Religiões de tradição milenar têm milhões de praticantes até os dias de hoje em países da Ásia.

O continente asiático é uma terra extremamente plural e de tradições inquestionáveis. Uma das mais conhecidas certamente está em suas tradicionais religiões. Neste texto, vamos nos referir às religiões classificadas como do Extremo Oriente – China, Índia, Japão, e outros. Explicar sobre suas principais crenças, ritos, tradições e peculiaridades.

Neste texto não falaremos da parte mais ocidental da Ásia, que compreende religiões muçulmanas e judaicas. Falaremos sobre Budismo, Taoísmo, Xintoísmo e Hinduísmo.
Budismo

Para nós, ocidentais, pode ser difícil compreender alguns dos conceitos das religiões asiáticas, especialmente o Budismo, visto que ele não venera a nenhum deus. Como uma religião não teísta, o Budismo faz os seus ensinamentos através das pregações de Buda – não é uma divindade, mas sim um espírito evoluído. Seguindo estes ensinamentos, os seguidores do Budismo teriam mais condições de evoluir o seu próprio espírito e se aproximar de Buda. Estima-se que existam, na Terra, entre 400 milhões e 500 milhões de budistas, mais concentrados no Japão, na China e na Índia, mas com seguidores também em outros continentes.
Hinduísmo

O Hinduísmo é um conjunto de tradições religiosas que se originou e é praticado principalmente na Índia. Ele compreende o Bramanismo – que seria a crença na alma universal (Brahma). Esta alma universal é, na verdade, o espírito cosimo venerado pelos hinduístas, entretanto, este espírito pode se manifestar na forma de diversas divindades que são registradas ao longo das vastas escrituras sagradas desta religião. Segundo a doutrina, a prática do Hinduísmo seria uma forma de as pessoas tentarem experimentar estas sensações divinas nas suas mais diversas naturezas e características.
Taoísmo

Esta é mais uma doutrina que nós, ocidentais, temos dificuldade para compreender, devido às diferenças culturais. O Taoísmo, de certa forma, é uma religião de tradição individualista. Ou seja, as pessoas não se reúnem para cultuar ou congregar, embora existam escolas onde os praticantes podem se juntar para discutir temas de sua própria crença. O que o Taoísmo cultua é exatamente a figura de Tao. Mas a grande mística está no fato de que Tao é algo simplesmente indefinível – “O Tao que é possível de se definir não é o Tao da eternidade”. De forma simplificada, poderíamos dizer que Tao significa “a energia motriz fundamental que dá forma a todas as coisas da existência”.
Xintoísmo

O Xintoísmo é a religião mais tradicional do Japão. Sua tradução literal significa “Caminho dos Deuses” e diz respeito a uma série de práticas religiosas japonesas que não são institucionalizadas – como a Igreja Católica, por exemplo, que tem sede, líderes e etc. Uma das principais vertentes do Xintoísmo baseia-se na veneração a santuários, que contém a essência dos deuses. Desde a década de 1940, existe uma única instituição que, de alguma maneira, rege o Xintoísmo: a Associação dos Santuários.

Os países do Oriente Médio têm na exploração de petróleo sua principal fonte de riqueza, detendo 60% das reservas mundiais dessa fonte energética. Muitos países fazem parte do bloco econômico chamado Organização dos Países Exportadores de Petróleo, OPEP, que regula o preço do petróleo no mundo. Estes países possuem poucas indústrias que não estejam ligadas a essa atividade. A população que não faz parte da extração é absorvida pela agropecuária, que utiliza pouca tecnologia, ou pela pequena indústria têxtil e alimentícia. Israel é a única exceção a esse cenário, já que possui uma economia industrial diversificada e de alta tecnologia, o mesmo acontece com a agricultura israelita, apesar das dificuldades impostas pelo clima e pela pequena disponibilidade de recursos naturais. O turismo é outra atividade rentável para os países do oriente médio.

