El geólogo del Smithsonian Panamá desentierra la historia excavando en el área donde se trabaja en la ampliación del Canal interocéanico. Su teoría, elaborada con otros dos geólogos, ha revolucionado el mundo científico. En internet, por ejemplo, rebotan las noticias sobre el descubrimiento. Incluso se espera que haya un debate internacional para discutir la veracidad de la nueva teoría.

Jaramillo defiende su hallazgo con un árbol fósil de 18 millones de años que se encontró en el área canalera. La pieza demuestra que la zona emergió mucho antes de lo que se pensaba. Además, tiene restos de plantas, tortugas, caimanes y cocodrilos enterrados en sedimentos de hace 20 millones de años. Esa es la prueba de que el istmo es más viejo de lo que se pensaba.

LA NUEVA TEORÍA

La explicación de los geólogos es que hace 20 millones de años el istmo emergió con prepotencia. Grande, pero no completa: entre Panamá y Colombia quedó un pequeño espacio de agua de entre 100 y 150 kilómetros de ancho, es decir, como un pequeño río que impedía la unión. Antes se decía que era un océano de entre dos mil y tres mil kilómetros que separaba a las regiones latinoamericanas. ‘Probablemente sí se cerró, de pronto, hace tres o cuatro millones de años’, dijo Jaramillo.

Ahora los científicos pretenden continuar con las excavaciones por dos o tres años más. Además, se trabajará en el área cercana a la frontera con Colombia, donde se produjo el choque de placas. Los nuevos descubrimientos han sido enviados hasta Centre National de la Recherche Scientifique de París para ser evaluados. El científico aseguró a la Agencia de Noticias EFE que se están realizando modelos de circulación atmosfé rica para entender cuál es el impacto que esta nueva teoría geológica puede tener en el clima del Caribe y de la región.

 

Sin embargo, los nuevos datos geoquímicos y geocronológicos tomados del Canal de Panamá y una investigación de campo de volcanes antiguos en esta área han proporcionado evidencia de que hubo una actividad volcánica significativa durante una fase crítica de la aparición del istmo hace unos 25 millones de años.

Se considera que el crecimiento de los volcanes en el área del Canal de Panamá fue particularmente significativo para la formación del istmo porque el Canal se construyó en una zona poco profunda, que se cree que permaneció bajo el agua durante la mayor parte de la historia geológica de la región.