Et les enfants s’en vont devant
 Les autres suivent en rêvant
 Chaque arbre fruitier se résigne
 Quand de très loin ils lui font signe.

Ils ont des poids ronds ou carrés
 Des tambours, des cerceaux dorés
 L’ours et le singe, animaux sages
 Quêtent des sous sur leur passage

L’amour lourd comme un ours privé
 Dansa debout quand nous voulûmes
 Et l’oiseau bleu perdit ses plumes
 Et les mendiants leurs Ave

On sait très bien que l’on se damne
 Mais l’espoir d’aimer en chemin
 Nous fait penser main dans la main
 À ce qu’a prédit la tzigane 

Frôlée par les ombres des morts
 Sur l’herbe où le jour s’exténue
 L’arlequine s’est mise nue
 Et dans l’étang mire son corps

Un charlatan crépusculaire
 Vante les tours que l’on va faire
 Le ciel sans teinte est constellé
 D’astres pâles comme du lait

Sur les tréteaux l’arlequin blême
 Salue d’abord les spectateurs
 Des sorciers venus de Bohême
 Quelques fées et les enchanteurs

Ayant décroché une étoile
 Il la manie à bras tendu
 Tandis que des pieds un pendu
 Sonne en mesure les cymbales

L’aveugle berce un bel enfant
 La biche passe avec ses faons
 Le nain regarde d’un air triste
 Grandir l’arlequin trismégiste

Tandis que la mère appelle,
 Folle, debout sur l’allée,
 L’enfant, en haut d’une échelle,
 Au cirque apprenait à voler. 

On peut voler à tout âge ;
 Le cirque est un cerf-volant.
 Sur ses toiles, sur ses cordages,
 Volent les voleurs d’enfants. 

Volés, voleurs ont des ailes
 La nuit derrière les talus,
 Où les clameurs maternelles
 Ne s’entendent même plus. 

Reviens, mon chéri, mon bel ange !
 Aie pitié de ma douleur !
 Mais l’enfant reste sourd et mange
 La bonne soupe des voleurs. 

Quatre fois le sommeil lui coupe
 Le cou à coups de vin amer ;
 Auprès de l’assiette à soupe,
 Sa tête roule dans les mers. 

A voler le songe habitue.
 L’enfant rêve d’une statue
 Effrayante, au bord d’un chemin,
 Et… qui vole avec les mains.