En 1801, el general haitiano Toussaint Louverture, líder de la Revolución Haitiana, invadió y ocupó Santo Domingo, entonces colonia española. Louverture, en ese momento al servicio de Francia, instauró un gobierno en la isla dividida, unificando tanto el lado francés (Saint-Domingue, actual Haití) como el lado español (Santo Domingo). 

La ocupación fue breve, pero significó el principio del fin para el dominio español sobre la parte oriental de la isla. Louverture trató de reformar la economía y la administración, mientras abolía la esclavitud y promovía una política de unidad. El sistema de plantaciones que sustentaba la economía de Santo Domingo sufrió debido a la intervención haitiana. El comercio también fue afectado por la inestabilidad y el conflicto. 

En diciembre de 1801 desembarcó en la isla una expedición militar franca, bajo el mando del general Charles Victoire Emmanuel Leclerc, cuñado del emperador y uno de los más importantes militares del momento. El 4 de febrero inició la invasión, topándose con enemigos más combatientes de lo que esperaba.

El 7 de junio de 1802, Toussaint Louverture acudió a parlamentar con Leclerc y fue apresado inmediatamente. Al partir como preso político rumbo a Francia, Toussaint Louverture declaró ante los presentes; “Al derrocarme, sólo se ha abatido el tronco del árbol de la libertad de los negros, pero éste volverá a brotar de sus raíces, porque son muchas y muy profundas.”

En marzo de 1802, con la firma de la paz de Amiens, Napoleón Bonaparte centró su atención en Saint Domingue y envió una poderosa flota naval liderada por el general Victor Emmanuel Leclerc para tomar el control de la isla. En febrero de 1802, esta flota, compuesta por 22,000 soldados en 55 barcos, arribó a Samaná. Los franceses se distribuyeron estratégicamente por la isla para recuperar el control de Saint Domingue, someter a Toussaint Louverture y restablecer la esclavitud. A pesar de la captura de Louverture, la resistencia de los revolucionarios continuó, liderada por figuras como Dessalines, Cristóbal, Petion y Boyer.

En 1803, un contingente militar francés logró conquistar la ciudad de Santo Domingo y establecer un gobierno colonial liderado por el general Kerversau. Sin embargo, Kerversau no gozó de mucha simpatía y renunció poco después, siendo reemplazado por Louis Ferrand en enero de 1804. El mismo día, Jean-Jacques Dessalines proclamó la independencia de Haití. Ferrand implementó un programa de gobierno beneficioso para los criollos dominicanos, promoviendo la agricultura, el comercio y la reactivación de la economía mediante el desarrollo de nuevas plantaciones y el comercio de maderas preciosas.

Entre 1805 y 1808, Ferrand se empeñó en asegurar el dominio total sobre los diversos pueblos de la parte española de la isla, reorganizando las milicias y respetando las costumbres religiosas, culturales y lingüísticas de los dominicanos. Sin embargo, el anuncio del restablecimiento de la esclavitud provocó la indignación de Dessalines y sus aliados. Ante el temor de una reorganización francesa y un posible ataque a Haití, los haitianos organizaron una invasión militar para unificar la isla.

En 1809, la resistencia criolla y la intervención haitiana culminaron con la expulsión de los franceses de Santo Domingo. Los criollos y esclavos liberados intensificaron su lucha, y la Batalla de Palo Hincado, librada el 7 de noviembre de 1809, resultó decisiva para restablecer la soberanía española en la parte oriental de la isla. Este período de ocupación francesa dejó una marca profunda en la historia dominicana, reforzando el sentimiento de libertad y soberanía nacional.

