O sistema operacional Linux roda em uma grande variedade de hardware de computadores, incluindo telefones celulares, tablet PC, roteadores, televisores, consoles de videogame, computadores pessoais, mainframes e supercomputadores. Mais de 90% dos supercomputadores em operação utilizam Linux como sistema operacional, demonstrando a robustez da tecnologia. O desenvolvimento do Linux é um dos mais proeminentes exemplos de software livre (open source), desenvolvido a partir do conceito de colaboração que pode ser utilizado por qualquer pessoa sob licenças como a GNU General Public License. O Linux é embalado em um formato conhecido como “distribuição Linux” para computadores pessoais e servidores. As distribuições mais conhecidas são: Debin (e seus derivados, como o Ubutu), Fedora e openSUSE. As distribuições incluem o kernel Linux, utilitários e bibliotecas e, geralmente, uma grande variedade de aplicativos.