A região do sul da Ásia está entre uma das mais pobres no mundo, e sua economia depende basicamente do setor primário – ou seja, agricultura e extração de matérias primas – principalmente chá, algodão, trigo, juta, arroz, tabaco, milho e cana-de-açúcar, em regime de monocultivos de exportação. Há exceções a esse cenário, como Bangladesh, que é um dos maiores exportadores de produto têxtil no mundo. Devido à mão de obra barata, muitas empresas estrangeiras produzem suas roupas neste país.A Índia é outra exceção, com uma população de 1,3 bilhão de pessoas e um grande investimento em educação, transformou-se no segundo maior exportador de softwares no mundo, atrás apenas dos EUA.O norte da Ásia é composto pela Rússia e pela Mongólia. A opção pela indústria de base em detrimento da de bens e serviços na antiga URSS, fez com que a indústria russa hoje sofra para se adaptar à economia de mercado. As reformas neoliberais desmontaram a economia russa, mergulhando assim a Rússia numa grande recessão. A Rússia tem na exportação de petróleo e gás natural sua principal fonte de receita nos dias de hoje. A Mongólia é um país com grandes dificuldades econômicas, sofrendo para se adaptar à economia de mercado, e tem no setor primário sua principal fonte de riqueza, principalmente a atividade pastoril e exploração de ouro, cobre e urânio.O extremo oriente é a região mais rica da Ásia, possuindo duas grandes potências econômicas, a China e o Japão, segunda e terceira maiores economias mundiais. As economias na região se caracterizam por produtos industrializados de alta tecnologia (Japão e Coreia do Sul) e produtos de baixo valor agregado (China). O grande trunfo da China é seu grande contingente populacional, que gera um grande mercado interno e oferta de mão de obra.A economia da Ásia central está ligada ao setor primário da economia, com a agropecuária ocupando um espaço importante. Os principais produtos agrícolas são o algodão e frutas, que necessitam de um sistema de irrigação para manter sua produtividade. Na agropecuária podemos observar uma grande importância dos rebanhos caprinos e ovinos. O setor de extração mineral possui importância principalmente pela extração de petróleo, gás mineral, carvão mineral e minério de ferro. Existem ainda algumas indústrias de beneficiamento desses minerais, mas sem muita expressão.O sudeste asiático tem uma economia voltada para o setor primário, com grande produção de arroz e borracha (Tailândia, Indonésia e Malásia), além de petróleo (Indonésia). A atividade industrial é significativa em Cingapura – com um dos portos mais movimentados do mundo – e Malásia, países com reconhecido crescimento econômico e importância no comercio mundial.

Em todo o mundo existem muitas tradições e costumes, porque afinal são eles que nos fazem ter o sentimento de pertencer a uma comunidade. A realidade é que nós, ocidentais, podemos ficar muito surpresos com a cultura asiática, porque em algumas coisas nos fazem sentir distantes deles, mas em outras podem até nos ensinar valores que não conhecíamos ou não queríamos ver. A Ásia é um continente que pode nos fazer ver coisas atípicas em qualquer um de seus países. Mas, sem me alongar, vou falar sobre alguns dos costumes e tradições mais populares da cultura asiática que podem interessar a você.
Kanamara Matsuri

Kanamara Matsuri significa algo como “O Festival do Falo do Metal”.  É assim chamado porque diz a lenda que um demônio com dentes afiados estava escondido dentro da vagina de uma jovem e durante a noite de núpcias da mulher o demônio castrou dois homens, então um ferreiro projetou um falo de metal para quebrar os dentes do diabo. Pelo nome você pode supor que o festival tem a ver com fertilidade e é realizado toda primavera em Kawasaki (Japão). Embora as datas variem, geralmente é o primeiro domingo de abril. O tema principal é a veneração ao pênis, símbolo muito presente neste festival, e os recursos são arrecadados para pesquisas contra a AIDS.

O Festival das Lanternas marca o fim das festividades do Ano Novo Chinês e acontecem com a primeira lua cheia do ano. É uma noite especial, mágica e cheia de luzes que os chineses realizam. À noite, milhares de luzes e lanternas inundam as casas e edifícios.

