Вместе архей и протерозой составляют практически 4/5 всего времени существования Земли. Об этих эрах известно не так много, несмотря на такую длительность, развитие жизни происходило очень медленно. Существовавшие в то время организмы практически не оставили следов своего существования. Это объясняется отсутствием у них твёрдого скелета, останки которого могли бы сохраниться. Всё это стало причиной отсутствия выделения отдельных периодов в данных геологических эрах. 

В растительном покрове преобладали хвойные – ели, сосны, секвойи.
В конце геологической эры гигантские рептилии по неизвестной до сих пор причине вымерли. Наиболее популярной версией является падение гигантского метеорита в области современного Мексиканского залива, которое вызвало глобальное изменение условий окружающей среды. 

В мезозое произошёл распад суперконтинента Пангея. В результате образовались два крупных материка – северный Лавразия и южный Гондвана. В дальнейшем Лавразия разделилась на Северную Америку и Евразию, а распад Гондваны образовал современные южные материки – Южную Америку, Африку, Австралию и Антарктиду. Некоторые части Гондваны, например нынешний полуостров Индостан – соединились с Евразией. Также образовались современные впадины Атлантического, Индийского и Северного Ледовитого океанов. 

В четвертичном периоде кайнозойской эры произошло значительное похолодание, которое вскоре привело к началу Великого оледенения или ледникового периода, следы которого сохранились и до наших дней. Оледенение повлияло на растительный и животный мир: исчезли многие виды растений и животных, в том числе крупнейшие обитатели суши кайнозоя – мамонты.