El Código busca la protección integral de niños, niñas y adolescentes en Ecuador, para su desarrollo en libertad, dignidad y equidad.  

Art. 2 - Sujetos Protegidos

El Código se aplica desde la concepción hasta los 18 años de edad, con excepciones para mayores de 18 años en casos específicos.  

Art. 3 - Supletoriedad

Otras normas jurídicas se aplicarán en lo no previsto por este Código, siempre que no lo contradigan y sean más favorables para la niñez y adolescencia.  

Art. 4 - Definición de Niño, Niña y Adolescente

Niño o niña: persona menor de 12 años.  

Adolescente: persona de 12 a 18 años de edad.  

Art. 5 - Presunción de Edad

En caso de duda, se presume que una persona es niño/niña antes que adolescente, y adolescente antes que mayor de 18 años.

Art. 6 - Igualdad y No Discriminación

Todos los niños, niñas y adolescentes son iguales ante la ley, sin discriminación por motivos de nacimiento, nacionalidad, edad, sexo, etnia, etc.  

El Estado debe eliminar toda forma de discriminación.  

Art. 7 - Niños, Niñas y Adolescentes Indígenas y Afroecuatorianos

Se reconoce su derecho a desarrollarse según su cultura, siempre que estas prácticas no vulneren sus derechos.  

Art. 8 - Corresponsabilidad del Estado, la Sociedad y la Familia

El Estado, la sociedad y la familia deben asegurar la plena vigencia, ejercicio, garantía, protección y exigibilidad de los derechos de la niñez y adolescencia.  

El Estado y la sociedad deben formular políticas públicas y destinar recursos económicos suficientes.  

Art. 9 - Función Básica de la Familia

Se reconoce a la familia como el espacio natural y fundamental para el desarrollo integral de niños, niñas y adolescentes.  

Los padres tienen la responsabilidad compartida del respeto, protección, cuidado y promoción de los derechos de sus hijos.  

Art. 10 - Deber del Estado Frente a la Familia

El Estado debe apoyar a la familia en el cumplimiento de sus responsabilidades.  

Art. 11 - El Interés Superior del Niño

Es un principio para garantizar el ejercicio efectivo de los derechos de la niñez y adolescencia.  

Las autoridades deben ajustar sus decisiones y acciones para su cumplimiento.  

Prevalece sobre el principio de diversidad étnica y cultural, y no puede invocarse contra una norma expresa sin escuchar la opinión del niño, niña o adolescente.  

Art. 12 - Prioridad Absoluta

Se debe dar prioridad absoluta a la niñez y adolescencia en las políticas públicas, recursos y acceso a servicios.  

Se dará prioridad especial a la atención de niños y niñas menores de seis años.  

En caso de conflicto, los derechos de los niños, niñas y adolescentes prevalecen.  

Art. 13 - Ejercicio Progresivo

El ejercicio de los derechos, garantías, deberes y responsabilidades se hará de manera progresiva, según el grado de desarrollo y madurez.  

Se prohíben las restricciones no contempladas en el Código.  

Art. 14 - Aplicación e Interpretación Más Favorable

No se puede justificar la violación o desconocimiento de los derechos de la niñez y adolescencia por falta o insuficiencia de norma o procedimiento.  

Las normas deben interpretarse según el principio del interés superior del niño.