Reservorio: Hábitat natural donde vive y se multiplica el agente infeccioso; puede ser persona, animal, artrópodo, planta, agua o materia orgánica.

Puerta de salida: Sitio del organismo por donde el agente infeccioso abandona la fuente, lo que determina su forma de diseminación y capacidad de propagación.

Vías de transmisión: Son los medios por los cuales el agente infeccioso pasa de la fuente al huésped susceptible, asegurando su viabilidad. Pueden ser directas (contacto inmediato) o indirectas (a través de objetos, agua, aire, vectores, etc.).

Puerta de entrada: Sitio por donde el agente infeccioso ingresa al huésped susceptible, coincidiendo a menudo con la puerta de salida (respiratoria, digestiva, urinaria, piel lesionada, mucosas o placenta).

Huésped susceptible: Persona o animal que puede enfermar al no tener resistencia o inmunidad suficiente contra el agente infeccioso.

• El exceso de peso y la obesidad.

• Los niveles de colesterol
  elevados

• La hiperglucemia

• La hipertensión arterial.

  
  

No modificables:

• La edad

• El sexo

• Los factores genéticos

• La pertenencia a una raza determinada.

• En el caso de las enfermedades transmisibles (infecciosas), el análisis se centra en el agente causal y su propagación, siguiendo una “cadena epidemiológica” o “cadena de transmisión”.

• En las enfermedades no transmisibles (ENT), no hay un agente biológico, pero sí una cadena causal compuesta por factores de riesgo modificables y no modificables que explican su aparición y desarrollo.

Importancia: Conocer la cadena permite romper el ciclo de transmisión o reducir factores de riesgo, lo que constituye la base de la prevención en salud pública

• Causadas por agentes infecciosos (virus, bacterias, hongos, parásitos).

• Pueden transmitirse de forma directa o indirecta entre humanos, animales y el ambiente.

• Representan un problema de salud mundial, afectando tanto a países desarrollados como en vías de desarrollo

  
  

  Ejemplos frecuentes

  • Respiratorias: Tuberculosis, COVID-19, Influenza.

  • De transmisión sexual: VIH/SIDA, Sífilis, Gonorrea.

  • Vectoriales: Paludismo, Dengue, Chikungunya.

  • Digestivas: Cólera, Hepatitis A, infecciones por Salmonella.

  • Zoonóticas: Rabia, Brucelosis, Triquinosis

Puede ser: Biológico, químico o físicos.

Características del agente:

• Patogenicidad: Capacidad para generar una enfermedad.

• Contagiosidad: Capacidad del agente para propagarse.

• Infectividad: Capacidad para infectar.

• Virulencia: Capacidad para provocar complicaciones en el huésped.

• Poder de invasión: Capacidad del agente para propagarse en el individuo tras su penetración.

  
  

HUÉSPED: Organismo que se ve afectado por el agente.

Su susceptibilidad dependerá de:

• Edad

• Sexo

• Grupo ético

• Herencia

• Estilos de vida

• Inmunidad adquirida

AMBIENTE: Depende en gran parte la presencia o persistencia de distintas fuentes de infección. (físico, biológico y/o social)

• Periodo entre la infección y el inicio de los síntomas.

• Refleja el tiempo que necesita el microorganismo para replicarse hasta logar la enfermedad.

  
  

FASES DE LA ENFERMEDAD

• Prepatogénico: Ocurre antes de las manifestaciones clínicas y depende de las condiciones del medio ambiente, el agente y el huésped.

• Patogénico subclínico: Inicia cuando hay contacto entre el huésped y el agente. Hay lesiones anatómicas o funcionales, pero a un nivel insuficiente.

• Prodrómico: Aparecen los síntomas generales.

• Clínico: Aparecen los síntomas y signos específicos, lo que permite determinar la patología.

• De resolución: Es la etapa final. La enfermedad desaparece, se vuelve crónica o el paciente fallece.

