Gehl, sostiene que la Escala Humana existe cuando hay “vida entre los edificios”. En su opinión, ésta “vida” es la que se puede denominar como la Escala Humana cuando los habitantes tienen un campo de visión que no se ve obstaculizado por grandes construcciones, cuando los peatones se pueden desplazar de manera segura a una velocidad real, por ejemplo a 5 kilómetros por hora, en comparación con los 60 km/h a los que circulan los automovilistas, y cuando se construyen lugares en que las personas no se sienten disminuidos.

 

Cuando el movimiento moderno irrumpe en el urbanismo, a partir de los años 60, las ciudades comienzan a crecer a toda velocidad, los arquitectos celebran su singularidad con bellos edificios y, en general, edificios, barrios y espacios son sugerentes y de una arquitectura llamativa y atractiva cuando los aislamos unos de otros o los observamos a vista de pájaro, pero en general forman espacios urbanos inhabitables cuando descendemos a la escala del peatón.

 

Por ello, es esencial entender que las ciudades son humanas, ya que son seres humanos quienes las habitan. Seres urbanos. Grupos humanos que comparten un espacio común en una acción de intercambio social continuo y con la calle como símbolo de su antropocentrismo. Humanizar las ciudades es humanizar su diseño y su planificación. Gehl propone que todos los recorridos urbanos se realicen a pie, bicicleta o transporte público, limitando el uso de los automóviles para trayectos interurbanos, buscando las relaciones interpersonales perdidas, fomentando el estilo de vida saludable y mejorando aspectos ambientales.