Em Naruto, é evidente que a principal força que preserva as estruturas sociais é a escola que tem a função de doutrinar as crianças da vila a seguir os ideais shinobi, que consistem, basicamente, em apatia e nacionalismo. Ainda no ensino básico, os jovens são ensinados que um ninja jamais deve mostrar e suas emoções que, mesmo que não seja um valor estimado por todos os ninjas, a maioria o segue e ainda há os radicais que o entendem como fundamental, havendo instituições que raptam crianças para que cresçam como soldados perfeitos, ou seja, sem sentimentos. O nacionalismo, na obra, lecionado desde o berço pelos pais, é o forte sentimento imposto a todos os naturais de uma cidade que define que um bom militar deve estar disposto a morrer pelo Kage e pela capital se for necessário para “o bem maior”. 

Ademais, o Kage pode proibir certos jutsus que ele julga perigosos demais para a vila, mas, ao censurar uma obra, ele visa apenas impedir que outros tornem-se tão hábeis quanto ele em combate. Contudo, enquanto o detentor dessa técnica agir em prol do Estado ela será tolerada como no caso do 2^o Hokage que desenvolveu um total de 42 jutsus que foram, posteriormente, banidos pelo seu sucessor já que era incapaz de replicá-lo. Por conseguinte, o chefe do governo pode deliberadamente aprovar e vetar certas produções de modo que, os que já alcançaram o ápice do poder, usam os órgãos públicos para evitar que outros atinjam suas conquistas, assim preservando os estratos da sociedade e, praticamente, travando qualquer tentativa de ascensão social além de possibilita-lo eleger um herdeiro de seu prestígio e cargo.

Portanto, aqueles que detém o poder de decisão são os que vem de famílias que, devido a hipervalorizarão de características que aperfeiçoam a capacidade de combate de um indivíduo, já eram prestigiadas desde tempos prévios a criação das vilas perpetuam-se no poder e elegem seus sucessores. Desse modo é quase impossível a entrada de novas pessoas na vida política. Como em konoha, por exemplo, aonde todos os líderes ou tem laços sanguíneos ou foram treinados pelo hokage anterior ou ao menos por um de seus discípulos. Esse rígido sistema, com o passar do tempo, gerou diversos ninja que decidiram fugir da cidade ou para escapar da hostilidade do sistema político ou mesmo, alimentado por um sentimento de revanchismo formado gradualmente, buscar vingança por vias terroristas como o Sasuke e o Orochimaru, por exemplo.

Um exemplo disso é Gaara, que nasceu na linhagem dos kazekages,já predestinado a ser um dos candidatos ao cargo de chefe da vila da areia, sua família vivia uma vida de fartura se comparado ao proletariado e de imenso respeito e autoridade social, mesmo que não fosse o líder da vila, o personagem ainda teria uma função importante dentro da organização social. 

Gaara então treina para ficar mais forte e ganhar o respeito da vila e de seus irmãos mais velhos para ser enfim considerado o mais qualificado dentre seus irmãos, a ser o lider de sua nação e representante máximo do poder de sunagakure (aldeia da areia, a capital do país dos ventos), que ao contrário da konohagakure (principal cidade onde se ambienta a obra), a posição de kage é hereditária. 

Outro exemplo é o de Naruto Uzumaki, ao final da obra Naruto, realiza seu senho e se torna hokage, posição máxima que pode ser adquirida por um membro do proletariado. Nesse cargo, ele tem o comando e estabelece a ordem dentro de sua vila, subordinado somente ás ordens do senhor feudal e dos daimyos. 

Apesar de um cargo mais importante, em momento algum Naruto passa a ter mais privilégios e a ter maior condição financeira, o que é visto em o Boruto (obra que sucedeu na Naruto),nesta obra, ele possui uma casa humilde e uma vida comum, sem privilégios, sua realidade social é a mesma de quando se tornou ninja. 

O sistema meritocrático pode ser claramente evidenciado no sistema de avaliação dos estudantes, visto que, em um sistema educacional que tem o objetivo de formar agentes militares, os alunos precisam lutar entre si na maioria dos exames para avançar de nível, desse modo, as crianças com maior capacidade de combate, essas capacidades que são extremamente ligadas à família que a pessoa pertence, são muito mais valorizadas que aquelas com outras qualidades. Assim, aquelas crianças que nasceram em clãs privilegiados, sempre serão privilegiadas.

Para alguns personagens, esse sistema meritocrático funciona mesmo com todos os privilégios hereditários, como no caso de Rock Lee, um garoto que não nasceu em nenhum clã especial e que não consegue utilizar ninjustu, técnicas que usam manipulação de chakra (energia utilizada para a realização de técnicas na série) nem genjutsu, técnicas que permitem criar ilusões, o que o dá uma enorme desvantagem em relação às outras crianças. Entretanto, do episódio 49 a 50, na luta de Lee contra Gaara no exame chunin (exame em formato de torneio onde os alunos lutam entre si, e os ganhadores elevam seu nível ninja) é revelado por seu mestre Guy que Lee, por ter essa deficiência, passou por um treinamento físico intensivo para assim dominar o taijutsu, técnica que utiliza apenas o corpo do usuário, e consegue ferir Gaara, algo nunca feito antes. Todavia, mesmo nesse caso, o sistema meritocrático ainda falha, já que Lee, mesmo claramente tendo se esforçado mais que qualquer um naquele exame, ainda perde para Gaara, que por ter uma habilidade especial de controlar areia, quase não se esforça na luta.

Outro exemplo que mostra como a meritocracia não funciona em Naruto, é a própria história de Naruto. A obra é sobre um garoto órfão que sempre foi menosprezado pela sociedade e, a mensagem que o menino defende é que, por meio do esforço, ele irá superar todos e tornar líder da vila apesar de tudo que passou. Todavia, esse discurso meritocrático mostra não fazer sentido já que, o personagem já nasceu com poderes extremamente grandiosos e possui um demônio lendário dentro de si, ou seja, a narrativa meritocrática que ele promove é falsa, já que ele mesmo possui uma vantagem enorme em relação aos outros. Uma cena que exemplifica esse discurso falso é sua luta contra Neji no exame chunin, nos episódios 60 a 62, no qual Neji afirma que Naruto nunca iria vencê-lo, já que Neji pertence a um clã com habilidades extremamente poderosas, porém, Naruto afirma que ele, por meio do esforço, irá vencê-lo apesar das vantagens de Neji. Naruto realmente vence a luta, entretanto, o garoto utiliza os poderes da Raposa de Nove Caudas, o demônio selado dentro dele. Desse modo, o discurso de esforço meritocrático de Naruto se mostra desigual, já que o personagem que é o desvantajoso da história é uma pessoa que já nasceu extremamente poderosa.