Factores que intervienen en la severidad de la enfermedad:

• La virulencia del microorganismo

• El órgano del huésped donde se multiplica

• Respuesta inmune del huésped

  
  

CLASIFICACIÓN:

Según la presencia de un intermediario para la transmisión:

Por contacto directo: Persona a persona por contacto con piel, mucosas o secreciones.

Por contacto indirecto: Vehículo común (agua, aire, suelo contaminada) o vector.

Según la forma de transmisión entre individuos:

Transmisión vertical: Generalmente de madre a hijo.

• Ejemplos: VIH, sífilis y virus del Zika.

Transmisión horizontal: Transmisión de un agente infeccioso entre individuos de la misma generación o población.

• Ejemplos: Gripe, sarampión (directo) y malaria (indirecto). 

Son un problema de salud mundial afecta a países desarrollados y en vías de desarrollo.
❖ La Tuberculosis
❖ El virus de la Inmunodeficiencia Humana (VIH)
❖ Infecciones gastrointestinales enfermedades:
Brucelosis, Triquinosis y Hepatitis A y B
❖ Transmitidas por artrópodos, el Paludismo, Dengue y Chikungunya.

Teniendo en cuenta un artículo realizado por la Escuela de Postgrado de Medicina y Sanidad (2024) es un proceso que explica cómo una enfermedad infecciosa aparece, se mantiene y se transmite. Está formada por distintos eslabones que se relacionan entre sí. Conocerlos permite identificar puntos clave donde se puede interrumpir la transmisión.

 Eslabones de la cadena epidemiológica

1. Agente causal
   Microorganismo o sustancia capaz de provocar la enfermedad (virus, bacterias, parásitos, hongos o toxinas).

2. Reservorio
   Lugar donde vive y se multiplica el agente. Puede ser una persona, un animal, un insecto o el ambiente (agua, suelo, etc.).

3. Puerta de salida
   Vía por la que el agente abandona el reservorio: secreciones respiratorias, sangre, orina, heces u otros fluidos.

4. Modo de transmisión
   Forma en que el agente pasa al huésped: contacto directo, superficies contaminadas, aire, agua o alimentos infectados, vectores como mosquitos, entre otros.

5. Puerta de entrada
   Punto por donde el agente ingresa al nuevo huésped: boca, nariz, piel lesionada, ojos, genitales, etc.

DATO CLAVE: Si se rompe cualquiera de estos eslabones, la transmisión de la enfermedad se detiene.

🦠 Eliminar el agente causal → Mediante medicamentos, desinfección y esterilización.

🌍 Controlar el reservorio → A través de un diagnóstico y tratamiento, control de plagas, cuidado ambiental.

🚪 Bloquear la puerta de salida → Utilizar mascarillas, curar heridas, manejo seguro de excretas.

🔄 Interrumpir la transmisión → Lavado de manos, higiene de superficies, agua segura, control de vectores.

⬅️ Proteger la puerta de entrada → Mediante vacunas, preservativos, equipos de protección personal (EPP).

👉 Si rompemos un eslabón, la enfermedad no se transmite.

Agente infeccioso: Eliminación o neutralización del microorganismo mediante desinfección, esterilización, uso de antibióticos, antivirales o antifúngicos.

Reservorio: Identificación y control de reservorios humanos, animales o ambientales.

Tratamiento oportuno de personas enfermas, control veterinario en zoonosis, y saneamiento del ambiente.

Puerta de salida: Medidas que impidan que el agente abandone al huésped: cubrebocas en infecciones respiratorias, control de secreciones, apósitos estériles en heridas.

Modo de transmisión: Interrupción de las vías de propagación: lavado de manos, uso de guantes, esterilización de material, control de vectores, purificación del agua, seguridad alimentaria.

Puerta de entrada: Protección de las posibles vías de ingreso del agente al huésped: uso de mascarillas, preservativos, vacunas intranasales, barreras físicas y equipos de protección personal.

Huésped susceptible: Fortalecimiento del sistema inmunológico mediante vacunación, adecuada nutrición, promoción de estilos de vida saludables y control de enfermedades crónicas.