En Elsa & Fred se pone de manifiesto los ideales y los prejuicios sociales y familiares que existen en la actualidad con respecto a la vejez de forma indirecta. En la actualidad la juventud constituye el ideal, se busca la belleza, la perfección física; por lo tanto, los mayores al no coincidir con esos requerimientos representan lo no deseado. Para la hija de Fred, los cambios de él en cuanto a su rutina, la relación con Elsa, el dejar las pastillas, aunque no fueran necesarias, la preocupan, ya que es lo que se espera de los mayores en la sociedad actual que ocupen un rol pasivo, dependiente, se lo visualiza como incapaz de tomar sus propias decisiones con respecto a su vida, sin embargo, él ha decido no interpretar ese rol, gracias a la influencia de Elsa. 

Cuando Fred se entera por su amigo, el doctor John que probablemente Elsa está muriendo, lleva a Elsa a Roma para cumplir su sueño de caminar (como Ekberg) en la Fuente de Trevi, en vez de invertir en un proyecto empresarial de su yerno. Después de que Elsa muere, su hijo abre el seguro y da el retrato de Picasso a Fred, el cual ella quería que él tuviera.