gioco di squadra che ha lo scopo di far entrare la palla nel canestro avversario. La palla viene giocata esclusivamente con le mani. A seconda della distanza del tiro e del tipo di azione i canestri possono valere 1, 2 o 3 punti. Vince la squadra che segna il maggior numero di punti nel tempo stabilito. In campo ci sono cinque giocatori e altri cinque in panchina come riserve; le sostituzioni non hanno limite, avvengono liberamente e in qualsiasi momento della partita. In ogni tempo di gioco la gara ha inizio con il salto a due nel cerchio di centrocampo: l’arbitro lancia la palla in alto; chi riesce a conquistarla attiva la prima azione di attacco. La squadra in possesso di palla ha 8 secondi di tempo per oltrepassare la propria metà campo e 24 secondi per tirare a canestro. I giocatori non possono camminare con la palla in mano. I falli effettuati su un giocatore mentre sta tirando vengono puniti con tiri liberi, cioè tiri a canestro effettuati a gioco fermo dal limite dell’area. 

Nella fase finale del tiro il pallone è perfettamente equilibrato sulla mano e l'appoggio tale per cui il palmo non tocca la superficie della palla, sostenuta in pari misura dai polpastrelli delle cinque dita. La mano di appoggio viene collocata di lato per impedire la perdita del controllo, ma non influisce minimamente sulla traiettoria. Nella preparazione il gomito forma un angolo il più vicino possibile ai 90°, mentre gli occhi sono fissi verso il canestro.

La fase di esecuzione comincia con il movimento dell'avambraccio in avanti; in questa fase il braccio non deve mutare il proprio asse che dovrà rimanere il più possibile perpendicolare al corpo. La mano di appoggio si allontana progressivamente dalla palla, mentre la mano forte calibra la traiettoria e la forza del tiro, "frustando" il polso in avanti. Il movimento verso l'alto e in avanti allontana il pallone dall'avversario, creando una difesa naturale che viene esaltata nel tiro in sospensione e quando l'elevazione contribuisce a creare lo spazio necessario per il tiro. A prima vista il movimento di tiro sembra un movimento unicamente della parte superiore del corpo, si è infatti tratti in inganno dal fatto che talvolta viene scoccato con i piedi incollati al pavimento. La realtà invece dimostra che il tiratore utilizza le gambe per sprigionare la forza necessaria a raggiungere il canestro, mentre le braccia fungono da elemento calibratore del tiro.

Il tiro, come la maggior parte degli altri fondamentali individuali della pallacanestro, deve diventare un movimento istintivo per poter essere compiuto con la massima rapidità, per questo motivo l'allenamento è l'unica via per ottenere percentuali di realizzazione sempre più elevate. La posizione e il movimento del tiro così come sono stati descritti rappresentano i concetti base che poi vengono utilizzati e adattati secondo le esigenze di gioco.

L'arbitro deve sanzionare un fallo personale ogniqualvolta un giocatore, nel marcare l'avversario, non rispetta il principio del cilindro, cioè esce dallo spazio ideale compreso in avanti dalle sue mani, dietro dai suoi glutei e di lato dai suoi avambracci e invade il "cilindro" avversario. Il fallo può essere sanzionato sia a chi difende sia a chi attacca. Esistono diversi tipi di falli in attacco: il fallo di sfondamento, il blocco illegale, i calcetti (calci su tiro in sospensione) e via dicendo.

Nel caso in cui il fallo in difesa sia stato commesso su un giocatore in atto di tiro, verranno assegnati due tiri liberi nel caso si trovasse all'interno dell'area dei 6,25 metri e tre se si trovasse fuori. Un tiro libero viene invece assegnato se il giocatore realizza il canestro prima o contemporaneamente al fallo. Se il giocatore non stava tirando o si tratti di un fallo in attacco, si riprenderà con una rimessa laterale. Se invece è già attivo il bonus, si tireranno due tiri liberi.

Esiste anche il doppio fallo, che viene fischiato nel caso in cui due giocatori commettano reciprocamente un fallo personale. In quel caso, non vengono assegnati tiri liberi e la palla viene assegnata alla squadra che ne era in possesso.

Tiro

Il tiro è il fondamentale d'attacco più importante. A volte si tira in sospensione: si salta da terra e si lascia la palla quando si è in aria, in modo da evitare l'interferenza dell'avversario. Per il tiro in sospensione servono buona tecnica e coordinazione. L'alternativa al tiro "in sospensione" è il tiro "piazzato", che può essere effettuato tenendo i piedi per terra o effettuando il tiro mentre si è nella fase ascensionale del salto.

IL GIRO
Definizione: E’ il fondamentale che si esegue per eludere la marcatura di un avversario ed eseguire un passaggio o un tiro.

Esecuzione:Il giocatore deve eseguire un cambiamento di fronte da fermo o in corsa, ruotando il corpo su un piede che fa da perno. Può essere eseguito in avanti, quando il piede che si sposta per fare il giro descrive un semicerchio davanti al giocatore, oppure indietro quando il piede che si sposta per fare il giro descrive un semicerchio dietro al giocatore. In entrambi i casi bisogna caricare il peso del corpo sul piede che funziona da perno e spingere con l’altro piede avanti o indietro.
Errori frequenti: fare perno sul tallone o non sull’avampiede; tenere i piedi non sufficientemente divaricati e le gambe tese.