En primera instancia tenemos al relato emitido por una persona, en este caso, el autor quien es el que escribe la historia mezclando su personalidad en la historia al momento de escribirla; por otro lado, se encuentra el narrador que emite la historia desde un punto de vista superior (dios), puede saber lo que sucede entre los personajes; por último, de acuerdo con Henry James y Jean-Paul Sartre, el narrador que está limitado a lo que puede observar o saber los personajes,.   

Un autor del relato no puede confundirse con el narrador del relato, quien habla en el relato no es quien escribe en la vida y quien escribe no es quien existe. En la narración el código del narrador no conoce sino dos sistemas de signos, el personal y apersonal. Un claro ejemplo en el que se utilice ambos signos es una frase de Goldfinger:

Sus ojos - personal

gris azulado - apersonal

estaban fijos en los de du Pont que no sabía 

qué actitud adoptar - personal

pues esa mirada fija encerraba una mezcla

de candor, de ironía y de menosprecio

por sí mismo - apersonal

En las literaturas orales se conocen algunos códigos de recitación como fórmulas métricas y protocolos convenciones; el autor (dador) es el que maneja el código y lo comparte con los oyentes (destinatario). 

Por otro lado, en las literaturas escritas, las formas del discurso son signos de narratividad, en ella se encuentran la clasificación de los modos de intervención del autor, codificación de los comienzos y los finales de los relatos, definición de los diferentes estilos de representación, puntos de vista, etc.  

La articulación o segmentación es la forma y la integración es el sentido; ambos procesos se encuentran en la lengua del relato.

Son conocidas también como articulación e integración.

Según Bally (1965), la distorsión de los signos existe en la lengua, en el momento que los signos de un mensaje se ven alterados y ya no tienen una linealidad (lógica). Una forma notable de distorsión es cuando las partes de un mismo signo son separadas por otros signos a lo largo de la cadena del mensaje.

Por ejemplo, la expresión negativa ni siquiera y el verbo mantenerse firme, si se estructura de esta manera: ni firme siquiera se mantuvo, su significado se vuelve distante y es incomprensible si se toma independientemente.

En el relato las unidades de una secuencia, aunque forman un nivel de esta secuencia misma, pueden ser separadas unas de otras al momento de fijar una unidad que proviene de otras secuencias.

Sin embargo, la integración narrativa no se presenta de un modo regular, a menudo una misma unidad puede tener dos correlatos y ambos con un nivel distinto.