Este festival é vivido com alegria e há desfiles, música, tambores, danças, acrobatas ... e fogos de artifício. Crianças carregam lanternas e famílias se reúnem para comer arroz e pedir fortuna e união familiar.
A guerra da água na Tailândia

Este costume da cultura asiática é chamado Festival Songkran e é o feriado mais importante da Tailândia. Songkran é o ano novo budista, tradicionalmente as pessoas molham suas figuras de Buda e mostram-lhes respeito dessa maneira. Com o tempo, essa tradição foi se transformando e se tornou uma guerra de água entre as pessoas, pois em muitas festas desse tipo geralmente há também muito álcool. Acontece na Khao San Road em Bangkok.
Tire os sapatos como uma demonstração de respeito

Outro dos costumes da cultura asiática consiste em tire os sapatos de casa é algo que se espalhou pela Ásia. Isso é feito em sinal de respeito ou porque o chão deve permanecer limpo. Portanto, se você for visitar alguém da Ásia e ir para sua casa, será importante para essa pessoa que você deixe seus sapatos fora de sua casa como um sinal de respeito.
Número mágico da China

Você sabia que os chineses acreditam em um número mágico? Sim, é sobre o º 8, que segundo a crença chinesa é um número de muita sorte que tem a ver com dinheiro e enriquecimento. Normalmente, os casais que desejam prosperar tendem a se casar no dia 8 de cada mês, ainda melhor se for no dia 8 de agosto. Como se isso não bastasse, você ficará interessado em saber que a astrologia chinesa é composta por 8 signos do zodíaco. Eles também têm 8 pontos cardeais, etc. Simples coincidência ou 8 é realmente um número especial?

Saudações na China
Saiba que na China não é saudado como no Ocidente, evite beijos porque você pode ofender alguém. É melhor apertar a mão para dar uma saudação respeitosa. Esta forma de saudação pode ser muito contrária à saudação afetuosa às pessoas que estimamos e às que acabamos de conhecer.
Cuidado com a tinta vermelha na China

Se você está em uma reunião de negócios e precisa fazer algumas anotações ou enviar um bilhete, nunca o faça com tinta vermelha, pois os tons dessa cor são usados ​​para propostas indecentes e reclamações. Então o melhor que você pode fazer é ter uma caneta com tinta preta ou azul no bolso, assim você não vai ofender ninguém com a cor da tinta.
Não use a mão esquerda na Indonésia
No caso de Indonésia por exemplo, você nunca deve usar a mão esquerda para oferecer um objeto a outra pessoa, pois esta atitude é um símbolo de desrespeito, em qualquer caso, use a mão direita. E o mesmo vale para cumprimentos ou qualquer contato com outra pessoa, a mão esquerda é melhor não usar, será sempre desejável ter a direita livre.

De onde vêm as lendas sobre os dragões?

Os primeiros registros dos dragões teriam sido identificados através de pinturas rupestres feitas por aborígenes na Austrália por volta de 40 mil anos a.C.
Estudiosos acreditam que as lendas sobre os dragões tenham surgido a partir de fósseis de dinossauros que, ao serem encontrados, eram associados a monstros ou espíritos. Ao longo do tempo, a ossada de diversos outros animais como as baleias e o dragão-de-komodo também foram interpretados como vindos de dragões, reforçando o mito.
Dragões nas mitologias chinesa, grega e nórdica
Os dragões fazem parte da cultura de inúmeros países e são vistos de formas diferentes, às vezes como vilões e outras como criaturas bondosas. As histórias e mitos que envolvem os dragões são tantas, que ainda hoje eles são protagonistas em muitos livros, filmes e séries. Impossível falar de dragões e não lembrar, por exemplo, da série Game of Thrones!
Dragões na mitologia chinesa.
Os dragões na China são vistos de forma positiva, divina, como símbolo de poder, sabedoria, proteção e sorte. Eles são responsáveis também pelo clima, controlando as chuvas. Normalmente são representados como uma serpente gigante, mas com características de diversos outros bichos. De acordo com a mitologia chinesa, o dragão foi um dos animais que criou o mundo e por isso esse animal é bem presente na cultura do país, encontrado em diversos monumentos, prédios e bandeiras.