e inventiamo  droghe che rispondono

alle nostre esigenze culturali."

George Jung (interpretato da Johnny Depp) inizia a spacciare marijuana in California in una spiaggia insieme all'amico Tonno e al fornitore Derek. Lì fa amicizia con alcune ragazze e tramite una di loro, riesce a mandare marijuana in altre parti degli USA. viene arrestato per possesso di marijuana e, all'uscita dal tribunale scopre che la fidanzata Barbara è malata di cancro. Non si presenta al processo per seguire la morte della fidanzata per poi ripresentarsi, sotto veste di latitante, dalla madre Ermine Jung che avverte la polizia della presenza del figlio in casa sua al fine di regolare i conti con la giustizia. Una volta uscito di prigione, amplia il proprio traffico di cocaina, collaborando con spacciatori colombiani, tra cui "el mágico" Pablo Escobar in questo periodo gestisce un traffico di cocaina da Hollywood alla East Coast. Incontra Mirtha che sposa e dalla quale avrà una figlia, Kristina. In questo periodo accumula ingenti risorse economiche, che deposita in una banca panamense. 
Poi un amico  lo tradisce, accusandolo di essere stato l'artefice della sua ricchezza e non aver ricevuto nulla in cambio, tagliandolo fuori dal giro, avvenimento per cui George resta senza soldi, anche a seguito dall'espropriazione dei suoi risparmi da parte del governo panamense. Per questi motivi la moglie,lo fa arrestare e in seguito divorzia e chiede l'affidamento della  Figlia. George, una volta uscito di prigione, cerca di rimettersi in sesto e di ritrovare l'affetto della figlia, cosa che gli riesce solo parzialmente. Tenta un'ultima spedizione di cocaina, ma i suoi vecchi e nuovi compagni lo fanno arrestare per salvarsi dall'FBI. Infine viene condannato a 60 anni di reclusione. 

Scrisse romanzi (come Il mondo nuovo e l'Isola), saggi, racconti brevi, poesie e racconti di viaggio. Era un umanista e pacifista. Era noto anche per sostenere e fare uso di allucinogeni.