מאסט אריקו משמש כאחד מביו שלושת החונכים של הנער בסיפור. הנער מעריך ומעריץ אותו על אף שמודע למגרעותיו ("מאסט אריקו הוא נגר מוכשר" – עמ' 13, "מאסט ארי, אני אומר, אתה גאון, נגר – אומן דיג" – עמ' 21). הוא מלמד את הנער להיאבק ולשרוד בחיים הקשים של עולם המבוגרים שהנער נחשף אליו לראשונה. מאסט אריקו מלמד את הנער במהלך העבודה בבית המלאכה דיוק, עמידה בלוחות זמנים, זריזות ("היממה היא טעימה.."(עמוד 1, 52)) ויעילות. מאסט אריקו עובד בחריצות ומנצל את כל שעות היממה. כמו כן הוא מלמד את הנער לא לדבר על מישהו מאחורי הגב ולא להיות צבוע ("...העזתי לומר...שהוא איש רע. מאסט אריקו מיד גער בי: "נער מי שמדבר מאחורי הגב של אחר מקבל תשובה מהתחת." צבטתי את עצמי בפרצוף מרוב בושה על שדיברתי מאחורי הגב. או שאומרים בפרצוף או ששותקים." (עמוד 71) ) מאסט אריקו מלמד את הנער שיש להיות גלויי לב וישירים ולא לרכל. דבר נוסף שמאסט אריקו לימד את הנער הוא שצריך לדעת לפרגן ולתת מחמאות לאנשים ואין לנהוג בצרות עין "'אצלנו לא מוצאים אחד שאומר לאחר "אשריך". תיכף חושדים בו שהוא מביא עין הרע."' (עמוד 78).

מאסט אריקו הוא אדם כריזמטי שפועל ולא יושב בחיבוק ידיים. בזמן מלחמת העולם השנייה הוא סחף אחריו את כל אנשי הסמטה על מנת לגרש את הגרמנים מעל אדמת נפולי (עמ' 82). על כן כועס על הכומר, בעל הבית והגנרל שבזמן המלחמה היו הראשונים שברחו למקלט (עמ' 83).

מאסט אריקו הינו אדם נדיב וטוב אך גם בודד ולעיתים תוקפני ואלים. ניתן לראות זאת בעמוד 81 שם מאסט אריקו מאיים על פועל בניין אשר תיקן את כרכוב החלון והפיל חתיכות טיח שישבור את עצמותיו אם לא יפסיק את עבודתו וילד לביתו. הוא צעק כל כך חזק שהסמטה השתתקה. אך כמו שהוא מתעצבן במהירות כך גם הוא נרגע. 

נשות נפולי רואות את מאסט אריקו כפושע. הן אומרות כי יש לו אופי של קאמוריסט (הפשע המאורגן בנפולי). כשהוא בסביבה הפושעים לא מראים את עצמם. (עמ' 82)

בסוף הסיפור הנער הורג את בעל הבית בכדי להגן על מריה. הדבר מראה כי כנראה בחר בדרכו ש מאסט אריקו לעומת דרכו של רפניילו אשר אומר כי בעל הבית יקבל את עונשו ולנו אסור לקחת את האחריות על עונשו.

 

כאשר הנער מדבר בגנותו של בעל הבית גוער בו מאסט אריקו: "נער, מי שמדבר מאחורי הגב של אחר, מקבל תשובה מהתחת." מאסט אריקו מלמד את הנער שיש להיות גלויי לב וישירים ולא ללכת רכיל. עוד אומר מאסט אריקו "'אצלנו לא מוצאים אחד שאומר לאחר "אשריך". תיכף חושדים בו שהוא מביא עין הרע."' הוא מלמד את הנער שלא לנהוג בצרות עין ולדעת להרעיף מחמאות.

מאסט אריקו מלמד את הנער להיות אחראי חרוץ ויעיל, ניתן לראות זאת לפי האמורה השגורה בפיו "היממה היא טעימה אחת", כלומר הוא מנצל את שעות היממה עד סופן. הוא גם מחנך אותו להיות אחראי(מאפשר לו לפתוח לבדו את הנגרייה) ולא להיות צבוע,– "...העזתי לומר...שהוא איש רע. מאסט אריקו מיד גער בי: "נער מי שמדבר מאחורי הגב של אחר מקבל תשובה מהתחת." צבטתי את עצמי בפרצוף מרוב בושה על שדיברתי מאחורי הגב. או שאומרים בפרצוף או ששותקים." (עמוד 71) מאסט אריקו מלמד את הנער שיש להיות גלויי לב וישירים ולא לדבר על מישהו מאחורי הגב. נוסף על כך, הוא מלמד את הנער שלא לנהוג בצרות עין ולדעת להרעיף מחמאות, "אצלנו לא מוצאים אחד שאומר לאחר "אשריך". תיכף חושדים בו שהוא מביא עין הרע."

מאסט אריקו מכשיר את הגיבור לחיי עבודה בכלל, ולעבודת כפיים בפרט, מלמד אותו לכבד את העבודה ולכבד כל אדם באשר הוא. הוא גם מנחיל לו ערכים נוספים תוך כדי כך כמו כבוד, התמדה וסבלנות, ומכין אותו לחיי המבוגרים.

מאסט אריקו קורא בעיתון מדי יום ומקריא ממנו גם לנער. בנוסף, הוא אדם כריזמטי שלא בורח בעת צרה ויושב בחיבוק ידיים, בזמן המלחמה הוא הנהיג בעקבותיו את כל אנשי הסמטה על מנת לגרש את הגרמנים מעל אדמת נפולי. על כן, משום כך הוא כועס על הכומר, בעל הבית והגנרל שהיו הראשונים לברוח ולהתחבא.

נשות נפולי רואות את מאסט אריקו כפושע. הן אומרות כי יש לו אופי של קאמוריסט (הפשע המאורגן בנפולי). "כשהוא בסביבה הפושעים לא מראים את עצמם". (עמ' 82)

בסוף הסיפור מתואר הנער מחליט לדחוף את בעל הבית מהגג וכך לרצוח אותו, לאחר שתקף את מריה. לפיכך ניתן לראות שאכן המספר מקשיב למאסט אריקו והחליט לעשות מעשה ולהעניש את בעל הבית על העוול שעשה למריה, בניגוד לדרך בה דון רפניילו האמין בה ולפיה חינך את הנער – בעל הבית יקבל את עונשו ואסור לו לקחת את האחריות ולהחליט על העונש, העונש יגיע למי שיגיע. כלומר בסוף, בוחר הנער בדרכו ובחינוכו של מאסט אריקו.

מאסט אריקו עובד קשה ובחריצות עבור כספו ותורם  לזולת נדיב ואכפתי , לעומת בעל הבית אשר לא עובד לפרנסתו ולא תורם " יש לו יד בתולה"
 מאסט אריקו בעל יכולת הנהגה וביטחון ידוע לנו שבתקופת מלחמת העולם השנייה היה בעל השפעה עצומה.
 מאסט אריקו אלים ופועל באגרסיביות ובסוף הרומאן נרמז לנו שהנער הלך בדרכו ונהיה אלים " אם הכוח גדל גם הרוע " ולבסוף מעיף את בעל הבית מהגג . 

בנוסף כאשר מאסט אריקו שומע את הנער מקלל את בעל הבית הוא מאיר לו ואף מתעצבן "נער, מי שמדבר מאחורי הגב של אחר, מקבל תשובה מהתחת." מאסט אריקו מלמד את הנער להיות ישיר ולא לרכל מאחורי הגב לא לפעול בצרות עין .