El tipo de salchicha empleado en la elaboración del alimento puede diferir según los gustos de la región y de los ingredientes disponibles. ' .

El perrito caliente fue importado de Alemania y popularizado en Estados Unidos, donde se convirtió en un alimento callejero para la clase trabajadora.¹​²​³​ Particularmente conectado con la ciudad de Nueva York y fuertemente conectado con la cultura delbéisbol norteamericano, desde su llegada al continente americano emergió como una importante pieza en la cultura regional de muchas otras partes como lo es en los estados de Baja California Sur y Sonora en México. Se ha difundido enormemente en todo el mundo desde los principios del siglo XX, llegando a ser un alimento que puede encontrarse en cualquier parte.

La invención del bocadillo de hamburguesa en el siglo XIX es polémica, ya que diversos autores se atribuyen haber sido los primeros en haber puesto un filete de carne picada (Hamburger steak) entre dos panecillos.³​ La hamburguesa creció durante el siglo XX junto con la aparición del concepto fast food y durante ese siglo fue adquiriendo un simbolismo especial, forma parte de uno de los alimentos icono de la cocina estadounidense (junto con el pollo frito y la tarta de manzana).¹​ La primera cadena de restaurantes que puso en circulación la hamburguesa como un alimento de comida rápida es White Castle en los años 1920(cuyo ideólogo fue Edgar Waldo "Billy" Ingram),⁴​ y posteriormente en los años 1940 con McDonald's (asumida por el ejecutivoRay Kroc),⁵​ así como Burger King.⁶​ La hamburguesa es en la actualidad un alimento tan popular que aparece con sus diversas variantes en casi todas las culturas de la Tierra, al igual que otros alimentos como pueden ser la pizza y el perro caliente.

La pizza y la hamburguesa están consideradas como las comidas más difundidas del mundo,⁶​⁷​ aunque como consecuencia de la diáspora italiana alcanza máxima presencia en ciudades con alta proporción de descendientes de personas italianas, comoBuenos Aires —que cuenta con la mayor cantidad de pizzerías por habitante—,⁸​ Chicago y Nueva York.⁹​

Es un plato de elaboración artesanal en la mayoría de los casos, aunque la industria alimentaria ha ido fabricando desde ladécada de 1950, pizzas preparadas total o parcialmente (prepizza) que se venden masivamente en los centros de ventas.¹⁰​

Desde 1989 se realiza anualmente en Italia un Campeonato Mundial de la Pizza que realiza varias competencias relacionadas con la elaboración de la pizza, premiando a quienes obtengan los tres primeros lugares en cada una de ellas.¹¹​¹²​ En la edición de 2018 participaron 773 pizzaioli provenientes de 44 países.¹³​

Una de las cacterísticas fundamentales de este plato es su abundancia, tanto en cantidad como en variedad de alimentos, de tal modo que la bandeja paisa completa solo cabe servirla en platos grandes llamados bandejas.

En su forma y composición actual, es un plato de desarrollo reciente; para los paladares del resto de Colombia, como desarrollo de estrategia comercial y culinaria, no aparecen referencias en los libros de cocina anteriores a 1950 ni en otros documentos anteriores a esa fecha en la gastronomía colombiana,^{[cita requerida]} pero por esta razón no quiere decir que es un plato nuevo. El plato tiene sus orígenes en el envuelto antioqueño, que desde mediados del siglo XIX conformaba la única alimentación que acompañaba al arriero de la región antioqueña y del antiguo Viejo Caldas. Es un compuesto culinario con abundante proporción de carbohidratos, ya que debía suplir el gran gasto de energía en las jornadas de viaje que tenía que desarrollar el arriero antioqueño en su trabajo diario. Se dice que fue bautizado como plato oficial en Bogotá, en COTELCO ( Asociación Hotelera y Turística de Colombia), cuando al crear el primer manual de platos típicos se observa que para la región de Antioquia no existía un plato típico característico.

Es probablemente una evolución comercial, desarrollada en los restaurantes antioqueños de Medellín, Bogotá y otros sitios deColombia, a partir del tradicional «seco» antioqueño, un plato compuesto por arroz, frijol, carne, algo de frito y plátano, y acompañado con arepa. También puede haber evolucionado a partir de otro plato de común usanza en la región, conocido en la actualidad como «típico montañero» o simplemente «típico». Dicho lo anterior, se debe recalcar que el envuelto antioqueño y su derivación en "seco," como se denomina al plato típico de la cocina vernácula paisa, es la base culinaria de lo que se conoce como bandeja paisa, y sus orígenes se remontan a la colonización misma de la región paisa colombiana.

Es un bocado presentado en forma de rosca, ovalado, redondo, etcétera, y en forma sólida, seca y salada, con una cualidad un poco arenosa y de un sabor exquisito y pegajoso.

Los cruasanes son conocido como 'cachitos' en Perú, Ecuador y Venezuela, 'croasán' en Colombia, 'medialunas' (un tipo de facturas) enChile, Paraguay, Argentina y Uruguay, y en otros países de América Latina, como 'cangrejitos' o 'cuernitos'. Los hay dulces o salados, sencillos o rellenos.

Consiste en rodajas fritas de salchicha y papas fritas, acompañadas de diferentes salsas, como ketchup, mostaza, crema deaceituna y de ají.⁶​ A veces se le agrega encima un huevo frito o una rebanada de queso edam derretido; también suele acompañarse con tomate y lechuga, o una ensalada de col, y ocasionalmente se adereza con orégano.

Hay una variante conocida como "choripapas" (hecha con chorizo en lugar de salchicha) y en México se conoce como "salchipulpos".⁹​

En Perú se celebra el Día de la salchipapa el tercer domingo de noviembre