Abel Tesfaye, conocido por su nombre artístico The Weeknd, es un cantante, compositor y productor canadiense de ascendencia etíope. Creció escuchando una gran variedad de géneros musicales: soul, hip hop, funk, indie rock y post-punk. Su abuela le cuidó durante gran parte de su juventud, por lo que la primera lengua que aprendió fue el amharic, el idioma oficial de Etiopía. Tesfaye adoptó el pseudónimo de The Weeknd cuando salió del instituto a los 17 años, “me fui un fin de semana (weekend) y nunca volví a casa”. La forma de escribir ‘weekend’ fue modificada (a weeknd) para evitar demandas por derechos de autor de una banda canadiense que también se llamaba “The Weekend”. 

 

A finales de 2010, de forma anónima y rodeado de misterio (a pesar de su presencia en redes sociales como Twitter o Facebook) subió varias canciones a YouTube utilizando ya el pseudónimo de The Weeknd. Los temas captaron la atención del rapero Drake (con base en Toronto), quien le ofreció su ayuda. En 2011 publicó tres mixtapes de nueve cortes cada uno, que fueron aclamados por la crítica: “House of Balloons” (con baladas sombrías y referencias a las drogas y al sexo), “Thursday” y “Echoes of Silence”. En pocos meses los tres mixtapes, conjuntamente conocidos como ‘Ballons Trilogy’, recibieron 8 millones de descargas. 

 

En 2012 emprendió una gira por Estados Unidos y actuó en Coachella Festival. Junto a su banda, recorrió varias ciudades importantes, entre ellas Nueva York, donde agotó las entradas. A continuación participó en algunos festivales europeos como Primavera Sound (España y Portugal) o Wireless Festival (Londres). En el mes de Noviembre lanzó el recopilatorio “Trilogy” con versiones remasterizadas de los tres mixtapes además de tres canciones inéditas. Entró en el nº 5 de las listas canadienses y en el nº 4 de Billboard 200 con 86.000 copias durante su primera semana a la venta. 

 

En 2013 lanzó su álbum debut “Kiss Land”, promocionado con los singles "Belong to the World" y "Live For" (con la colaboración de Drake). “Kiss Land” entró directamente en el nº 2 de Billboard 200 y en el nº 1 de las listas R&B/Hip-hop (96.000 copias durante su primera semana). The Weeknd recibió dos Premios Juno a Artista Revelación y a Disco R&B/Soul del año (por "Trilogy"). Ese año también apareció en la banda sonora de 'Los Juegos del Hambre: En Llamas' con el tema “Devil May Cry" y colaborando en el segundo single, "Elastic Heart". 

 

En 2014 remezcló el single de Beyonce "Drunk in Love" y grabó la canción "Love Me Harder", un dueto con Ariana Grande que logró el nº 7 en Billboard Hot 100. En diciembre lanzó "Earned It", single de la banda sonora del filme ‘Cincuenta Sombras de Grey’, estrenada en febrero de 2015. 

 

El segundo álbum del canadiense, llamado “Beauty Behind the Madness” (2015), se convierte en su primer número uno en Billboard 200. Además de "Earned It" o "The Hills", contiene el éxito "Can't Feel My Face", número 1 en Estados Unidos, Canadá, Nueva Zelanda, Dinamarca, Irlanda y Sudáfrica.


Y sacó su tercer  álbum el 21 de Septiembre de 2016 llamado "Starboy". Él cual consta de 18 pistas y ha siso lanzado a través de XO y Republic Records.

Las canciones de The Weeknd están construidas alrededor de una "empañada producción crepuscular", y cuentan con tempos lentos, con bajos retumbantes y ecos tristes. The Weeknd canta en un falsete registrado, exhibiendo un tono atractivo. J. Considine encuentra una "calidad trémula" en su canto similar al de Michael Jackson, pero escribe que evita una "fuerte base en el blues" de Jackson para un melisma más de influencia árabe. Su música incorpora muestras que son poco convencionales en la producción de R & B, incluyendo punk y rock alternativo. Marc Hogan de "Spin" dice que los samples de The Weeknd tienden "a ser sacados de fuentes aprobadas por criticos de rock, aunque en general ya comparten elementos de amenaza sexual", con samples de artistas como Beach House, Siouxsie and the Banshees, y Aaliyah. The Weeknd trabajó principalmente con los productores Illangelo y Doc McKinney, a quien Ian Cohen de Pitchfork Media acreditó en el desarrollo de "una plantilla de R&B de última generación" con The Weeknd. En concierto, The Weeknd reapropia sus producciones digitalizadas con una suite similar al de las arenas de rock.


Sus emocionales y lastimadoras letras a menudo expresan sentimientos de dolor y lidiar con el tema de sexo,las drogas, y la fiesta. Hermione Hoby de The Guardian caracteriza las canciones de The Weeknd como "atascos lentos de narcoticos", su mensaje como "la fiesta es una experiencia existencial, el sexo está lleno de alineación, y todo lo que se registra como irreal e inquietante". Paul MacInnes de The Guardian interpreta la trilogía de mixtapes de The Weeknd como "una ruda trayectoria de fiesta, after-party y resaca". Anupa Mistry de Toronto Standard observa que a través de sus mixtapes un "elenco muy grande de mujeres zombi apedrean... aquellas piernas que se separan voluntariamente después de haber sido sometidas a sustancias y que se transforman en amenazas sólo cuando se les baja y se sienten vulnerables".The Weeknd vio que, al cantar vulgares e ignorantes letras en una manera elegante y atractiva, le está rendiendo homenaje a R. Kelly y en cierta medida a Prince.

·         Kiss Land (2013)

·         Beauty Behind the Madness (2015)

·         Starboy (2016)

 

·         Trilogy (2012)

·         House of Balloons (2011)

·         Thursday (2011)

·         Echoes of Silence (2011)