어느 봄날 일요일 오후, 초등학교 3학년인 현아는 할머니께 다급한 목소리로 말했다. 

”훠이~“

할머니는 파리채를 가지고 때리는 시늉을 하며 꿀벌을 밖으로 쫓아내셨다.

”할머니, 할머니는 벌이 안 무서우세요?“

할머니께서 말씀하셨다.

”벌은 가만히 있는 사람을 먼저 쏘지는 않는단다. 하지만 벌에 쏘이면 위험하기도 하고 아프니까 무서워도 밖으로 쫓아내야지~ 혹시나 너한테 벌이 붙어도 절대 만지지 말고 스스로 날아갈 때까지 얌전히 기다려야 한다. 알겠지?“

”으으 할머니...벌이 몸에 붙었는데 어떻게 가만히 있어요~~~!“

라고 말 한 것이 어제 일이다. 할머니의 말씀을 좀 새겨들을 걸.....

   

학교가 끝나고 집에 가는 길, 현아는 아이스크림을 먹으며 아무 생각 없이 걷고 있었다. 

“앗?!”

하는 사이 현아는 길에 엎어져 있었다. 돌부리에 걸려 넘어진 것이다. 그 사이 떨어뜨린 아이스크림은 이미 손으로 뭉개진 상태였다.

“으으.. 끈적끈적해..짜증나..” 

그 때 저 멀리 현수가 보였다. 현수는 넘어진 현아를 발견하고는 깔깔대며 놀리기 시작했다.

“조현아! 넘어졌냐? 아이스크림을 너 혼자 먹으니까 벌 받은거 아니냐~ 히히히”

“뭐? 이게 도와주지는 못 할망정! 어휴, 됐다 됐어!”

현아는 현수를 무시하고 일어나 머리를 매만졌다. 현수가 다시 놀리기 시작했다.

“야! 네 머리에 아이스크림 묻었어! 아껴먹으려고 머리에 묻혔냐?”

“아 좀 냅두라고!!”

   

그 순간 어딘가에서 ‘위잉~’ 하는 소리가 들렸다. 현아는 소리의 정체를 밝히기 위해 이리 저리 두리번거리다 이내 그것이 꿀벌이라는 것을 깨달았다. 현수가 말했다.

“야, 네 머리에 이제 벌 붙었어!”

“알고 있거든?”

현아는 머리 위의 벌을 쫓아내려 손으로 머리를 탈탈 털었다. 그 순간, 벌들이 일제히 현아의 머리를 쏘기 시작했다.

“으아아아아아아악!”

아파서 어쩔 줄 모르는 현아를 두고, 현수는 덩달아 자기도 무서워져 부리나케 도망쳤다.

   

   

그렇게 100만년 같은 1분이 지난 뒤, 할머니께서 현수와 함께 허둥지둥 달려오셨다. 현수는 도망간 게 아니라 할머니를 모시고 온 것이었다. 할머니께서는 서둘러 벌을 내쫓고 나를 집으로 데려가셨다.

“아이고 녀석아, 벌을 그렇게 때리면 어떡하니. 할머니가 했던 말 기억 안 나니?”

“죄송해요 할머니.. 그 땐 너무 놀랐어요.”

“그래, 다음부턴 조심하겠지. 일단 쏘인 곳이 많이 부었으니 좀 가라앉혀야겠다.”

할머니께서는 그렇게 말씀하시며 현아의 머리에 된장을 치덕치덕 바르셨다.

“할머니!! 된장을 왜 머리에 발라요!! 냄새나잖아요~!”

할머니께서 현아의 등짝을 찰지게 때리시며 말씀하셨다.

“된장만큼 좋은 약이 없어! 내일 봐라, 붓기가 싹 가라앉아 있을테니 참아 봐.”

현수가 맞장구쳤다. 

“그래 조현아야.. 할머니 말씀 들어라.”

“야 너는 조용히 해. 알겠어요 할머니.. 근데 할머니, 현수가요 오늘 저를 얼마나 놀렸는지 아세요? 게다가 제가 벌에 쏘였을 때는 저를 모른 척 하고 도망가기 바쁘더라니까요?”

그 말을 들은 현수는 얼굴이 새빨개졌다.

“그런 말 마라, 너 벌에 쏘였을 때 현수가 나한테 달려와서 알려주더라. 빨리 현아한테 가보라고. 녀석이 말은 짖궂게 해도 심성은 착한 놈이야.”

“쟤가요? 착하다고요?”

“야 내가 아니었으면 너 죽었을지도 몰라~ 벌에 온 몸을 쏘여서 울퉁불퉁 벌~겋게 돼서 말이야.” 

“치. 이번만 봐 준다. 다시 놀리기만 해 봐?”

현수는 이번에는 잠시 뜸을 들이더니 덧붙여 말했다.

“.....내가 지금까지 너를 좀 많이 놀린 것 같다. 미안해. 근데 네가 싫어서 일부러 그러는 건 아니야. 그래도 네가 싫다면 앞으로는 안 할게.”

갑자기 진지한 사과를 받은 현아는 잠시 당황했지만 이내 침착하게 대답했다.

“흥! 잘못한 것 알았으니 됐어. 나 다 나으면 술래잡기 같이 할까?”

“그래! 좋아!”

현수와 현아의 다정한 모습을 본 할머니의 표정은 세상에서 가장 흐뭇한 표정이었다.