Surge a raíz de las propuestas humanistas de Carl Rogers, Abraham Maslow y Fritz Perls.

Los principales interventores son el terapeuta, el niño, la familia y la escuela.

El terapeuta humanista utiliza el juego para facilitar la expresión de emociones, la exploración de los sentimientos internos y el fomento de la autoestima.

La primera etapa del proceso terapéutico humanista infantil se centra en establecer una relación de confianza y seguridad entre el niño y el terapeuta. En este contexto, la relación terapéutica es fundamental, ya que el niño necesita sentir que el terapeuta lo acepta incondicionalmente y que está dispuesto a escucharle sin juzgarlo.

Características:

• Empatía y aceptación incondicional: El terapeuta muestra una actitud empática, lo que significa que intenta comprender y reflejar las emociones del niño de manera genuina. También, debe ofrecer una aceptación incondicional, lo que implica que no importa lo que el niño haga o sienta, el terapeuta siempre estará ahí para apoyarlo sin juicios.

• Seguridad emocional: El niño debe sentir que está en un espacio seguro para expresar sus emociones y pensamientos. En esta etapa, el terapeuta no busca apresurar el proceso, sino crear una atmósfera donde el niño pueda relajarse y sentirse cómodo para abrirse.

2. Exploración y expresión emocional (Fase de liberación emocional)

Una vez que el niño se siente seguro en el entorno terapéutico, comienza a explorar y expresar sus emociones de manera más abierta. Durante esta fase, el juego y otras formas de expresión creativa (como el dibujo, el arte o la dramatización) se convierten en medios esenciales para que el niño pueda exteriorizar lo que está sintiendo.

Características:

• Expresión simbólica: El juego y las actividades creativas permiten que el niño utilice representaciones simbólicas de sus conflictos internos, deseos, miedos o frustraciones. El terapeuta observa y acompaña estas representaciones, facilitando la comprensión de las emociones subyacentes.

• Validación emocional: A medida que el niño se expresa, el terapeuta valida sus emociones, es decir, le muestra que sus sentimientos son entendidos y aceptados. Este proceso es crucial para que el niño sienta que puede estar en contacto con su mundo interno sin temor a ser rechazado.

• Liberación de emociones reprimidas: Durante esta fase, el niño puede comenzar a liberar emociones que había reprimido, como la tristeza, la ira o el miedo. El terapeuta no fuerza esta liberación, sino que la acompaña de manera suave y respetuosa.

3. Reestructuración cognitiva y emocional (Fase de integración)

En esta etapa, el niño comienza a integrar lo que ha explorado y expresado emocionalmente en la fase anterior. La reestructuración cognitiva y emocional implica ayudar al niño a reorganizar sus pensamientos y sentimientos, de manera que pueda encontrar formas más saludables de comprender y afrontar sus experiencias.

Características:

• Cambio en la percepción de sí mismo y del mundo: El niño empieza a reconocer patrones de pensamiento y emoción que quizás lo estaban limitando. A través de la reflexión guiada, el niño puede empezar a ver las situaciones de manera diferente y a modificar sus respuestas emocionales y conductuales.

• Desarrollo de habilidades de autorregulación: El niño aprende nuevas formas de manejar sus emociones, lo que le permite tener mayor control sobre sus reacciones. En este proceso, el terapeuta puede guiar al niño en la identificación y el manejo de sus sentimientos, promoviendo estrategias de autorregulación.

• Fomento de la autoestima: Al tomar conciencia de sus fortalezas, recursos y capacidades, el niño empieza a fortalecer su autoestima. Esta reestructuración emocional permite que el niño se sienta más competente para afrontar los desafíos de su vida cotidiana.

4. Desarrollo de la autonomía y autorresponsabilidad (Fase de empowerment)

A medida que el niño se siente más seguro y capaz de manejar sus emociones y pensamientos, empieza a tomar más control sobre su vida y sus decisiones. Esta etapa está centrada en fomentar la autonomía del niño y su capacidad para actuar de manera más consciente y responsable.

Características:

• Toma de decisiones: El niño comienza a sentirse más capaz de tomar decisiones por sí mismo, tanto en la terapia como en su vida cotidiana. El terapeuta refuerza esta capacidad y le da espacio al niño para que pueda expresar su opinión y tomar decisiones dentro del proceso terapéutico.

• Desarrollo de la autonomía emocional: El niño comienza a depender menos del terapeuta para regular sus emociones y a ser más capaz de gestionar sus sentimientos y reacciones en diferentes contextos.

• Refuerzo de la autoaceptación: En esta fase, se sigue trabajando en la autoaceptación y en el desarrollo de una visión positiva de sí mismo, lo cual es esencial para que el niño pueda sentirse seguro en su capacidad de enfrentarse al mundo exterior.

5. Cierre y consolidación de aprendizajes (Fase de cierre)

El proceso terapéutico se acerca a su final cuando el niño ha alcanzado una mayor autoconciencia, autonomía y capacidad para regular sus emociones. El terapeuta trabaja en esta etapa para consolidar los aprendizajes del niño, ayudándole a llevar lo aprendido al mundo fuera de la terapia.

Características:

• Refuerzo de los logros y avances: El terapeuta refuerza todo lo que el niño ha logrado durante el proceso, ayudándole a reconocer sus avances. Esto puede incluir el manejo más efectivo de sus emociones, una mejor comprensión de sí mismo y un mayor sentido de confianza en sus capacidades.

• Preparación para la despedida: El terapeuta y el niño preparan juntos el cierre del proceso. A veces, esto implica una serie de sesiones de cierre donde el niño reflexiona sobre lo aprendido y sobre cómo puede continuar aplicando lo que ha descubierto fuera de la terapia.

• Mantenimiento de los logros: El terapeuta puede sugerir estrategias para que el niño mantenga los avances obtenidos, como el uso de nuevas habilidades emocionales, la búsqueda de apoyo en su entorno o la práctica de comportamientos saludables.

• Relación terapéutica auténtica

• Aceptación incondicional

• Escucha activa y empatía

• Exploración del mundo emocional

• Enfoque centrado en el niño

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Algunas técnicas son

• Juego

• Dibujo y arte

• Técnicas de expresión emocional como el juego de roles o con muñecos

• Escucha activa y validación emocional

Rodríguez, A. (2019). III. Terapias humanistas en Manual de psicoterapias: teoría y técnicas. Barcelona, Herder Editorial.