Poi, spiegano gli esperti del Politecnico, ci sono i trucchi: se uno gioca alla slot machine e perde per poco, la macchina produce dei suoni che sono vicini a quelli emessi quando si vince. Così uno non può che pensare: ecco, ci sono quasi… Lo stesso vale per il gratta e vinci, quando inseriscono sequenze numeriche che si avvicinano a quelle vincenti.

I numeri sul fenomeno ci dicono ad esempio che nel nostro paese durante il lockdown del 2020 il 35% dei giocatori ha ridotto le puntate e quasi il 23% ha smesso di giocare, ma un intervistato su tre dichiara di aver aumentato le giocate online, attraverso piattaforme e siti web facilmente accessibili anche quando le sale giochi erano chiuse e l’Italia era totalmente zona rossa.

L’11,3% dei giocatori afferma di aver iniziato a giocare online proprio durante l’isolamento, ricorrendo a poker, slot machine virtuali e scommesse sportive online.

Nei giocatori online la frequenza di gioco è tuttavia maggiore: il 30,5% ha giocato una o più volte al giorno, altrettanti più volte a settimana, il 39% da una a quattro volte nel mese. La spesa online nel periodo in questione si rivela più consistente, con il 14,6% che riferisce di aver speso oltre 500 euro e l’11% tra i 200 e i 500 euro: il 44,2% non ammette di essere in perdita.

Numeri che si riflettono in modo preoccupante sulla crescita della dipendenza da gioco nel nostro paese: secondo i dati dell’Osservatorio nazionale i malati effettivi di ludopatia in Italia sono 1,3 milioni, con una vera e propria diagnosi accertata di dipendenza patologica.

Non è ridotta la quota di giocatori problematici, incentivata dal relativo isolamento, che costringe e costringerà ancora a isolarsi all’interno delle mura domestiche. Il periodo successivo al lockdown di marzo ed aprile 2020 aveva evidenziato l’aumento dei segnali del disagio in varie forme, con particolare riguardo alle conflittualità e alle violenze familiari, ma al tempo stesso alle richieste dei familiari di consulenza relative a propri congiunti dipendenti dal gioco d’azzardo.

Esse influiscono nello sviluppo di questa malattia. Colpisce prevalentemente le persone di genere maschile tra i 20 e i 50 anni. Essa porta ad avere :

In a technical sense, however, gambling is not an addiction, but a disorder in the control of impulses , similar to kleptomania.

The gambling is diagnosed from various symptoms, such as frequent thoughts about the game, irritability when trying to quit or reduce it, and the use of the game as an evasion mechanism.

The “ludopata” tends to try to recover game losses with new bets. Those who suffer from this condition often lie to their relatives to hide how much money they allocate to the game and are even able to ask for economic help from third parties to keep playing and betting.

Experts say that gambling can lead to other disorders, such as anxiety , depression or even heart problems derived from stress. 

To treat gambling, there are self-help groups, psychological therapies and  psychiatric medication.

Among the most frequent treatments that exist to be able to cope with gambling are both support and self-help groups, such as Anonymous Players, as well as behavioral and cognitive therapy. In certain cases use of antidepressants is necessary.