Il popolo moldavo, insieme a quello rumeno, bulgaro, greco e della Macedonia del Nord, il 1 marzo di ogni anno celebra la festa per l’arrivo della primavera, o mărțișor.

Letteralmente Mărțișor deriva da "martie" (marzo) e può assumere il significato di "caro marzo". E’ una tradizione antica con origini non così precise, ma che può essere fatta risalire al tempo dei Traci.

Nei tempi antichi il calendario agricolo era quello più utilizzato: rispecchiava i cambiamenti della natura e guidava le persone nel lavoro dei campi. Infatti, l’inizio dell’anno coincideva proprio con marzo, con l’arrivo della primavera e il risvegliarsi della natura.

Molte sono le leggende legate a questa festa, una tra le tante narra che una volta il Sole scese sulla Terra assumendo le sembianze di una bella ragazza. Finché uno Zmeu - un essere sovrannaturale capace di maneggiare armi, di volare e di trasformarsi in diverse creature - decise di rapirla e farla sua prigioniera. Tutto il mondo fu pervaso da una coltre di tristezza e oscurità. Gli uccelli smisero di cantare, i bambini non erano felici e non giocavano più, fino a quando un giovane coraggioso si mise alla ricerca della ragazza. Quando la trovò, riuscì a liberarla sacrificando però la propria vita.

La ragazza poté tornare in cielo a illuminare la Terra. Mentre il sangue del giovane eroe sciolse la neve, e da lí poterono spuntarono i primi fiori di primavera, i bucaneve. 

La storia racconta che da quel momento si incominciò a onorare le azioni del giovane legando un filo a due fiori: uno rosso per ricordare il coraggio e l’amore, mentre il bianco la purezza e la rinascita.

Quella che anche in Romania è conosciuta con il termine di “Țuică” viene prodotta dalla distillazione di spirito alcoolico al quale si aggiungono prugne, albicocche oppure pere; generalmente questa bevanda raggiunge una gradazione variabile tra i 40 ed i 50 gradi.

Il distillato che invece rappresenta quella che in Italia è comunemente denominata “Grappa” qui in Moldavia è chiamato “Rachiu” (o se volete “Samagonka” in lingua russa) e non è altro che un distillato dalle più svariate forme di preparazione che può essere tradizionalmente prodotta con le vinacce d’uva oppure distillando la polpa della barbabietola da zucchero; in questo caso il risultato che si ottiene può arrivare a gradazioni anche di parecchio superiori ai 50 gradi.

Oltre a queste una menzione speciale va fatta per il “Vin fiert”, ossia il Vino bollito (conosciuto in Italia come “Vin brulé”) al quale, qui, viene mescolato il miele d’api ed è considerato ancora oggi il miglior rimedio contro i primi sintomi di febbre e raffreddore.

Qui sotto potete vedere un tipico bollitore per la distillazione…

Tra il 1918 e il 1940 e tra il 1941 e il 1944, quando la Moldavia era parte della Romania, il leu rumeno era utilizzato anche nella parte orientale della Moldavia. Il leu moldavo fu istituito il 29 novembre 1993, a seguito del collasso dell'Unione Sovietica e della creazione della Repubblica indipendente della Moldavia. Ha sostituito il cupon moldavo al cambio di 1 leu = 1.000 cupon.