La Guerra de la Reconquista fue un conflicto clave en la historia de Santo Domingo, donde los criollos y esclavos liberados se rebelaron contra el dominio francés para restablecer la soberanía española. La guerra comenzó en 1808, cuando las noticias de la invasión napoleónica de España llegaron a la isla, debilitando el control francés. Los criollos, liderados por Juan Sánchez Ramírez, se organizaron para expulsar a los franceses. La Batalla de Palo Hincado, librada el 7 de noviembre de 1808, fue un punto decisivo en la guerra, donde las fuerzas dominicanas derrotaron al ejército francés comandado por el general Ferrand.

Durante el conflicto, los criollos y esclavos liberados emplearon tácticas de guerrilla para desgastar a las fuerzas francesas y obstaculizar su capacidad de mantener el control sobre la isla. La resistencia dominicana fue feroz y constante, demostrando un fuerte deseo de independencia y autonomía. Juan Sánchez Ramírez se convirtió en un líder prominente, organizando y liderando las fuerzas criollas en varias batallas importantes, incluida la decisiva Batalla de Palo Hincado.

La victoria en la Guerra de la Reconquista permitió a los dominicanos recuperar el control de Santo Domingo y restablecer la soberanía española en 1809. Juan Sánchez Ramírez fue nombrado gobernador político y militar de la Capitanía General de Santo Domingo, consolidando su liderazgo y asegurando la estabilidad de la región. Esta guerra no solo marcó el fin del dominio francés, sino que también fortaleció el sentimiento de identidad y nacionalismo entre los dominicanos.

El período conocido como España Boba comenzó tras la victoria en la Guerra de la Reconquista y la restauración de la soberanía española en Santo Domingo. Sin embargo, España estaba sumida en sus propias luchas de independencia en América Latina y en conflictos internos, lo que resultó en una administración colonial en Santo Domingo con poca atención y recursos. La economía de la isla sufrió debido a la falta de inversiones y la ineficiencia administrativa, lo que llevó a un estancamiento económico y social.

Durante esta época, la población dominicana vivió en un estado de inestabilidad y precariedad. La administración española se mostró incapaz de implementar políticas efectivas para mejorar las condiciones de vida en la isla. Las actividades comerciales y agrícolas estaban prácticamente paralizadas, y la falta de apoyo de la metrópoli española agravó la situación. Este período se caracterizó por una falta de liderazgo y dirección, con una administración colonial que no logró abordar los problemas urgentes de la población.

El descontento creció entre la población dominicana, y las ideas de independencia comenzaron a ganar terreno. La falta de apoyo de España y la ineficiencia administrativa generaron un ambiente propicio para el surgimiento de movimientos independentistas. Este período de abandono y descuido por parte de la administración española sentó las bases para la eventual proclamación de la Independencia Efímera en 1821.

La Independencia Efímera fue un breve período de independencia en Santo Domingo, proclamado el 1 de diciembre de 1821 por José Núñez de Cáceres. Inspirado por los movimientos independentistas en América Latina y el descontento generalizado con la administración española durante la España Boba, Núñez de Cáceres declaró la independencia de la parte oriental de la isla de Santo Domingo y la fundación del Estado Independiente del Haití Español. Este acto de independencia fue visto como una oportunidad para librarse del yugo colonial y buscar un futuro más próspero y autónomo.

Sin embargo, la independencia proclamada por Núñez de Cáceres fue efímera. El 9 de febrero de 1822, el presidente haitiano Jean-Pierre Boyer invadió y anexó la parte oriental de la isla, poniendo fin a la breve independencia. Boyer unificó la isla bajo el control haitiano, implementando una serie de reformas administrativas y sociales. Esta anexión fue recibida con sentimientos mixtos entre la población dominicana, algunos aceptaron el cambio, mientras que otros se resistieron a la nueva administración.

La Independencia Efímera, aunque breve, dejó una marca significativa en la historia dominicana. Demostró el deseo de los dominicanos de ser libres y autónomos, y sentó las bases para futuros movimientos independentistas. La anexión haitiana marcó el comienzo de un nuevo capítulo en la historia de la isla, con implicaciones duraderas para la identidad y el desarrollo de la nación dominicana.