•       1- Le malfaiteur : l’auteur du délit 

•       2- Le détective : le personnage dont la mission est d’élucider le méfait 

•       3- La victime : la personne qui subit le méfait 

•       4- Le méfait : crime, vol, événement mystérieux et désagréable

•       5- Le mobile : raison pour laquelle le méfait a été commis (argent, amour, vol, ambition, vengeance, éliminer un témoin gênant)

•       6- La manière dont le méfait a été commis : lieu, heure, arme, etc. 

•       7- Le brouillage des pistes : la manière dont le coupable a caché son crime pour éviter d’être accusé (déguisement, faux indices, etc.) 

•       8- La scène du crime : l’endroit où le méfait a été commis et les indices que le malfaiteur a laissés derrière lui. 

•       9- Le cadre de l’enquête : les lieux où évoluent les personnages impliqués dans l’enquête 

•       10- Les témoins : il s’agit soit de témoins du crime, soit de témoins qui permettent de vérifier les alibis d’autres personnages

•       11- Les suspects : toutes les personnes qui auraient pu commettre le méfait 

•       12- Les mobiles : les raisons pour lesquelles les suspects auraient pu commettre le méfait 

•       13- Les alibis : qui se trouvait où, et pour quelle raison, au moment où le crime a été commis 

•       14- Les indices : les informations qui peuvent incriminer tel ou tel suspect (des objets, des phrases qui les ont trahi, des témoignages qui se contredisent, des preuves scientifiques, des empreintes, …) 

•       15- Date/heure limite pour démasquer le coupable : pour augmenter le suspense, de nombreux auteurs introduisent une limite de temps pour résoudre l’enquête. Au-delà de cette limite, le malfaiteur s’en tirerait indemne ou bien commettrait un méfait encore plus grand