portugueses e letões, onde partilhámos perspectivas e comparámos a forma como cada país lida com esta questão. No final, chegámos à conclusão de que ambas as escolas são bastante semelhantes e seguem caminhos paralelos na restrição do uso dos telemóveis e na promoção de atividades de socialização entre os alunos.

Também debatemos os desafios enfrentados em ambos os países e procurámos soluções para o problema do uso excessivo. Um dos tópicos mais discutidos foi o papel dos pais, desde a falta de interesse de alguns até ao controlo excessivo de outros. Esta reflexão levou-nos à ideia de que deveríamos ser ‘ensinados’ a utilizar estas novas tecnologias de forma consciente, pois são elas que moldam o nosso futuro.

CURIOSIDADE: Na escola deles, os alunos têm à disposição jogos de tabuleiro, puzzles, cartas, jogos educativos e outras atividades espalhadas pelos espaços comuns, para que possam aproveitar os intervalos de forma mais interativa e social.

O local acolhe especialistas da prefeitura e representantes do LIAA Liepājas Biznesa Inkubators, promovendo encontros, seminários e oportunidades de trabalho compartilhados. Além disso, é um ambiente acolhedor para famílias, com uma área dedicada às crianças.

Durante a visita, pudemos conhecer melhor os vários setores de atividade e fábricas desenvolvidas na região, que vão desde a produção de cimento e peças automóveis até aos doces tradicionais e até à confeção de gelados para cães! Para terminar, como não podia faltar, recebemos um rebuçado tradicional de Saldus.

Mas antes disso, ainda tínhamos alguns locais para visitar.

Construída há dez anos, após a crise económica, a Schwenk continua a evoluir, agora na sua 6.ª geração. Fundada em 1847, em Ulm, Alemanha, por Eduard Schwenk, esta empresa familiar mantém-se como um dos mais antigos produtores de materiais de construção de gestão privada. O compromisso com os valores familiares, responsabilidade, honestidade, confiança e apoio mútuo, reflete-se na cultura da empresa e na baixa saída de funcionários, com famílias inteiras a trabalhar na fábrica.

Sabias que o cimento é o segundo material mais usado no mundo, depois da água? No entanto, a sua produção tem um custo ambiental elevado. Só na Letónia, representa 7% das emissões totais de CO₂ do país. É por isso que a Schwenk se comprometeu com a Sustainability Mission Zero, focando-se na redução de emissões e no desenvolvimento de um cimento mais verde.

A fábrica tem um ciclo de produção fechado, garantindo que não há desperdício no processo. Além disso, 98% do combustível usado é alternativo, minimizando impactos ambientais. Atualmente, a capacidade de produção anual da unidade é de 1,6 milhões de toneladas.

Outro fator interessante é que 99% do cimento produzido na Letónia é feito com matérias-primas locais, reforçando a economia nacional.

A empresa opera 12 terminais portuários espalhados pela Letónia, Finlândia, Suécia e Noruega, facilitando a exportação do cimento para diversos mercados.

Mas como reduzir ainda mais o impacto ambiental? O objetivo da Schwenk passa por reduzir o uso de clínquer, responsável por grande parte das emissões, e substituir esse componente por materiais sustentáveis, sem comprometer a resistência e qualidade do cimento. Além disso, procuram reutilizar materiais, como pedaços de paredes antigas, para dar uma nova vida à matéria-prima já existente.

Um dos aspetos que mais nos impressionou foi a filosofia de gestão da empresa. Os filhos dos proprietários começam sempre nos postos mais baixos da fábrica, para compreenderem como as pessoas se sentem, como o cimento é produzido e todo o processo desde o início até ao produto final. Esta abordagem prepara-os para serem bons líderes, capazes de implementar mudanças positivas no futuro.

No final da visita, ficámos com uma nova perspetiva sobre a indústria do cimento e o impacto que as decisões empresariais podem ter no meio ambiente e na comunidade. A Schwenk não é apenas uma fábrica de cimento, é um exemplo de como tradição e inovação podem coexistir para construir um futuro mais sustentável.

Fomos os oitavos a entrar em palco e demos tudo o que tínhamos! A nossa energia e dedicação foram recompensadas com uma enorme ovação do público e dos jurados.

Depois, assistimos a todas as outras apresentações, que foram belíssimas e extremamente criativas. Para nosso grande espanto e alegria, acabámos por ganhar um dos dois prémios, o Prémio do Público! Como se não bastasse, ainda aparecemos no jornal da cidade!

Foi um momento de pura felicidade e união entre nós, os participantes portugueses do Erasmus.

Juntamo-nos todos, o grupo do Erasmus e alguns amigos letões, numa casa com uma vista deslumbrante para um dos maiores lagos da Letónia. Entre conversas, risos, comida e muita animação, criámos memórias que ficarão para sempre gravadas.

Na escola, recebemos os nossos diplomas, e assim também nos despedimos da cidade que, por breves dias, foi o nosso lar, um lugar que nos acolheu e nos deixou memórias inesquecíveis.

E assim, iniciámos a viagem rumo a Riga, numa jornada ainda longa, que aproveitamos para recarregar energias.

Descobri que antes da Segunda Guerra Mundial, a Letónia era um país independente, mas em 1940 acabou por ser ocupada pela União Soviética.

O que me chamou a atenção foi perceber que, durante a guerra, o país passou por duas ocupações, primeiro pelos soviéticos e depois pelos nazis, e, mais tarde, voltou a ser controlado pela União Soviética. Foram décadas de repressão, mas o espírito do povo letão nunca desapareceu.

Através dos relatos e exposições, vi como a luta pela independência foi intensa e emocionante, culminando na restauração da soberania em 1991.

Hoje, a Letónia faz parte da União Europeia e continua a preservar a sua cultura e identidade.

Ao conhecer a história da Letónia através do museu, senti o peso do passado e a força de um povo que nunca desistiu. Mais do que momentos difíceis, o que fica é a capacidade de seguir em frente e reconstruir, preservando sempre a sua identidade e cultura.

Não sou alguém que chora facilmente, mas este momento tocou-me de uma forma especial. Algumas lágrimas caíram sem que eu percebesse de imediato o peso da despedida. A ficha ainda não tinha caído, não parecia real que eles estavam a ir embora, que nos iam deixar para regressar às suas vidas normais.

Os últimos abraços, os últimos beijinhos, as últimas fotos e um último vídeo juntos, como forma de eternizar aquele instante. Foi assim que nos separamos: eles, a olhar por uma janela do autocarro, e nós, de pé na rua, com as malas cheias, prometendo que este não seria um adeus definitivo, mas apenas um "até breve"

Visitámos tudo o que conseguimos, mesmo com o frio implacável a desafiar-nos, a sensação térmica rondava os -10 graus. Ainda conseguimos ver alguma neve, pouca, mas suficiente para nos fazer suspirar de desejo por mais.

Devíamos ter ficado em Saldus, pensávamos nós, ao vermos as fotos dos nossos amigos, onde um manto branco de neve cobria o chão, transformando a paisagem num verdadeiro postal de inverno.

Mas, sem tempo para arrependimentos, corremos de um lado ao outro de Riga, explorando os recantos mais icónicos e deslumbrantes da capital, determinados a despedir-nos desta cidade com as melhores memórias possíveis.

A história gira em torno de um gato solitário, que vê o seu lar destruído por uma grande inundação e embarca numa jornada inesperada num barco habitado por outros animais. O filme emocionou-nos com a sua narrativa visual única e a sua mensagem sobre superação e união, tornando a noite ainda mais especial.