Las funciones del currículo comprende, por un lado, informar a los educadores sobre los objetivos a alcanzar y proporcionarles directrices y orientaciones sobre cómo lograrlos; por otro lado, sirve como referencia para la rendición de cuentas del sistema educativo y para evaluar la calidad del sistema, entendida como su capacidad para alcanzar de manera efectiva las intenciones educativas establecidas. (Ministerio de Educación).

• El contenido conceptual: El conjunto de conocimientos teóricos que los estudiantes deben adquirir en un curso de estudio determinado, incluidos tanto los conceptos mismos como los principios y teorías en los que se organizan esos conceptos.

• El contenido procedimental: Incluye el conjunto de conocimientos prácticos que sustentan un proyecto educativo especial, es decir, las técnicas, métodos, estrategias, destrezas o habilidades que alguien debe adquirir a través del plan de estudios.

• El contenido actitudinal, que incluye los hábitos, valores y actitudes necesarios para cualquier plan educativo, es un valor en sí mismo y necesario en el aprendizaje. Estos elementos actitudinales no solo son importantes para lograr una meta, sino que también tienen valor en sí mismos.

Un programa escolar es el resultado de un trabajo interdisciplinario que debe estar diseñado de tal forma que incorpore los elementos necesarios para lograr los objetivos del aprendizaje. 

Estos elementos son: Los objetivos, contenido, metodología y forma de evaluación. Con relación al contenido y metodología debe seleccionar elementos específicos y la metodología debe adaptarse a las necesidades del alumno.

La programación determina la elaboración de tareas específicas dentro del proceso educativo, modos y formas de organización, estrategias metodológicas de actividad conjunta e individual. Además, la programación garantiza la organización de los procesos pedagógicos y hace más eficaz el trabajo del docente. 

Una de las características de la programación es que debe permitir integrar los intereses y capacidades del estudiante, la materia y la realidad sociocultural. 

Permite a los estudiantes desarrollar su crecimiento como individuos o como parte de una colectividad.