3. l’elevata domanda di beni di consumo;
4. il contenuto costo dell’energia, visto che petrolio e metano erano facilmente reperibili e a prezzi relativamente bassi;

5.l’allargamento dei mercati, prima quello internazionale, che cominciò ad apprezzare il basso costo e la qualità dei prodotti italiani e quindi quello interno grazie anche a una crescita dei salari e alla diffusione di nuove tecniche di vendita (la rateizzazione).

 

L’Unione europea viene posta in essere allo scopo di mettere fine alle guerre frequenti e sanguinose tra paesi vicini, culminate nella seconda guerra mondiale. Negli anni Cinquanta la Comunità europea del carbone e dell’acciaio comincia ad unire i paesi europei sul piano economico e politico al fine di garantire una pace duratura. I sei membri fondatori sono il Belgio, la Francia, la Germania, l’Italia, il Lussemburgo e i Paesi Bassi.

 

2. I brillanti anni Sessanta – un decennio di crescita economica 1960 – 1969

Sono begli anni per l’economia, grazie anche al fatto che i paesi dell’UE non applicano più dazi doganali nell'ambito dei reciproci scambi.

 

3. Una comunità in crescita – il primo allargamento 1970 – 1979

Con l’adesione della Danimarca, dell’Irlanda e del Regno Unito il 1° gennaio 1973, il numero degli Stati membri dell’Unione europea sale a nove. Il Parlamento europeo accresce la propria influenza nelle attività dell’UE e, nel 1979, viene eletto per la prima volta a suffragio universale. 

 

4. L’Europa cambia volto – la caduta del muro di Berlino 1980 – 1989

Nel 1986 viene firmato l’Atto unico europeo, che pone le basi per un ampio programma di sei anni finalizzato a risolvere i problemi che ancora ostacolano la fluidità degli scambi tra gli Stati membri dell’UE e crea così il ‘Mercato unico’. Si produce un grande sconvolgimento politico quando, il 9 novembre 1989, viene abbattuto il muro di Berlino e, per la prima volta dopo 28 anni, si aprono le frontiere tra Germania Est e Germania Ovest, che saranno presto riunificate in un solo paese.

 

5. Un’Europa senza frontiere 1990 – 1999

Il crollo del comunismo nell’Europa centrale ed orientale ha determinato un avvicinamento dei cittadini europei. Nel 1993 viene completato il mercato unico in virtù delle ‘quattro libertà’ di circolazione di beni, servizi, persone e capitali. Gli anni Novanta sono inoltre il decennio di due importanti trattati: il trattato di Maastricht sull’Unione europea (1993) e il trattato di Amsterdam (1999).

 

6. Ulteriore espansione 2000 – 2009

L'euro è la nuova moneta per molti cittadini europei. Con l’adesione all’UE di ben 10 nuovi paesi nel 2004 e di altri due paesi nel 2007 si ritengono definitivamente sanate le divisioni politiche tra Europa orientale e occidentale. 

 

7. Un decennio di opportunità e sfide 2010 – giorni nostri

Il nuovo decennio si apre con una profonda crisi economica, ma anche con la speranza che gli investimenti in nuove tecnologie verdi e rispettose del clima e una più stretta collaborazione europea possano portare a una crescita e a un benessere duraturi.