Socialismen under 1800-talet har inte så mycket gemensamt med den socialism som vi har idag. Socialismen uppstod av att det fanns mycket orättvisor mellan de som ägde fabrikerna, bankerna, marknaderna och arbetarna. Arbetarna hade dåliga arbetstider och barnarbete var vanligt. Dem kunde jobba upp mot 16 timmar om dagen. Man arbetade i en farlig miljö med väldigt få eller inga möjligheter att göra sin röst hörd. Semester var inget att tala om för det fanns ingen rätt för det. När arbetarna gick samman för att göra en förändring i samhället blev det en allt större grupp som slöt sig och gjorde att socialistiska idéer började växa fram. Man ville äga och förvalta produktionsmedlen gemensamt. Produktionsmedlen kan vara tex fabrikerna. 

Men det finns även några likheter som vi kan se i dagens samhälle, att lösa ekonomiska och politiska problem. Man vill också framhäva individens frihet.

Det uppstod vissa konsekvenser av att socialismen skapades. En konsekvens var kommunismen. Kommunismens drömsamhälle var att få ett klasslöst samhälle där all egendom ägs gemensamt och fördelas åt var och en efter behov. Då behövs inte längre staten.