Una anécdota en la que se muestra la diferencia entre el razonamiento lógico directo y el pensamiento llamado lateral.

Había una vez, en un pequeño pueblo, un granjero a quien no le alcanzaba la plata para devolver una importante suma de dinero que le había prestado un viejo muy feo y muy antipático. Como el granjero tenía una hija muy linda que despertaba todas las ansias del prestamista, este último le propuso un trato. Le dijo que le perdonaba su deuda si él le daba a su hija en matrimonio. Tanto el granjero como su hija quedaron horrorizados ante la propuesta. Entonces el viejo prestamista cambió un poco su propuesta, sugiriendo que fuera el azar quien decidiera si la propuesta iba o no. Les dijo que iban a colocar una piedra negra y otra blanca dentro de una bolsa vacía. La chica debía de sacar una de las piedras sin ver cuál estaba sacando de la bolsa. Si sacaba la piedra negra, se casaría con el prestamista y la deuda de su padre se consideraría pagada. Si sacaba la piedra blanca, no tendría que casarse con el viejo, pero para hacer atractiva esta manera de tomar la decisión, también en ese caso la deuda de su padre sería perdonada. Por el contrario, si ella rehusaba entrar en el juego, su padre sería enviado inmediatamente a la cárcel. Siempre hablando, el viejo prestamista se agachó para recoger las dos piedras.

1. La chica, que tenía el ojo rápido, se dio cuenta de que había recogido dos piedras, ambas negras, y las había puesto rápidamente dentro de la bolsa.

2. Pero no dijo nada. A continuación, el viejo prestamista le pidió a la chica que tomara una de las piedras que estaban dentro de la bolsa.

3. Todo ello había tenido lugar en el pequeño camino que llevaba a la puerta de la casa del granjero, que estaba recubierto de piedras blancas y negras.

Imagine por un instante el lector qué habría hecho si hubiese estado ahí. ¿Qué le habría aconsejado a la chica?

Si analiza bien la situación, hay tres posibilidades:

a. La chica debería negarse a sacar una piedra.

b. La chica debería sacar las dos piedras negras de la bolsa y demostrar así que el viejo había hecho trampa.

c. La chica debería sacar la inevitable piedra negra y sacrificarse casándose con un viejo repulsivo para evitar la prisión de su padre.